Hoa Kỳ đang triển khai hàng nghìn Thủy quân Lục chiến đến Trung Đông. Đây là những việc họ có thể được sử dụng để làm gì

(SeaPRwire) –   Quân đội Hoa Kỳ đang triển khai hàng nghìn Thủy quân lục chiến và thêm một số tàu chiến khác đến Trung Đông, ngay cả khi các quan chức cấp cao của Tổng thống Donald Trump được cho là đang tham gia các cuộc đàm phán nhằm chấm dứt chiến tranh với Iran.  

Khoảng 2.200 Thủy quân lục chiến từ Đơn vị Viễn chinh thứ 31, đang di chuyển trên tàu USS Tripoli, dự kiến đến khu vực vào thứ Sáu, theo Wall Street Journal, cùng với một tàu đệm đổ bộ, tàu USS New Orleans.  

Khoảng 2.500 người nữa từ Đơn vị Viễn chinh Thủy quân lục chiến thứ 11, có biệt danh là “Niềm tự hào của Thái Bình Dương”, đang trên đường từ California cùng với tàu USS Boxer. 

Các quan chức quân sự cấp cao cũng được cho là đang cân nhắc khả năng triển khai một lữ đoàn chiến đấu từ Sư đoàn Nhảy dù số 82 của Lục quân, đóng vai trò là “Lực lượng Phản ứng Ngay lập tức” với khoảng 3.000 binh lính có khả năng triển khai đến bất cứ đâu trên thế giới trong vòng 18 giờ.

Việc di chuyển quân đội đang diễn ra trong bối cảnh có những dấu hiệu đầu tiên còn ngập ngừng về các cuộc đàm phán ngừng bắn kể từ khi xung đột bắt đầu vào ngày 28 tháng 2. Sau khi đưa ra tối hậu thư cho Iran mở cửa Eo biển Hormuz hoặc đối mặt với việc phá hủy lưới điện của họ, Trump đã viết trên Truth Social vào thứ Hai rằng ông đã có “các cuộc trò chuyện mang tính xây dựng” với lãnh đạo Iran, “về việc giải quyết hoàn toàn và triệt để các hành động thù địch của chúng tôi tại Trung Đông.” 

Iran đã phủ nhận rằng các cuộc đàm phán đã diễn ra. Một tuyên bố từ Bộ Ngoại giao Iran, được Mehr News Agency bán chính thức đưa tin, cho biết các tuyên bố của Trump được thiết kế để “giảm giá năng lượng và giành thời gian để thực hiện các kế hoạch quân sự của ông”.

Các chuyên gia quân sự được TIME phỏng vấn cho rằng sự nghi ngờ này có thể không phải là vô lý.  

“Việc thêm đơn vị thứ 11 cho tôi biết rằng có điều gì đó lớn lao đang sắp diễn ra,” Michael “Mick” Patrick Mulroy, cựu Thứ Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng phụ trách Trung Đông trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump từ năm 2017 đến năm 2019, cho biết trên TIME. “Đối với tôi, điều này cho thấy ai đó đang lên kế hoạch làm điều gì đó với các đơn vị này, và họ cần cả hai.”

Đơn vị Viễn chinh Thủy quân lục chiến là gì?

Hoa Kỳ đã triển khai 50.000 quân trên khắp Trung Đông, nhưng hầu hết trong số họ không phải là các đơn vị bộ binh được thiết kế để xâm lược một quốc gia.

Đơn vị Viễn chinh Thủy quân lục chiến (MEU) thì khác. Chúng là lực lượng tấn công đổ bộ hoạt động từ biển, được triển khai về phía trước, và thường là những đơn vị đầu tiên đến địa điểm xung đột. 

Chúng bao gồm các đơn vị chiến đấu trên bộ với hàng trăm binh lính bộ binh, xe bọc thép và pháo binh, trực thăng và máy bay tấn công, một yếu tố chiến đấu hậu cần, và một đội ngũ chỉ huy. Các đơn vị MEU đã được sử dụng trong cuộc xâm lược Afghanistan năm 2001 và Iraq từ năm 2003 trở đi, và chuyên về các cuộc tấn công đổ bộ.  

“Họ có khả năng hỗ trợ trên không hoàn toàn tích hợp và tự chứa đựng. Họ thực sự là một lực lượng tự chứa đựng có thể đi đến bất cứ đâu trên thế giới, mà bạn có thể tiếp cận từ biển và khá xa vào nội địa để thực hiện các cuộc tấn công này,” Mulroy nói. 

Các đơn vị này, theo Jason Campbell, một nghiên cứu sinh cao cấp tại Viện Trung Đông, được thiết kế cho các hoạt động phản ứng khủng hoảng, thay vì chiếm đóng lâu dài.

“MEU và các tài sản khác gắn liền với chúng không được tạo ra để trở thành lực lượng giữ chân trong thời gian dài hơn,” Campbell, người đã phục vụ trong hai năm với tư cách là giám đốc quốc gia về Afghanistan tại Văn phòng của Bộ trưởng Bộ Quốc phòng về Chính sách, nói. “Họ cực kỳ có khả năng, nhưng cho các hoạt động hạn chế trong thời gian hạn chế.”

