Vào tháng 5 năm 2014, trong một cảnh giống như trong phim, một chiếc xe tải đỗ trước xe của G.N. Saibaba. Cảnh sát, mặc thường phục, kéo anh ra, sau đó tấn công, bịt mắt và bắt cóc giáo sư tiếng Anh giữa ban ngày khi anh trên đường về nhà từ khuôn viên Đại học Delhi. Không có lệnh bắt giữ nào được ban hành và anh không được phép gọi cho vợ hoặc luật sư. Vợ anh, Vasantha, đang chờ anh về nhà ăn trưa, biết về vụ bắt cóc của anh từ một cuộc gọi ẩn danh. Trong vòng vài giờ, Saibaba đã bị đưa khỏi Delhi và đưa đến Trạm Cảnh sát Aheri xa xôi ở biên giới giữa Maharashtra và Chhattisgarh, ở miền trung Ấn Độ. Ở đây, quận trưởng đã kết án Saibaba – người bị bại liệt từ thời thơ ấu và phải ngồi xe lăn – vào tù, nơi anh sẽ phải trải qua 14 tháng tiếp theo trong một căn phòng nhỏ hình trứng trong bóng tối.
Tội ác bị cáo buộc của Saibaba là gì?
Theo chính phủ Ấn Độ, ông và năm người khác – sinh viên đại học Hem Keshavdatta Mishra; nhà báo Prashant Rahi; và Mahesh Tirki, Pandu Narote và Vijay Nan Tirki, tất cả đều là thành viên của cộng đồng thiểu số Adivasi – bị buộc tội âm mưu “khai chiến chống lại Ấn Độ” theo đạo luật gây tranh cãi Unlawful Activities (Prevention) Act (UAPA).
Tin đồn về vụ bắt giữ Saibaba đã lan truyền từ lâu trước khi anh bị bắt cóc. Saibaba là người phát ngôn của Diễn đàn Chống Chiến tranh Chống Nhân dân, một liên minh các nhà văn, sinh viên và công dân quan tâm vận động chống lại Chiến dịch Săn lùng Xanh của chính phủ Ấn Độ. Trong khi mục tiêu chính thức của chiến dịch – bắt đầu vào năm 2009 và vẫn còn vang vọng một cách không chính thức cho đến ngày nay – là loại bỏ các chiến binh Naxalite Maoist, thực tế nó là một cuộc chiến toàn diện nhằm vào các cộng đồng Adivasi ở “Hành lang Đỏ” giàu khoáng sản ở miền trung Ấn Độ. Trong 14 năm qua, đất đai của người Adivasi đã bị tịch thu, cả làng bị sơ tán và cộng đồng bị đuổi khỏi như một phần của chiến dịch quân sự.
Saibaba đã bị quấy rối trước khi bị bắt. Cảnh sát Delhi đã đột kích vào nơi ở của giảng viên trong khuôn viên trường, khám xét khuôn viên và thẩm vấn anh tới bốn lần riêng biệt. Trong một trong những vụ đột kích đó, hơn 50 sĩ quan cảnh sát và tình báo đã xông vào nhà anh và giam giữ cả gia đình anh, kể cả con gái tuổi teen đang hoảng sợ. Sau đó, giống như vào năm 2014, cảnh sát từ chối cho Saibaba tiếp cận luật sư của mình.
