Jordan Stolz Có Thể Là Michael Phelps Của Môn Trượt Băng Tốc Độ

(SeaPRwire) –   Jordan Stolz của Mỹ là một hiện tượng trượt băng tốc độ thực thụ, một tiềm năng cho Thế vận hội mùa đông sắp tới. Anh ấy được kỳ vọng sẽ đưa môn thể thao của mình đến với đông đảo công chúng, giống như những gì Michael Phelps và Apolo Ohno đã làm trước anh. Nhưng ở Hoa Kỳ, ngay cả gần quê nhà của anh ở Kewaskum, Wisc.—cách Milwaukee khoảng 50 phút về phía tây bắc—Stolz vẫn đi lại trong sự vô danh gần như hoàn toàn. “Bước vào một cửa hàng Piggly Wiggly,” Stolz nói với TIME trong một cuộc phỏng vấn video từ Wisconsin, “không ai biết bạn là ai.”

Tuy nhiên, ở châu Âu—đặc biệt là ở Hà Lan—anh ấy được hưởng quy chế thường dành cho các vận động viên xuất sắc. “Tôi cảm thấy như mỗi chuyến bay KLM tôi lên, tất cả các tiếp viên đều biết tôi,” Stolz nói. “Họ đối xử với tôi tốt hơn một chút. Điều đó luôn tuyệt vời. Có thể ký tặng trên chuyến bay.” Mọi người xin chụp ảnh với anh trên đường phố ở Hà Lan. Anh ấy đã được cắt tóc miễn phí ở đó. Thoát khỏi một vé phạt đỗ xe.

Mặc dù Stolz, 21 tuổi, sẽ thích được công nhận nhiều hơn ở quê nhà, anh ấy cũng được hưởng lợi từ sự cân bằng tốt nhất của cả hai thế giới. Sự riêng tư và yên bình ở nhà và danh tiếng ở nước ngoài không phải là một thỏa thuận tồi. “Tôi không biết sẽ thế nào ở đây nếu mọi người biết bạn rõ như vậy,” anh nói. “Liệu họ có đối xử với bạn giống như người Hà Lan không? Bởi vì người Hà Lan rất tôn trọng các vận động viên của họ. Họ không thực sự muốn cản đường. Nhưng ở đây, có lẽ sẽ hơi khác một chút.”

Nếu Tổ hợp Công nghiệp Olympic của Hoa Kỳ muốn vậy, Stolz sẽ sớm biết. NBC, cỗ máy tạo ngôi sao Olympic đó, sẽ quảng bá Stolz một cách nổi bật: anh ấy đã xuất hiện cùng với ngôi sao Hollywood Glen Powell trong một quảng cáo Olympic ra mắt vào tháng 9 trên chương trình Sunday Night Football, chương trình có lượng người xem cao nhất vào giờ vàng ở Mỹ. Nike đã bổ sung Stolz vào nhóm vận động viên tài trợ Olympic của mình, và vào đầu năm 2025, anh ấy đã ký hợp đồng với Octagon, công ty đại diện cho Simone Biles và Michael Phelps. Giống như Phelps và Biles, Stolz sẽ thi đấu ở nhiều nội dung—trong trường hợp của anh ấy là 500 m, 1.000 m, 1.500 m và mass start—với mục tiêu giành bốn huy chương vàng được nhấn mạnh trong suốt Thế vận hội.

“Chứng kiến Jordan Stolz phát triển giống như tôi tưởng tượng khi xem một Michael Phelps trẻ tuổi,” nhà phân tích của NBC Sports và huy chương vàng Olympic 500m Torino 2006 Joey Cheek nói, trước vòng loại Thế vận hội mùa đông của Mỹ. “Anh ấy có thể giành chiến thắng ở nhiều cự ly, trong các điều kiện thay đổi chóng mặt. Khi anh ấy ở phong độ tệ nhất, anh ấy vẫn giành huy chương, và khi anh ấy ở phong độ tốt nhất, anh ấy không thể đánh bại.”

Stolz đã nghe những so sánh với Phelps. “Nhưng tôi chưa thực sự nghĩ về điều đó hoặc tự mình hình dung ra,” anh nói. “Bởi vì tôi không muốn quá tự tin vào bản thân.”

Stolz đang giữ kỷ lục thế giới ở nội dung 1.000 m và có hai lần vô địch Giải vô địch thế giới ở mỗi trong ba cự ly khác nhau: 500 m, 1.000 m và 1.500 m. Anh ấy cũng đã giành chiến thắng ở mỗi cuộc đua này tại bốn chặng đầu tiên của World Cup mùa này, đồng thời giành chiến thắng đầu tiên ở nội dung mass start ở Na Uy vào tháng 12.

