Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi sắp khai trương một ngôi đền Hindu vào tháng 1 nơi một nhà thờ Hồi giáo có từ nhiều thế kỷ trước từng đứng, thực hiện lời hứa được đưa ra bởi đảng dân tộc của ông và hiện đang nhằm tái tạo cơ sở cho cuộc bầu cử vào năm tới.
Dự kiến Modi, 72 tuổi, sẽ chủ trì lễ đặt tượng thần Ram tại thị trấn ven sông phía bắc Ayodhya, nơi được nhiều tín đồ tin là nơi sinh của vị thần Hindu. Tòa án tối cao trao quyền kiểm soát khu tôn giáo này cho người Hindu vào năm 2019 sau nhiều thập kỷ tranh chấp đẫm máu đã dẫn đến bạo loạn chết người vào những năm 1990.
“Các nghi lễ để di chuyển tượng thần đến đền bắt đầu vào ngày 14 tháng 1 và có thể mất 10-12 ngày,” Nripendra Misra, chủ tịch ủy ban xây dựng đền, nói với các phóng viên.
Việc xây dựng đền và toàn bộ khu phức hợp xung quanh, dự kiến hoàn thành vào năm 2025, ước tính có chi phí 15 tỷ rupee (181 triệu đô la), ông Misra nói thêm. Chỉ riêng ngôi đền đã tốn 6 tỷ rupee.
Lễ khánh thành đền diễn ra cách cuộc bầu cử dự kiến vào tháng Tư và tháng Năm khoảng 3 tháng. Điều này giúp Đảng Bharatiya Janata (BJP) cầm quyền khẳng định với cử tri rằng Modi nên được bầu lại nhiệm kỳ thủ tướng thứ ba liên tiếp.
Đây là một vòng tròn chính trị đầy đủ đối với Modi, người vào năm 1990 là một trong những người tổ chức chính phong trào xây dựng đền thờ Hindu để thay thế nhà thờ Hồi giáo tại địa điểm này – một chiến dịch đánh dấu sự nổi lên của đảng của ông như một lực lượng bầu cử quốc gia. Việc phá hủy nhà thờ Hồi giáo bởi đám đông Hindu hai năm sau đó đã gây ra bạo loạn làm chết 2.000 người, chủ yếu là người Hồi giáo.
BJP đã sử dụng vấn đề đền thờ để giành được sự ủng hộ của người Hindu, tăng phiếu bầu từ hai thành viên quốc hội năm 1984. Đảng nắm quyền điều hành liên minh chính phủ vào năm 1998 trước khi mất quyền lực vào năm 2004. Hiện đảng kiểm soát hơn 300 nghị sĩ trong tổng số 543 thành viên hạ viện.
Ngôi đền là biểu tượng hữu hình nhất của chủ nghĩa ưu tiên người Hindu của BJP. Các đối thủ của Modi nói rằng BJP đã khiến đất nước Nam Á này khoan dung hơn đối với các thiểu số trong 9 năm nắm quyền. Điều này gần đây được thể hiện rõ qua bạo lực sắc tộc ở bang đông bắc xa xôi Manipur và xung đột tôn giáo ở Delhi.
Tuần trước, Modi đã sử dụng hội nghị thượng đỉnh G20 ở New Delhi để nâng cao uy tín của mình với các nhà ngoại giao toàn cầu và cử tri trong nước. Các đảng đối lập Ấn Độ đang cố gắng chống lại sự phổ biến của Modi bằng cách thành lập liên minh nhằm đảm bảo không có nhiều cuộc chiến góc cạnh trong cuộc bầu cử quốc hội.