Cùng ngày với lời khai của người tố cáo Frances Haugen trước Quốc hội vào mùa thu năm 2021 về những tác động có hại của Facebook và Instagram đối với trẻ em, Arturo Béjar, cựu nhà thầu của khổng lồ mạng xã hội, đã gửi một email lo ngại đến CEO Mark Zuckerberg của Meta (NASDAQ: META) về vấn đề tương tự.
Như ban đầu được báo The Wall Street Journal đưa tin, Béjar, người trước đây đã từng là giám đốc kỹ thuật của Facebook từ năm 2009 đến 2015, nhấn mạnh về một “khoảng cách đáng kể” giữa cách tiếp cận của công ty đối với việc giải quyết thiệt hại và cách người dùng, đặc biệt là những người trẻ, trải nghiệm nó.
“Con gái tôi 16 tuổi, người đang muốn trở thành một nội dung tạo trên Instagram, đã đăng về xe hai tuần trước, và ai đó đã để lại bình luận nói ‘Hãy quay lại bếp đi.’ Nó khiến cô ấy rất buồn,” ông viết. “Tuy nhiên, bình luận này không vi phạm rõ ràng chính sách của công ty, và công cụ của chúng tôi để chặn hoặc xóa nội dung có nghĩa là người này vẫn có thể lan truyền chủ nghĩa phân biệt giới trên các hồ sơ khác. Tôi không nghĩ việc chỉ thực thi chính sách hoặc tăng cường kiểm duyệt nội dung là giải pháp.”
Béjar ủng hộ sự thay đổi trong cách tiếp cận giám sát nền tảng của Meta, với trọng tâm cụ thể là giải quyết các vấn đề như quấy rối, lời mời tình dục không mong muốn và các trải nghiệm tiêu cực khác, ngay cả khi chúng không rõ ràng vi phạm chính sách hiện hành. Ví dụ, việc gửi tin nhắn ngụ ý tình dục cho trẻ vị thành niên có thể không vi phạm quy định của Instagram, nhưng Béjar lập luận rằng thanh thiếu niên nên có cách thông báo cho nền tảng rằng họ không muốn nhận những tin nhắn như vậy.
Hai năm sau, Béjar hiện đang làm chứng trước một tiểu ban Thượng viện, hé lộ cách các giám đốc điều hành của Meta, bao gồm Zuckerberg, đã nhận thức được tác hại mà Instagram gây ra cho thanh thiếu niên nhưng lựa chọn không thực hiện những thay đổi đáng kể để giảm thiểu các vấn đề này.
“Tôi có thể khẳng định một cách tự tin rằng lãnh đạo của Meta đã nhận thức được những tổn thương mà thanh thiếu niên phải chịu đựng và biết về các giải pháp khả thi nhưng lựa chọn không triển khai chúng,” Béjar nói với The Associated Press. Ông khẳng định rằng sự thiếu hành động này cho thấy “chúng ta không thể tin tưởng họ với trách nhiệm con cái chúng ta.”
Thượng nghị sĩ Richard Blumenthal, một dân chủ Connecticut chủ trì tiểu ban quyền riêng tư và công nghệ của Ủy ban Tư pháp Thượng viện, giới thiệu Béjar là một kỹ sư “được tôn trọng và ngưỡng mộ rộng rãi trong ngành” người đã được thuê để bảo vệ trẻ em khỏi thiệt hại nhưng đề xuất của ông bị bỏ qua.
Thượng nghị sĩ Josh Hawley của Missouri, thành viên cấp cao nhất đảng Cộng hòa trong ban, bổ sung: “Điều bạn đã mang đến ủy ban hôm nay là điều mọi phụ huynh cần biết.”
Béjar chỉ ra các khảo sát nhận thức người dùng, cho thấy 13% người dùng Instagram ở độ tuổi từ 13 đến 15 báo cáo đã nhận được lời mời tình dục không mong muốn trên nền tảng trong tuần trước.
Béjar khẳng định rằng các cải cách ông đề xuất sẽ không ảnh hưởng đáng kể đến doanh thu hoặc lợi nhuận của Meta. Ông nhấn mạnh rằng những thay đổi này không nhằm trừng phạt các công ty mà hỗ trợ thanh thiếu niên.
Trong một tuyên bố, Meta đề cập rằng họ đang tích cực làm việc về biện pháp an toàn cho người dùng trẻ và nhấn mạnh các tính năng như thông báo ẩn danh về nội dung có thể gây hại và cảnh báo bình luận, được phát triển để đáp ứng các khảo sát nhận thức người dùng.
Lời khai của Béjar được đưa ra trong bối cảnh nỗ lực song phương tại Quốc hội nhằm thiết lập quy định nhằm bảo vệ trẻ em trực tuyến. Chỉ hai tuần trước, Meta phải đối mặt với hành động pháp lý từ nhiều bang Mỹ, cáo buộc công ty đóng góp vào cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở thanh thiếu niên và gây hại cho người trẻ thông qua nền tảng Instagram và Facebook của mình.
Béjar nhấn mạnh tầm quan trọng của luật pháp song phương đảm bảo sự minh bạch về những tổn thương mà người dùng trải nghiệm và cung cấp hỗ trợ cho thanh thiếu niên với sự trợ giúp của các chuyên gia. Trong lời khai chuẩn bị của mình, ông khẳng định cách hiệu quả nhất để quy định các công ty mạng xã hội là yêu cầu phát triển các chỉ số để đánh giá các trường hợp tổn thương mà người dùng trải nghiệm, tận dụng chuyên môn của các công ty trong phân tích dữ liệu.