Khi cảnh sát rời khỏi ngôi nhà bị lục soát của Saibaba sau ba giờ, họ đã tịch thu ổ đĩa flash, ổ cứng, ảnh chụp, máy tính xách tay, thẻ SIM và điện thoại di động. Danh sách tịch thu giống như danh sách đọc cho các phong trào xã hội hơn là các mặt hàng cho thấy một “âm mưu kích động bạo lực” của một bộ óc tội phạm. Nó bao gồm một bản sao cũ của tạp chí People’s March, một tờ rơi về vụ giết chết nhà lãnh đạo Naxalite Mallojula Koteswara Rao, hay “Kishenji”, và tài liệu từ các tạp chí như Jan Pratirodh. Vi phạm các quy tắc thủ tục, cảnh sát đã sử dụng túi nhựa từ bếp của cặp vợ chồng thay vì túi bằng chứng được niêm phong. Khi cảnh sát cuối cùng trả lại một số bức ảnh của họ, một trong những vật sở hữu quý giá nhất của Saibaba – một bức ảnh của anh với nhà văn người Kenya Ngugi wa Thiong’o – đã bị mất tích. Trong một cuộc phỏng vấn ngay sau đó, Saibaba đã đùa rằng: “Họ có lẽ nghĩ Ngugi là một người Mao”. Trên thực tế, có lẽ họ đã nghĩ vậy.
Tòa án Cao cấp Bombay đã cho Saibaba tại ngoại vì lý do y tế 14 tháng sau khi bị bắt vào tháng 5 năm 2014. (Anh đã được đưa đến bệnh viện 27 lần trong thời gian này, và bàn tay trái của anh bị liệt.) Tuy nhiên, thời gian sau song sắt của Saibaba sẽ không kết thúc ở đó. Tòa án Cấp cao ở Nagpur đã hủy bỏ quyết định tại ngoại của anh vào tháng 12 năm 2015 và anh quay trở lại tù. Vào ngày 14/10/2022, Tòa án Cao cấp đã tuyên bố Saibaba vô tội, nhưng Tòa án Tối cao Ấn Độ đã can thiệp chưa đầy 24 giờ sau đó, và tạm dừng lệnh thả.
Các thẩm phán Ấn Độ đã ngày càng đưa ra các phán quyết không thể biện minh đi ngược lại luật pháp và các nguyên tắc cơ bản được ghi trong Hiến pháp. Thay vì giải thích các quyền và nguyên tắc có lợi cho công dân, họ đã trở thành những người lính tư tưởng và thư ký của một nhà nước độc tài.
Các quyền rộng lớn được trao dưới UAPA luôn gây lo ngại về nhân quyền. Nhưng các sửa đổi gần đây chỉ khuếch đại chúng, bao gồm gần đây nhất vào năm 2019, khi gánh nặng chứng minh theo UAPA thực tế đã được chuyển từ công tố viên sang bên bào chữa. Sửa đổi mới nhất cũng thực tế khiến việc nắm giữ một số niềm tin chính trị nhất định, đặc biệt là những niềm tin nghi vấn nhà nước Ấn Độ, trở nên bất hợp pháp.
Vào tháng 9 năm 2022, nhóm nhân quyền Liên minh Nhân dân vì Tự do Dân sự (PUCL) đã công bố một báo cáo đầy tội lỗi về cách UAPA đã bị lạm dụng từ năm 2009 đến năm 2022, cũng như phát hiện ra rằng số vụ kiện được đưa ra dưới luật chống khủng bố đã tăng vọt dưới thời Thủ tướng Narendra Modi. Nghiên cứu do FactChecker.in, sáng kiến kiểm tra sự thật đầu tiên của Ấn Độ, thực hiện cũng cho thấy số vụ kiện theo UAPA đã tăng 14% mỗi năm từ năm 2014 đến 2020.
Quả thực, Saibaba không phải là học giả hoặc người bảo vệ nhân quyền đầu tiên bị bắt theo UAPA. Trước đó là Tiến sĩ Binayak Sen, Soni Sori, Gaur Chakraborty, Sudhir Dawale, Arun Ferreira và Kobad Ghandy, trong số những người khác.
Tuy nhiên, sự thử thách của Saibaba đánh dấu một bước ngoặt. Saroj Giri, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Delhi, đã viết rằng nhà nước sâu sa đã trở nên “tham lam hơn, đòi hỏi nhiều hơn” sau khi bắt giữ và
