Sử dụng mạng xã hội có thể gây hại. Điều đó là điều mà tất cả các nhà nghiên cứu hành vi đều có thể đồng ý. Có nhiều điểm bất đồng hơn về cách sử dụng có hại của nó được định nghĩa như thế nào, và liệu có cách sử dụng có lợi của mạng xã hội hay không. Và ở trung tâm của cuộc tranh luận học thuật này là câu hỏi: Liệu một người có thể trở nên nghiện mạng xã hội hay không?
Đạt được câu trả lời cho câu hỏi này có nhiều hệ quả đáng ngạc nhiên: đối với internet, chính sách (đáng chú ý nhất trong một vụ kiện chống lại Meta) và thậm chí đối với những người mắc hoặc điều trị các dạng nghiện được xác định rõ hơn. Những nỗ lực để làm rõ điều này đã dẫn đến những kết quả nghiên cứu khá mâu thuẫn, giải thích Niklas Ihssen, một giáo sư tâm lý học tại Đại học Durham ở Anh. Đặc biệt, một số nghiên cứu cho thấy việc từ bỏ mạng xã hội có thể cải thiện tâm trạng và sức khỏe tinh thần, trong khi những nghiên cứu khác dường như cho rằng việc rời xa màn hình có thể gây ra các triệu chứng rút lui nghiêm trọng giống như những gì có trong các nghiện hóa chất. “Có sự căng thẳng giữa hai dòng nghiên cứu đó”, Ihssen nói.
Nghiên cứu ‘chế độ giảm xuống mạng xã hội’
Một nghiên cứu mới, do sinh viên sau đại học của Ihssen là Michael Wadsley dẫn đầu và được công bố vào ngày 8 tháng 11 trên tạp chí PLOS ONE, cố gắng hòa giải mâu thuẫn này.
Sử dụng ứng dụng theo dõi hoạt động và khảo sát, Wadsley và Ihssen đã theo dõi 51 sinh viên trong 15 ngày, bao gồm một tuần mà họ được hướng dẫn tránh các trang mạng xã hội bao gồm Facebook, Instagram và TikTok. Các thành viên sau đó được đưa vào để khảo sát và thực hiện bài tập cuối tuần. Khoảng một phần ba trong số các thành viên đã có hành vi mạng xã hội đủ để được coi là có vấn đề hoặc gây hại cho chức năng của họ theo thang đo phổ biến nhất về hành vi mạng xã hội.
Wadsley và Ihssen đã tìm kiếm trong phản hồi của người tham gia các triệu chứng rút lui phù hợp với những gì được tìm thấy trong rối loạn sử dụng chất, chẳng hạn như tái phát và tiêu thụ tăng lên sau khi kiêng. Mặc dù 87% người tham gia không thể tránh xa mạng xã hội hoàn toàn, thời gian sử dụng của họ giảm xuống trung bình 30 phút, từ ba đến bốn giờ mỗi ngày, và vẫn thấp hơn trước khi tuần kiêng kết thúc. “Nếu có cái gì giống như rút lui, chúng tôi sẽ dự đoán những ham muốn đó sẽ tăng lên sau một thời gian,” nói Ihssen. Nhưng cả về thời gian sử dụng và kết quả của bài kiểm tra được thực hiện với người tham gia vào cuối tuần để ghi lại phản ứng của họ khi nhìn thấy biểu tượng ứng dụng mạng xã hội, những cơn ham muốn sắc bén mà các tác dụng hóa học của rút lui có thể gây ra đã không xuất hiện như mong đợi.
Cuối cùng, tuy nhiên, nghiên cứu này không thể kết luận một cách quyết định liệu mạng xã hội có nghiện hay không. Để đạt được sự đồng thuận về câu hỏi đó, các nhóm nghiên cứu độc lập làm việc với quy mô mẫu nhỏ, như Wadsley và Ihssen, cần sử dụng một bộ công cụ, phương pháp và định nghĩa chung, nói Zendle, một giảng viên tại Đại học York ở Anh. Một nghiên cứu năm 2021 phát hiện rằng trong 55 bài báo về nghiện mạng xã hội, 25 lý thuyết và mô hình khác nhau đã được sử dụng.
Khi các nhà nghiên cứu không thể đồng ý về nơi đúng để đào, không ai có thể đào sâu. Khu vực xám này “cực kỳ nguy hiểm”, theo Zendle. Nếu mạng xã hội bị sai lầm xác định là nghiện, “các cá nhân sẽ được điều trị theo cách không phù hợp với cuộc sống của họ, gây hại trong dài hạn”, và làm mất đi tính nghiêm trọng của các nghiện thực sự, ông nói. Nếu nó nghiện như ma túy bất hợp pháp, và khoa học bỏ lỡ nó, mối đe dọa sức khỏe cộng đồng lớn của các công ty có thể chạy tràn lan.
“Đây là một nghiên cứu quy mô nhỏ tốt,” theo Zendle. “Chúng ta cần nghiên cứu khổng lồ, cực đoan, đến mức khi bạn thấy không có gì xảy ra, bạn rất tự tin rằng thực sự không có gì xảy ra.”
Một phần thách thức trong việc xác định liệu sử dụng mạng xã hội có vấn đề có được phân loại là nghiện hay không là vì các nghiện hành vi mới được xác định, theo Zendle, với nghiện cờ bạc là duy nhất rối loạn hành vi như vậy được công nhận bởi các tiêu chuẩn chẩn đoán chính thức. Trong cờ bạc, các nhà nghiên cứu lần đầu tiên nhận thấy một kích thích khác ngoài chất hóa học có thể tạo ra gần như các hiệu ứng giống hệt trong não. “Sự chuyển đổi đó mở ra thế giới của các nghiện hành vi,” theo Zendle. “Nhưng điều chúng tôi đang tự hỏi bây giờ như một cộng đồng là nơi khác có thể hữu ích để chuyển đổi này.”
Sự tương đồng với nghiên cứu trò chơi điện tử
Để thấy hậu quả lâu dài của những loại mô hình cạnh tranh trong nghiên cứu này, hãy nhìn vào cuộc tranh luận xung quanh tác hại của bạo lực trong trò chơi video, theo Zendle, nơi có “cơ sở chứng cứ cực kỳ trộn lẫn”. Do nghiên cứu “không thiện chí” đi qua lại, ông nói, các nhà khoa học không thể tư vấn cho tâm lý học gia, nhà làm luật và nhà thiết kế trò chơi video một cách có ý nghĩa, vì sự thật nhất quán đã bị đè nén bởi những tranh cãi.
Nghiên cứu của Wadsley và Ihssen cảm thấy cân bằng hơn không chỉ vì nó đánh dấu một đòn bẩy nữa chống lại lý thuyết nghiện, mà còn vì nó không tìm thấy bất kỳ ảnh hưởng tích cực rõ ràng nào đối với tâm trạng từ việc tạm ngừng sử dụng mạng xã hội hoặc “giảm xuống kỹ thuật số”. Thay vào đó, kết quả