Những gì Thỏa thuận Quốc phòng Mỹ-Saudi bỏ qua

(SeaPRwire) –   Thật dễ để cho rằng thỏa thuận đã ký giữa Hoa Kỳ và Ả Rập Xê Út trong chuyến thăm Washington của Thái tử Mohamed bin Salman (MBS) đã không đạt được kỳ vọng bởi cho vương quốc. Rốt cuộc, Qatar đã nhận được những đảm bảo tương tự chỉ hai tháng trước trong một do Tổng thống Donald Trump ban hành. Tại sao Ả Rập Xê Út, quốc gia mà Trump lại không nhận được một thỏa thuận tương tự?

Đây là câu hỏi sai, và là lập luận sai.

Trên lý thuyết, đúng là ngôn ngữ trong sắc lệnh hành pháp về Qatar mạnh hơn SDA (và thẳng thắn mà nói, mạnh hơn bất kỳ thỏa thuận an ninh nào khác của Hoa Kỳ với các đối tác Trung Đông trừ Thổ Nhĩ Kỳ, một đồng minh NATO). Nhưng không có sự khác biệt thực sự nào giữa hai bên.

Tôi thậm chí còn đi xa hơn khi nói rằng nếu Trump và MBS đã ký một hiệp ước phòng thủ chính thức được Thượng viện phê chuẩn, điều này sẽ ràng buộc pháp lý Hoa Kỳ phải bảo vệ Ả Rập Xê Út trong trường hợp bị tấn công từ bên ngoài (kiểu Điều 5 của NATO), thì vẫn sẽ không có sự khác biệt thực sự nào.

Đó là bởi vì cả hai thỏa thuận phòng thủ đều ít ý nghĩa hơn nhiều nếu chúng không quy định cách thức các bên dự định nâng cấp quan hệ quân sự của họ. Và trong trường hợp SDA, hoàn toàn không rõ làm thế nào Hoa Kỳ và Ả Rập Xê Út sẽ biến tầm nhìn phòng thủ mới của họ thành hiện thực.

Tôi không muốn hoàn toàn bác bỏ SDA (hoặc sắc lệnh hành pháp về Qatar). Nó tạo ra một cơ hội mới cho các quan chức Hoa Kỳ và Ả Rập Xê Út để nâng cấp . Nhưng giờ đây, các cơ quan an ninh quốc gia và quân đội của cả hai quốc gia phải phát triển các chuẩn mực, thói quen, quy tắc, luật pháp, cơ chế, quy trình và thể chế để cải thiện hợp tác và phối hợp an ninh – về cơ bản là những chi tiết thiết yếu của một mối quan hệ quốc phòng được tăng cường.

Hãy lưu ý cách SDA nhấn mạnh việc mua bán mang tính giao dịch các thiết bị quân sự tiên tiến của Hoa Kỳ, bao gồm và , nhưng hầu như không đề cập đến bất cứ điều gì có tính chất chiến lược. Đây là đặc trưng trong chính sách an ninh của Hoa Kỳ đối với các đối tác Ả Rập, nơi trọng tâm là trang thiết bị chứ ít hơn về lập kế hoạch và phối hợp an ninh chung. Giờ đây, rõ ràng là cách tiếp cận lấy phần cứng làm trung tâm này đã không tạo ra các đối tác Ả Rập sẵn sàng và có khả năng đóng góp vào lợi ích an ninh tập thể.

Và điều này không chỉ giới hạn ở Ả Rập Xê Út và Qatar. Kuwait, Ai Cập và Bahrain được Hoa Kỳ chỉ định là các đồng minh lớn ngoài NATO (Trump vừa Ả Rập Xê Út vào câu lạc bộ đó). UAE thậm chí còn là một , một địa vị mà chỉ Ấn Độ mới được hưởng trong mạng lưới các đồng minh và đối tác toàn cầu của Mỹ. Tất cả những địa vị và đặc quyền này chỉ cấp cho các quốc gia này quyền tiếp cận vũ khí tốt hơn của Hoa Kỳ và có thể đẩy nhanh việc bán các loại vũ khí đó.

Thật đáng tiếc vì Hoa Kỳ và các đối tác Ả Rập của mình đang bỏ lỡ quá nhiều cơ hội. Các đối tác khác của Hoa Kỳ không được hưởng những lợi ích hay địa vị thành viên bạch kim này nhưng vẫn duy trì được mối quan hệ quốc phòng chặt chẽ hơn và hoạt động tốt hơn nhiều với Washington. Hãy nhìn vào , , , và : họ đầu tư vào các chi tiết trong quan hệ đối tác an ninh của mình với Washington.

Chắc chắn rằng, cả Hoa Kỳ và Ả Rập Xê Út đều sẽ hưởng lợi từ mối quan hệ quốc phòng sâu sắc hơn. Đối với Ả Rập Xê Út, một thỏa thuận phòng thủ mạnh mẽ hơn với Hoa Kỳ là rất quan trọng cho an ninh của nước này. Không có an ninh đó, MBS không thể thành công trong việc theo đuổi chuyển đổi kinh tế trong nước, ưu tiên hàng đầu của đất nước ông.

Đối với Hoa Kỳ, càng nhiều đối tác khu vực có thể tự mình hoặc lý tưởng là cùng nhau đảm bảo an ninh khu vực và dập tắt các điểm nóng, thì Hoa Kỳ càng có thể tập trung vào các thách thức an ninh khác trên thế giới. Với quy mô, sự giàu có, ảnh hưởng chính trị và quyền uy tôn giáo trong thế giới Ả Rập và Hồi giáo, Ả Rập Xê Út có thể đóng một vai trò hàng đầu tiềm năng trong tính toán an ninh khu vực của Washington.

Hơn nữa, trong số tất cả những chi tiết thiết yếu của một quan hệ đối tác an ninh, các thể chế có thể là quan trọng nhất. NATO là liên minh quân sự mạnh nhất trong lịch sử không chỉ vì sức mạnh chiến đấu tổng hợp mà còn vì sự gắn kết và cố kết thể chế của nó. Các liên minh hiệp ước của Mỹ với Hàn Quốc và Nhật Bản rất vững chắc phần lớn là nhờ vào những liên kết thể chế (chính trị và quân sự) này. Ả Rập Xê Út không có bất cứ điều gì giống như những gì Nhật Bản và Hàn Quốc được hưởng với Hoa Kỳ.

Chính trị nội bộ, , và năng lực hạn chế của vương quốc chắc chắn đóng một vai trò trong việc hạn chế chiều sâu của mối quan hệ an ninh. Nhưng vẫn còn rất nhiều không gian để vượt qua những hạn chế này. Rốt cuộc, vương quốc đã có một và một với Hoa Kỳ, vậy nên không có lý do gì mà mỗi cái, và đặc biệt là cái sau, không thể được phát triển hơn nữa ở cả cấp độ dân sự và quân sự.

Nếu không có những thay đổi cơ bản trong quan hệ an ninh Mỹ-Ả Rập Xê Út và Mỹ-Vùng Vịnh mà nhấn mạnh các liên kết thể chế và quân sự chặt chẽ hơn (chứ không chỉ là trang thiết bị), thì không một thỏa thuận phòng thủ song phương nào sẽ hiệu quả. Những thỏa thuận đó nên được coi là phương tiện để đạt được mục tiêu, chứ không phải ngược lại, với mục tiêu là một Ả Rập Xê Út có năng lực hơn và mối quan hệ quân sự mạnh mẽ hơn.