Mỹ Cần Thời Giản Pháp Dưới Sức Khỏe Sinh Sản

(SeaPRwire) –   Đó là mùa hè năm 2015. Tôi đang sống ở Thành phố New York, làm việc về chính sách khí hậu tại Liên Hợp Quốc.

Tôi tỉnh dậy trên sàn nhà của cửa hàng tiện lợi địa phương, đẫm mồ hôi, và được đưa lên xe cứu thương. Hai nhân viên y tế nam cúi xuống nhìn tôi.

“Cô có thai không?” “Cô chắc chắn là không có thai chứ?” Họ cứ hỏi đi hỏi lại, như thể mang thai là hình thức đau đớn kinh hoàng duy nhất mà một người phụ nữ có thể chịu đựng.

Tôi đã ngất xỉu vì đau bụng kinh.

Ngay cả bây giờ, mỗi tháng, tôi vẫn có những ngày cảm thấy như dây thép gai đang siết chặt bên trong. Tôi đã uống 2.000 miligam ibuprofen trong 24 giờ mà vẫn khóc vì đau. Tôi thường kết thúc trên sàn phòng tắm, trong tư thế bào thai, khóc, rên rỉ hoặc nôn mửa.

Thế nhưng, tôi vẫn khoác áo vest và đi làm. Tôi đã ngồi trong các buổi điều trần của ủy ban, buồn nôn vì cơn đau dữ dội, lặng lẽ hít thở để vượt qua. Tôi đã phát biểu tại các cuộc mít tinh và điều hành các cuộc họp thị trấn trong khi cơ thể tôi hoàn toàn phản kháng. Tôi mỉm cười chụp ảnh trong khi thầm tự hỏi liệu mình có thể ngất xỉu ngay lúc đó không. Và không chỉ là bản thân cơn đau, mà còn là sự lo lắng nghiêm trọng có thể bắt đầu hơn một tuần trước đó. 

Mãi đến giữa những năm hai mươi tuổi, tôi mới bắt đầu nghiên cứu và đọc những nghiên cứu rất hạn chế tồn tại về chủ đề này: đau bụng kinh có thể tồi tệ như cơn đau mà phụ nữ trải qua trong giai đoạn thứ hai của quá trình chuyển dạ, hoặc thậm chí là một cơn đau tim.

Điều này không hiếm. Người bạn thân thời thơ ấu của tôi và tôi đã chia sẻ những câu chuyện kinh hoàng về chu kỳ kinh nguyệt của mình trong nhiều năm. Chúng tôi là một phần trong số 50% phụ nữ trải qua đau bụng kinh và 15% phụ nữ có cơn đau bụng kinh nghiêm trọng đến mức làm gián đoạn công việc hoặc học tập.

Thế nhưng chúng tôi lại được mong đợi phải “cắn răng chịu đựng.” 

Trên khắp nước Mỹ, hàng triệu phụ nữ phải lựa chọn giữa việc làm việc trong cơn đau không thể chịu đựng được, mất thu nhập mà họ không thể thiếu, hoặc sử dụng số ngày nghỉ ốm hạn chế mà sau đó sẽ không còn nếu họ bị cúm hoặc có cuộc hẹn với bác sĩ. Đối với những người lao động có thu nhập thấp, lựa chọn thậm chí còn hạn chế hơn, không có lựa chọn làm việc tại nhà hoặc nghỉ ốm. 

Khi tôi tỉnh dậy trên sàn của cửa hàng tiện lợi đó vào năm 2015, tôi 23 tuổi và sợ hãi rằng việc xin nghỉ phép sẽ làm tổn hại đến sự nghiệp của mình. Nhưng bây giờ, tôi là một thành viên của Quốc hội với quyền lực để làm điều gì đó về vấn đề này. 

Tôi đang đề xuất luật để cấp cho người lao động tối đa 12 ngày nghỉ phép có lương mỗi năm cho sức khỏe sinh sản. Nó sẽ bao gồm đau bụng kinh, vâng, nhưng cũng bao gồm các triệu chứng mãn kinh, IVF, sảy thai, các đợt bùng phát lạc nội mạc tử cung, và nhiều hơn nữa. Và nó không chỉ dành cho phụ nữ—nam giới cũng có thể tận dụng chính sách này để thực hiện thắt ống dẫn tinh hoặc điều trị vô sinh. Đây là một chính sách toàn diện, thông minh và hiệu quả về chi phí. 

Hãy nói về chi phí. Vâng, có những chi phí liên quan đến việc cho phép mọi người nghỉ làm khi họ cần. Nhưng việc bỏ qua vấn đề hiện tại cũng đi kèm với chi phí. Trong một nghiên cứu năm 2019, 14% phụ nữ được hỏi báo cáo vắng mặt trong kỳ kinh nguyệt, và 81% báo cáo hiện diện nhưng không hiệu quả—nghĩa là họ có mặt nhưng không thể hoàn thành công việc. Hãy tưởng tượng sẽ hiệu quả hơn biết bao nếu chỉ đơn giản là cho mọi người nghỉ ngơi khi họ cần, để họ có thể làm việc với 100% năng suất khi trở lại. Và nếu bạn đã trải qua loại đau đớn như tôi, bạn biết rằng đó không chỉ là chi phí của năng suất bị mất, mà còn là chi phí đối với phẩm giá con người.

Đau bụng kinh, lạc nội mạc tử cung và mãn kinh không giống như bị cúm, khi bạn chỉ cảm thấy không khỏe một hoặc hai lần một năm; chúng thường xuyên và tái phát. IVF và các phương pháp điều trị vô sinh thường kéo dài hàng tháng. Các kế hoạch nghỉ ốm dành cho cảm lạnh theo mùa hoặc kiểm tra sức khỏe hàng năm không được thiết kế để bao gồm những trường hợp này. Chúng ta cần một chính sách nghỉ phép vì sức khỏe sinh sản cấp quốc gia. 

Chúng ta cũng cần tài trợ cho nghiên cứu và chấm dứt sự im lặng đã khiến nỗi đau của phụ nữ bị che giấu quá lâu. Đó là lý do tại sao tôi cũng đang đề xuất các dự luật để phá bỏ các rào cản đối với việc quản lý đau phụ khoa và nghiên cứu các tình trạng bị hiểu lầm và chẩn đoán dưới mức như Rối loạn tiền kinh nguyệt nghiêm trọng (PMDD).

Tôi có thể là người phụ nữ trẻ nhất phục vụ trong Quốc hội, nhưng nỗi đau này còn lâu đời hơn tôi, lâu đời hơn mẹ tôi, lâu đời hơn bà tôi. Họ đã chịu đựng nó trong im lặng. Các thế hệ tương lai không nên phải làm như vậy. 

Khi chúng ta bắt đầu nói chuyện một cách trung thực về nỗi đau này, và khi chúng ta cuối cùng thông qua các chính sách công nhận nó, chúng ta có thể thay đổi những gì có thể cho mọi thế hệ sau chúng ta.