Bài học mà Carter G. Woodson vẫn mang lại cho Mỹ vào năm 250 tuổi

(SeaPRwire) –   Năm 1926, Carter G. Woodson đã phát động cái mà khi đó được gọi là Tuần Lịch Sử Người Da Đen. Nó không được hiểu là một lễ kỷ niệm nhiều như là một sự chỉnh sửa.

Woodson tin rằng Hoa Kỳ đang sống trong tình trạng bị méo mó một cách nguy hiểm: người da đen là yếu tố trọng tâm trong sự phát triển của quốc gia, nhưng phần lớn lại bị bỏ qua trong cách kể lại lịch sử của nước này. Ông hiểu rõ hậu quả của sự bỏ sót đó. Khi một dân tộc bị bỏ qua trong câu chuyện quốc gia, thì sẽ dễ dàng hơn để loại họ ra khỏi lớp học, phòng điều hành, báo cáo tài chính và các hành lang quyền lực.

Lịch sử không chỉ là ký ức; nó từ từ định hình cách một quốc gia hiểu về bản thân mình. Nó ảnh hưởng đến các cuộc tranh luận về chính sách, các ưu tiên công cộng và những giả thuyết về ai thuộc về đâu.

Năm nay đánh dấu kỷ niệm 100 năm của cái mà sau này trở thành… Năm 2026, Hoa Kỳ sẽ tròn 250 tuổi. Thông điệp của Woodson vào thời điểm này không phải là về nghi lễ. Nó là về hướng đi.

Cuộc sống của ông đã phản ánh sự rõ ràng đó. Sinh năm 1875 từ cha mẹ từng là nô lệ, Woodson đã làm việc trong các mỏ than trước khi theo đuổi học vấn với kỷ luật bất thường. Ông đã lấy bằng Tiến sĩ từ Đại học Harvard – chỉ là người Mỹ da đen thứ hai làm được điều đó – không phải như một biểu tượng, mà là một cách để khẳng định quyền威 trí trí tuệ trong một quốc gia thường từ chối cho ông ấy. Năm 1915, ông thành lập Hiệp hội Nghiên cứu Đời sống và Lịch sử Người Da Đen. Một thập kỷ sau, ông tạo ra Tuần Lịch Sử Người Da Đen để những đóng góp của người da đen được coi không phải là những bổ sung nhỏ nhặt, mà là nền tảng cho câu chuyện Mỹ.

Woodson nhận ra rằng sự vô hình mang lại hậu quả. Nếu người dân bị thiếu sót trong câu chuyện, thì sẽ dễ dàng hơn để biện minh cho việc loại họ ra khỏi cơ hội, việc làm, vốn, nhà ở hoặc vị trí lãnh đạo.

Một thế kỷ sau, cái nhận thức đó nghe lại quen thuộc.

Hoa Kỳ vẫn là nền kinh tế lớn nhất thế giới và nằm trong số các quốc gia giàu có nhất trong lịch sử. Tuy nhiên, hàng chục triệu người Mỹ đang sống trong tình trạng tài chính bất ổn. Nhiều người cảm thấy rằng khả năng thăng tiến lên cao trở nên khó khăn hơn so với trước đây. Một số người tự hỏi liệu hệ thống có được thiết kế dành cho họ hay không.

Khi các phần lớn dân số cảm thấy bị loại trừ khỏi câu chuyện kinh tế, những tác động sẽ lan tỏa ra xa hơn. Sự không tin tưởng tăng lên. Các thể chế phải chịu áp lực. Sự phát triển trở nên dễ vỡ hơn. Đây không chỉ đơn thuần là một vấn đề đạo đức; mà còn là một vấn đề kinh tế.

Woodson không yêu cầu sự đồng cảm. Ông yêu cầu sự chính xác. Ông tin rằng quốc gia sẽ mạnh mẽ hơn nếu nó kể lại sự thật về bản thân một cách đầy đủ và không bị méo mó. Ông lập luận rằng sự hiểu biết rõ ràng hơn về lịch sử sẽ tăng cường sự tự tin thay vì làm giảm đi.

… cho thấy điều đó. Sau Nội chiến, việc xác định lại tư cách công dân đã thay đổi hướng đi của quốc gia. Trong thế kỷ 20, sự tham gia ngày càng rộng rãi của phụ nữ đã thay đổi lực lượng lao động và nền kinh tế. Phong trào Dân quyền đã mở ra các thị trường và thể chế đã bị đóng cửa từ lâu. Mỗi sự mở rộng đó đều phải đối mặt với sự phản đối. Mỗi sự mở rộng cuối cùng đều mở rộng cơ sở phát triển của quốc gia.
Khi Hoa Kỳ tiếp cận kỷ niệm 250 năm, chúng ta phải đối mặt với một lựa chọn về cách chúng ta xác định chương tiếp theo. Chúng ta có thể coi cơ hội là khan hiếm và được bảo vệ chặt chẽ. Hoặc chúng ta có thể nhận ra rằng tài năng chưa được khai thác vẫn là một trong những lợi thế cạnh tranh lớn nhất của quốc gia.

Những giả thuyết về ai được coi là quan trọng thường đứng trước các chính sách chúng ta xây dựng. Nếu chúng ta mô tả hàng triệu người Mỹ chủ yếu là gánh nặng, các thể chế của chúng ta sẽ phản ánh giả thuyết đó. Nếu chúng ta nhận ra họ là những người đóng góp, chúng ta sẽ có nhiều khả năng xây dựng các hệ thống tận dụng khả năng của họ thay vì loại bỏ chúng.

Trong một thời đại được định nghĩa bởi sự thay đổi công nghệ nhanh chóng và sự cạnh tranh toàn cầu ngày càng gay gắt, các quốc gia không suy tàn vì thiếu công cụ. Chúng suy tàn khi không thể khai thác hết tiềm năng của nhân dân. Những quốc gia lãng phí tài năng sẽ trì trệ. Những quốc gia phát triển tài năng sẽ tồn tại.

Chính nghĩa yêu nước, theo nghĩa đó, ít liên quan đến nostalgia hơn là đến trách nhiệm quản lý. Nó đòi hỏi chúng ta phải tự hỏi liệu chúng ta đang mở rộng hứa hẹn của quốc gia hay đang từ từ thu hẹp nó.

Woodson tin rằng… sẽ tăng cường sự tự tin của Mỹ về bản thân. Việc bao gồm mọi người, đối với ông, không phải là tình cảm. Nó là thực tế. Ông tin rằng câu chuyện Mỹ có thể chịu đựng được cả sự thật.

Năm nay, câu hỏi không phải là liệu chúng ta có… hay không. Nó là liệu chúng ta có tiếp tục công việc của nó hay không. Thử nghiệm Mỹ chưa bao giờ phụ thuộc vào sự hoàn hảo; nó phụ thuộc vào sự điều chỉnh, mở rộng vòng tròn và củng cố trung tâm cùng một lúc.

Woodson đã điều chỉnh câu chuyện để một quốc gia đầy đủ hơn có thể xuất hiện. Trách nhiệm của chúng ta bây giờ cũng tương tự: kể một câu chuyện đủ lớn để bao gồm sự đa dạng tài năng của người Mỹ, và xây dựng một nền kinh tế phản ánh niềm tin đó.

Hướng đi mà chúng ta lựa chọn sẽ định hình tính cách của…, cho dù nó tự tin hay lo lắng, mở cửa hay phòng thủ. Woodson đã đưa ra một mô hình cách đây một thế kỷ. Câu hỏi khó hơn là liệu chúng ta có sẵn sàng áp dụng nó hay không.