Vào ngày 26 tháng 9, Tòa án Tối cao đã từ chối một nỗ lực khác của cơ quan lập pháp do Đảng Cộng hòa kiểm soát ở Alabama để tránh tạo ra một khu vực quốc hội đa số người da đen thứ hai. Đầu năm nay, cơ quan lập pháp đã gây chú ý trên toàn quốc khi từ chối một lệnh của tòa án cấp dưới buộc họ phải làm như vậy. Nhưng giờ đây, Tòa án dường như đã bác bỏ nỗ lực cuối cùng của họ để tránh bị áp đặt một bản đồ lên họ.
Cuộc chiến đó nêu bật cách mà việc phân bổ, phân khu và lập bản đồ, mặc dù khó hiểu, luôn là những công cụ vô cùng quan trọng để kiểm soát chính trị và làm suy yếu phiếu bầu của người da đen. Một cách nghịch lý, tuy nhiên, đã từng có thời điểm các chính trị gia Cộng hòa da trắng bảo thủ lại tranh luận ủng hộ việc tạo ra các khu vực đa số thiểu số ở miền Nam. Chiến thuật này giúp đảng Cộng hòa giành quyền lực ở khu vực đó – quyền lực mà bây giờ họ từ chối nhượng bộ bằng cách vẽ bản đồ tối đa hóa đại diện của người da đen.
Các khu vực đa số thiểu số nhằm mang lại cơ hội chính trị cho những người bị cấm lịch sử không bầu được các chính trị gia theo ý muốn của họ. Những khu vực này bắt nguồn từ những thay đổi đối với Đạo luật Quyền bỏ phiếu trọng đại năm 1965 xảy ra do quyết định Mobile v. Bolden của Tòa án Tối cao năm 1980.
Trong vụ kiện đó, cư dân da đen ở Mobile, Alabama, đã lập luận rằng hệ thống bỏ phiếu toàn thể của thành phố đã ngăn cản họ bầu được ứng cử viên theo ý muốn. Vì tất cả cử tri đều bỏ phiếu cho tất cả các ứng cử viên – với những người có số phiếu cao nhất được bầu – cư dân da đen không bao giờ có thể bầu được các ứng cử viên thiểu số miễn là công dân bỏ phiếu theo chủng tộc và đảng phái. Và điều này là cố ý: các chính trị gia da trắng bảo thủ đã tạo ra hệ thống này một cách rõ ràng để làm suy yếu ảnh hưởng của cử tri da đen.
Tuy nhiên, Tòa án Tối cao đã phán quyết ủng hộ Mobile. Ý kiến đa số cho rằng vì cư dân da đen bỏ phiếu “không bị cản trở”, không có sự phân biệt đối xử trong thực tiễn và thủ tục bỏ phiếu của thành phố như định nghĩa trong Phần Hai của Đạo luật Quyền bỏ phiếu.
Đọc thêm: Voter Suppression Is Still One of the Greatest Obstacles to a More Just America
Kết quả này thúc đẩy Quốc hội sửa đổi Phần Hai vào năm 1982 để cho phép công dân, với bằng chứng, thách thức luật bầu cử và thủ tục dẫn đến sự phân biệt đối xử với các nhóm thiểu số. Sự thay đổi này mở ra cánh cửa cho các vụ kiện thách thức các khu vực bầu cử và hệ thống bỏ phiếu.
Trong khi đó, một thách thức đối với các khu vực đa thành viên của Bắc Carolina đang được xử lý qua các tòa án, với các nguyên đơn công dân da đen lập luận rằng các khu vực này cũng sẽ không cho phép người da đen bầu một đại diện theo ý muốn của họ. Một lần nữa, vụ kiện lên tới Tòa án Tối cao và vào năm 1986, trong Thornburg v. Gingles, Tòa án đã thiết lập các tiêu chí để tạo ra các khu vực đa số thiểu số.
Những gì được gọi là “kiểm tra Gingles” quy định rằng ba điều kiện phải được đáp ứng để chứng minh rằng các khu vực đa thành viên hoặc toàn thể làm suy yếu phiếu thiểu số. Thứ nhất, cộng đồng thiểu số cần đủ lớn và tập trung địa lý để cấu thành một khu vực đơn thành viên đa số. Thứ hai, họ phải chứng minh sự đoàn kết chính trị, và thứ ba, nguyên đơn cần bằng chứng về việc bỏ phiếu cực đoan theo chủng tộc của người da trắng đảm bảo thất bại của các ứng cử viên thiểu số.
Các nhà lập pháp lần đầu tiên thử nghiệm các tiêu chí Gingles trong quá trình tái phân bổ sau Điều tra Dân số năm 1990.
Có lẽ điều đáng ngạc nhiên, đó là những người Cộng hòa da trắng bảo thủ ủng hộ việc tạo ra các khu vực đa số thiểu số. Họ xây dựng các liên minh khó tin với các nhóm dân quyền và các chính trị gia thiểu số thông qua các tổ chức như Công bằng cho những năm 90.
Điều hành bởi Bill Crump, một cựu trợ lý của cố Chủ tịch Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa Lee Atwater thiên về chủng tộc, Công bằng cho những năm 90 đóng vai trò trung gian giữa RNC, các nhóm có định hướng bảo thủ và một số tổ chức dân quyền, bao gồm NAACP, ACLU, Quỹ Pháp lý và Giáo dục Người Mỹ gốc Mexico (MALDEF). Nhóm này gây quỹ để cung cấp thiết bị máy tính cho các tổ chức dân quyền và các nhóm thiểu số muốn tạo ra các bản đồ quốc hội và lập pháp tiểu bang để xem xét trong quá trình tái phân bổ ở các tiểu bang của họ.
Một số nhóm do Đảng Cộng hòa hậu thuẫn đã sao chép chiến lược này ở cấp tiểu bang.
Đảng Cộng hòa cũng làm việc để thiết lập “liên minh khó tin” với các nhà lập pháp tiểu bang da đen và người Mỹ gốc Tây Ban Nha.
Đảng Cộng hòa cần những đồng minh này bởi vì Đảng Dân chủ vẫn kiểm soát đa số các cơ quan lập pháp tiểu bang. Bằng cách làm việc với các nhà lập pháp da đen và người Mỹ gốc Tây Ban Nha, các nhà lập pháp Cộng hòa cũng có thể thúc đẩy sự can thiệp của tòa án liên bang – nơi các cuộc bổ nhiệm của Ronald Reagan và George H.W. Bush mang lại lợi thế cho họ – dưới vỏ bọc quan tâm rằng các cơ quan lập pháp do Đảng Dân chủ lãnh đạo không làm việc để duy trì Đạo luật Quyền bỏ phiếu hoặc đảm bảo cộng đồng thiểu số có thể bầu cử các chính trị gia theo ý muốn.
Trong thực tế, những người Cộng hòa này hiểu rằng việc tạo ra các khu vực đa số thiểu số lớn sẽ bỏ các đảng viên Dân chủ da đen vào một vài khu vực, điều này s