ATLANTA – Bão Lee đang viết lại các quy tắc cũ của khí tượng học, khiến các chuyên gia kinh ngạc về tốc độ nó phát triển thành một cơn bão cấp 5 khổng lồ.
Lee cũng có thể là một điềm xấu khủng khiếp về những gì sắp xảy ra khi nhiệt độ đại dương tăng lên, sinh ra những cơn bão lớn phát triển nhanh có thể đe dọa các cộng đồng xa hơn về phía bắc và sâu hơn vào đất liền, các chuyên gia nói.
“Bão đang trở nên mạnh mẽ hơn ở các vĩ độ cao hơn,” Marshall Shepherd, giám đốc Chương trình Khoa học Khí quyển của Đại học Georgia và cựu chủ tịch Hiệp hội Khí tượng học Hoa Kỳ, nói. “Nếu xu hướng đó tiếp tục, điều đó đưa vào cuộc chơi những nơi như Washington, DC, New York và Boston.”
Siêu tăng cường
Khi đại dương ấm lên, chúng hoạt động như nhiên liệu phản lực cho bão.
“Nhiệt dư thừa đó quay lại để biểu hiện dưới một số hình thức, và một trong những cách nó làm là thông qua những cơn bão mạnh hơn,” Shepherd nói.
Trong những giờ đêm qua đêm thứ Năm, Lee đã phá vỡ tiêu chuẩn về những gì các nhà khí tượng học gọi là cường độ nhanh – khi tốc độ gió duy trì của một cơn bão tăng 35 dặm / giờ (56 km/h) trong 24 giờ.
“Cái này tăng 80 dặm / giờ (129 km/h),” Shepherd nói. “Tôi không thể nhấn mạnh điều này đủ, chúng tôi từng có thước đo 35 dặm / giờ này, và đây là một cơn bão đã làm gấp đôi lượng đó và chúng ta đang thấy điều đó xảy ra thường xuyên hơn,” Shepherd, người mô tả những gì đã xảy ra với Lee là “siêu tăng cường”.
Với nhiệt độ đại dương siêu ấm và gió mạnh thấp, “tất cả các vì sao đều xếp hàng để nó tăng cường nhanh chóng,” Kerry Emanuel, giáo sư danh dự khoa học khí quyển tại Học viện Công nghệ Massachusetts, nói.
MỐI ĐE DỌA NỘI ĐỊA
Tình trạng Cấp 5 – khi tốc độ gió duy trì ít nhất 157 dặm / giờ hoặc 253 km/h – khá hiếm. Chỉ khoảng 4,5% số cơn bão có tên ở Đại Tây Dương đã phát triển thành Cấp 5 trong thập kỷ qua, Brian McNoldy, nhà khoa học và nhà nghiên cứu bão tại Đại học Miami, nói.
Những cơn bão lớn cường độ cao hơn cũng đe dọa các cộng đồng xa hơn vào đất liền, vì những cơn bão quái vật có thể phát triển mạnh đến mức chúng vẫn là những cơn bão nguy hiểm trên đất liền trong khoảng cách xa hơn.
“Tôi nghĩ rằng đó là một câu chuyện không được kể lại nhiều,” Shepherd nói. “Khi những cơn bão này mạnh mẽ đổ bộ, trong một số trường hợp chúng di chuyển đủ nhanh đến mức chúng vẫn là những cơn bão sâu trong đất liền.”
Bão Idalia là ví dụ gần đây nhất, khi nó đổ bộ vào Florida Panhandle vào tháng trước và vẫn là một cơn bão khi nó đi vào nam Georgia.
Sau đó, nó đâm thẳng vào thành phố Valdosta của Georgia hơn 70 dặm (116 km) so với nơi nó đổ bộ. Ít nhất 80 ngôi nhà ở khu vực Valdosta đã bị phá hủy và hàng trăm ngôi nhà khác bị hư hại.
Năm 2018, Bão Michael đã tạo ra một đường đi phá hoại nội địa tương tự, phá hủy các cánh đồng bông và cây hạnh ở khắp nam Georgia.
NGUY CƠ CHO NEW ENGLAND
Mặc dù vẫn còn quá sớm để biết Lee có thể đến gần bờ biển Đông Bắc Hoa Kỳ như thế nào, những người New England đang theo dõi cơn bão cảnh giác khi một số mô hình dự đoán nó theo dõi nguy hiểm gần New England – đặc biệt là Maine. Đã 69 năm kể từ khi một cơn bão lớn đổ bộ ở New England, McNoldy nói.
Vào ngày 8 tháng 9 năm 1869, một cơn bão cấp 3 được gọi là “Cơn bão tháng Chín năm 1869” đổ bộ vào Rhode Island, Cục Thời tiết Quốc gia ở Boston lưu ý vào thứ Sáu. Cơn bão đã cắt đứt tất cả các đường dây điện tín giữa Boston và New York và lật úp một chiếc thuyền buồm, giết chết 11 thủy thủ.
“Nếu Lee thực sự đổ bộ ở New England, chắc chắn nước dâng do bão sẽ là mối đe dọa lớn,” ông nói.
NHỮNG CON SÓNG KHỔNG LỒ
Khi Lee khuấy động đại dương khi nó di chuyển chậm chạp về phía bờ biển phía đông của Hoa Kỳ, nó có thể mang lại những con sóng cao và dòng chảy mạnh dọc theo toàn bộ bờ biển phía đông.
“Điều chúng tôi sẽ thấy từ Lee – và chúng tôi rất tự tin – đó là nó sẽ là một nhà sản xuất sóng lớn,” Mike Brennan, giám đốc Trung tâm Bão Quốc gia, nói trong một buổi họp báo thứ Sáu.
“Sáng nay, chiều cao sóng đáng kể cao nhất chúng tôi đang phân tích trong Lee là giữa 45 và 50 feet, và những con sóng cao nhất thậm chí có thể gấp đôi,” Brennan nói. “Vì vậy, chúng tôi có thể đang nhìn thấy những con sóng 80, 90 feet liên quan đến Lee.”
Emanuel đang theo dõi cơn bão vào cuối tuần này ở New Harbor, Maine. Vì đã lâu không có bất kỳ loại cảnh báo bão nào ở New England, một số cư dân có thể tự mãn và nghĩ rằng bão là vấn đề của Florida hoặc Louisiana, ông nói.
“Người ta lo ngại liệu họ có coi trọng nó khi nó đến lượt họ hay không,” ông nói.
Điều cần theo dõi
Các nhà dự báo sẽ theo dõi bất kỳ tương tác nào trong những ngày tới giữa Lee và cơn bão nhiệt đới Margot mới hình thành, dự kiến sẽ trở thành một cơn bão vào tuần tới.
Có khả năng Margot có thể thay đổi lộ trình của Lee, mặc dù vẫn còn quá sớm để biết liệu điều đó có xảy ra hay không, các chuyên gia nói.
Margot ở rất xa về phía đông của Lee, nhưng khi Margot tăng cường, nó có thể ảnh hưởng đến các hệ thống thời tiết trong khu vực điều khiển đường đi của bão.
Một hiện tượng được gọi là Hiệu ứng Fujiwhara có thể xảy ra khi hai cơn bão nhiệt đới quay quanh nhau, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng sẽ trong trường hợp này, Emanuel nói. Tuy nhiên, nếu nó xảy ra, hai cơn bão có thể đẩy nhau xung quanh ở Đại Tây Dương, có thể thay đổi đường đi của chúng.