Thủy quân lục chiến có thể được sử dụng để làm gì?

Mục tiêu trọng tâm hiện tại của Trump, theo các tuyên bố công khai và thông tin rò rỉ từ các quan chức của ông, là việc mở lại Eo biển Hormuz. 

Eo biển này là một luồng nước hẹp mà qua đó một phần năm lượng dầu của thế giới đi qua, và nó đã bị Iran đóng cửa hiệu quả kể từ ngày 28 tháng 2, gây ra sự gián đoạn lớn cho thị trường dầu mỏ toàn cầu. Cuối tuần này, Trump đã đe dọa phá hủy lưới điện của Iran nếu nước này không mở lại Eo biển, điều này đã thúc đẩy Iran đe dọa tấn công cơ sở hạ tầng năng lượng của Mỹ và Vùng Vịnh để trả đũa. 

Một chiến lược mà Trump được cho là đang cân nhắc để mở lại Eo biển là việc chiếm đóng Đảo Kharg, một trung tâm dầu chiến lược cách bờ biển Iran 15 dặm và xử lý 90% lượng xuất khẩu dầu thô của Iran, Axios đưa tin, dẫn lời bốn nguồn nắm rõ vấn đề này.

Một số quan chức tin rằng việc chiếm đảo sẽ tạo cho Mỹ sức ép đối với Iran để buộc nước này mở lại Eo biển. 

Mặc dù Đảo Kharg là trung tâm của ngành dầu mỏ Iran, hoạt động này sẽ đặt quân đội vào vùng hỏa lực dày đặc từ Iran, và sẽ là một tình huống “rủi ro cao, lợi ích tối thiểu”, Campbell nói.

Đảo đã mất phần lớn hệ thống phòng thủ do sự ném bom của Mỹ, khiến việc chiếm đóng dễ dàng hơn, nhưng quân đội đóng tại đó có thể sẽ không có nhiều sự bảo vệ khỏi sự trả đũa của Iran.

“Kharg chỉ cách bờ biển Iran 15 dặm. Bạn sẽ cần nguồn lực đáng kể để giữ nơi này trong một thời gian dài,” Campbell nói, lưu ý rằng quân đội sẽ ở gần Iran hơn nhiều so với các căn cứ của Mỹ ở Vùng Vịnh. “Họ sẽ chịu sự ném bom gần như liên tục từ bất cứ thứ gì từ tên lửa, máy bay không người lái, tên lửa đạn đạo, trong luồng nước.”

Các lực lượng này có thể được sử dụng để giữ Kharg cho đến khi một lực lượng lớn hơn đến, nhưng hòn đảo—dù nhỏ—cũng có dân số hàng nghìn người, và việc chiếm lấy nó sẽ là “leo thang siêu mức”, Mulroy nói, và có thể thậm chí không mang lại lợi ích “chiến lược” cho Mỹ.

Ngoài Kharg, Thủy quân lục chiến có thể được sử dụng ở các vị trí chiến thuật khác, bao gồm cả trên các đảo nhỏ ngay quanh Eo biển Hormuz, chiến đấu để “giành địa hình để họ có thể giúp lấy các vị trí ven biển đang gây nguy hiểm cho các tàu thuyền”, Mulroy nói.

‘Chúng tôi nghiêm túc’ 

Ngay cả khi Mỹ có chiếm được Kharg, “[Iran] vẫn có khả năng xuất khẩu một số dầu, và họ đã chứng minh rồi là họ có thể vượt qua trong một khoảng thời gian khá dài mà không cần xuất khẩu hơn một triệu thùng mỗi ngày mà họ đã xây dựng trong những năm gần đây,” Campbell nói. “Họ đã chứng minh sự kiên cường ở đó.”

Iran cũng có thể ném bom các cơ sở hạ tầng năng lượng và dầu dễ bị tổn thương ở các quốc gia Vùng Vịnh, điều này có thể đẩy giá dầu lên cao hơn mức đã tăng vọt, và có thể mất một thời gian cực kỳ dài để xây dựng lại. 

Mulroy cũng cảnh báo về 5.000 quả mìn hải quân được báo cáo mà Iran có thể triển khai, mà nếu được sử dụng, ông nói sẽ là “thảm khốc”.

Quân đội có thể đang hướng tới hành động. Hoặc—phù hợp với cách Trump đã tiến hành chính sách đối ngoại trong nhiệm kỳ thứ hai của ông—họ có thể là “một tín hiệu đối với Iran rằng, nhìn này, chúng tôi nghiêm túc khi nói rằng chúng tôi đang cân nhắc đưa quân xuống mặt đất,” Campbell nói, “và hy vọng rằng điều đó sẽ thay đổi tính toán quyết định của họ.”

“Điều này chỉ để dọa Iran thôi sao? Tôi không nghĩ nó sẽ có tác dụng,” Mulroy nói.