Xem Apolo Ohno thi đấu tại Thế vận hội 2010 đã truyền cảm hứng cho Jordan 5 tuổi và chị gái Hannah—hơn anh một tuổi—thử sức với môn trượt băng tốc độ. “Tôi chỉ muốn nhanh,” Stolz nói. “Tôi muốn trông giống như Apolo khi chạy vòng quanh đường đua ngắn.” Cha mẹ anh đã biến một ao băng sau nhà thành một sân trượt băng tạm thời. Khi Stolz, hiện cao 1m83, có một cú hích tăng trưởng ở tuổi thiếu niên, anh ấy tập trung vào đường đua dài, nơi có nhiều không gian để sải bước. “Tôi thích đường đua dài vì không có người khác ở ngay bên cạnh bạn và xô ngã bạn rồi bạn không thể thắng cuộc đua,” anh nói. “Mọi người đánh bạn và những thứ tương tự.”

(Hannah đã bỏ trượt băng tốc độ khi 16 tuổi nhưng hiện là một vận động viên trượt băng nghệ thuật quốc gia.)

Stolz, người đã ra mắt Thế vận hội ở Bắc Kinh, ở tuổi 17—anh ấy về thứ 13 ở nội dung 500 m và thứ 14 ở nội dung 1.000 m—đã nỗ lực hết mình để đạt đến đỉnh cao. Anh ấy đã tập luyện sức bền và đạp xe để xây dựng sức bền. Sau mùa giải trước, anh ấy đã dành sáu giờ tại một nhà máy ở Hà Lan, thử nghiệm 77 loại lưỡi dao khác nhau để tìm ra loại mang lại cảm giác tốt nhất trên băng.

Có ai có thể đánh bại Stolz không? Anh ấy đề cập đến Jenning De Boo của Hà Lan như một đối thủ: De Boo đã giành chiến thắng ở nội dung 500 m tại Giải vô địch thế giới 2025, mặc dù một trận viêm phổi trước giải vô địch đó đã ảnh hưởng đến thành tích của Stolz (anh ấy về nhì). “Anh ấy khá tuyệt,” Stolz nói. Kjeld Nuis, cũng của Hà Lan, là nhà vô địch Olympic hai lần liên tiếp ở nội dung 1.500 m. Stolz không chắc chắn lắm về anh ta. “Anh ấy luôn xuất hiện trên truyền thông nói những điều và thích nói nhiều về tôi,” Stolz nói. “Anh ấy kiểu, lúc lên lúc xuống. Có ngày anh ấy cố gắng tỏ ra siêu thân thiện. Rồi những ngày khác anh ấy lại lên truyền thông và nói, ‘Vâng, Jordan làm thế này, còn tôi làm thế kia.’ Rồi anh ấy lại siêu thân thiện. Vì vậy, tôi sẽ không nói gì cho đến sau Đại hội.”

Khi được liên hệ để bình luận, Kjeld Nuis nói rằng anh ấy chưa bao giờ nói điều gì tiêu cực về Stolz và sẽ không bao giờ làm vậy. “Anh ấy đã giỏi hơn tôi rất nhiều ở tuổi của tôi,” anh ấy viết cho TIME. “Tôi không thích nói về anh ấy, nhưng tôi nhận được tất cả những câu hỏi về anh ấy. Bởi vì anh ấy là người cần phải đánh bại lúc này. Tôi ngưỡng mộ cách anh ấy trượt băng và tôi hy vọng những điều tốt đẹp nhất cho anh ấy. Tiếp theo là Heiden.” (Eric Heiden của Mỹ đã giành năm huy chương vàng trượt băng tốc độ tại Thế vận hội Mùa đông 1980 ở Lake Placid, trở thành vận động viên Olympic đầu tiên từng giành năm danh hiệu cá nhân tại một kỳ Đại hội.)

Stolz tin rằng mặc dù người hâm mộ Hà Lan, những người có khả năng sẽ đổ về Ý cho các sự kiện trượt băng tốc độ Olympic, sẽ cổ vũ cho các vận động viên của họ, họ cũng sẽ có một tình cảm đặc biệt dành cho anh. “Tôi không nghĩ họ có ác cảm với tôi,” anh nói. “Chỉ vì tôi không kiêu ngạo như các vận động viên của họ.”

Anh ấy đang có phong độ cao hướng tới Milan. “Công việc đã hoàn thành,” Stolz nói. “Tôi chỉ cần duy trì và làm những gì tôi đã làm. Vì vậy, tôi không thấy làm thế nào nó có thể đi xuống hoặc sai. Tôi không nói rằng một số người không thể tốt hơn. Nhưng miễn là tôi khỏe mạnh, tôi khá tự tin rằng tôi có thể thực hiện cùng một cuộc đua như tôi đã làm. Vì vậy, tôi thực sự hài lòng với vị trí của mình.”