Netflix đã quảng cáo tài liệu phim kinh dị mới của mình, The Devil on Trial, là lần đầu tiên và duy nhất mà quỷ ám được sử dụng làm biện pháp bào chữa trong một vụ án giết người tại Mỹ. Tuy nhiên, trong vụ án đó, thẩm phán đã phán quyết rằng điều đó không phải là một biện pháp bào chữa chấp nhận được, và ông sẽ không cho phép bất kỳ bằng chứng nào liên quan đến sự chiếm hữu.
Vụ án xét xử năm 1981 tại Brookfield, Conn., đã trở nên nổi tiếng toàn quốc khi bị cáo 19 tuổi Arne Cheyenne Johnson cố gắng phủ nhận trách nhiệm về cái chết của chủ nhà mình, Alan Bono, dựa trên những tuyên bố bị chiếm hữu.
The Devil on Trial, ra mắt trên Netflix vào tháng này, bao gồm các bản ghi âm và hình ảnh mới về sự chiếm hữu nghiêm trọng được cho là đã xảy ra, cũng như các phim tái hiện hư cấu và phỏng vấn với Johnson và ba anh em rể của ông: David, Alan và Carl Glatzel.
“Có những người nói dối,” đạo diễn Chris Holt nói với Netflix. “Nhưng tôi đã ngồi với David và Arne và Alan và Carl trong nhiều giờ, và câu chuyện của họ không bao giờ thay đổi. Tôi nghĩ họ đang nói sự thật cho tôi – nhưng đó là những giải thích của họ về sự thật hơn là một sự thật cứng rắn. Nhưng họ tin – và tôi tin – những gì họ nói là sự thật.”
Vụ án của Arne Johnson
Khi thẩm phán loại bỏ tất cả bằng chứng liên quan đến sự chiếm hữu, luật sư bào chữa tìm thấy ngày càng khó khăn để tranh luận về vụ án. Hai chị gái của Johnson đã ở hiện trường vụ án khi nó xảy ra, và họ đã ký các tuyên bố cảnh sát nói rằng họ đã thấy Johnson đâm Bono. (Bono bị đâm bốn nhát.)
Đến nay, Johnson vẫn duy trì vô tội của mình. “Tôi chưa bao giờ làm hại ai cả,” ông nói trong phim tài liệu. “Không bao giờ. Và tôi nói, ‘Không có cách nào tôi làm điều này. Anh đang bắt người sai.’ ” Cảnh sát đã xử lý Johnson sau vụ đâm chết nói rằng anh ta dường như không thể nhớ lại bất cứ điều gì về vụ giết người.
Cuối cùng, Johnson đã thay đổi chiến thuật và nhận tội giết người cấp độ thứ hai thay vì giết người cấp độ đầu tiên. Ban bồi thẩm quyết định ông phạm tội giết người cấp độ thứ nhất. Ông bị kết án 10 đến 20 năm tù trong một nhà tù tối đa an ninh.
“Tôi tin vào câu chuyện, tôi tin vào biện pháp bào chữa,” luật sư của Johnson, Martin Minnella, nói trong phim tài liệu. “Và tôi cũng tin rằng có lẽ không có luật sư nào khác ở tiểu bang sẽ đại diện cho anh ấy với biện pháp bào chữa này.”
David Glatzel đóng vai trò như thế nào trong câu chuyện chiếm hữu?
Tuy nhiên, phim tài liệu The Devil on Trial tập trung nhiều vào một nhân vật khác: David Glatzel, em trai út của Arne Johnson. (Vào thời điểm xảy ra vụ giết người, Arne chưa kết hôn với chị gái của David, Debbie, nhưng rất thân thiết với gia đình.)
Glatzel nói rằng vào năm 1980, khi anh 11 tuổi, anh bị quỷ ám, lần đầu tiên gặp nó tại căn nhà mới của Arne và Debbie. “Nó trông giống như quỷ dữ trong trang phục Halloween,” anh nói trong phim tài liệu. “Đôi mắt của nó là đen, hoàn toàn đen, giống như một khối than, và nó làm tôi sợ hãi.”
Trải nghiệm này cuối cùng dẫn đến những gì David, Arne, Alan và Carl mô tả là sự chiếm hữu quỷ dữ đầy đủ. Mẹ của ba anh em, Judy, cuối cùng đã gọi cho Ed và Lorraine Warren, những nhà điều tra hiện tượng siêu nhiên nổi tiếng với vụ án Amityville Horror. Cùng với Judy, Ed và Lorraine Warren đã đảm bảo một lễ trừ quỷ từ Giáo hội Công giáo.
Khi David dường như đang gặp khó khăn trong lễ trừ quỷ, Arne can thiệp. “Tôi la lên với thứ đó với tất cả sức lực của mình,” anh nói trong phim tài liệu. “Tôi nói: ‘Rời khỏi đứa trẻ nhỏ này. Hãy đến với tôi. Tôi ở đây. Hãy đến với tôi.’ Tôi cảm thấy lạnh buốt lan khắp cơ thể, lạnh buốt. Lorraine nói: ‘Chúa ơi, anh đã làm gì vậy?'”
Warrens và hầu hết gia đình Glatzel tin rằng thực thể được cho là đang chiếm hữu David sau đó chuyển sang Arne. Năm tháng sau, họ nói, nó xuất hiện trở lại, chiếm quyền kiểm soát cơ thể Arne và giết chết Alan Bono.
Anh trai lớn tuổi nhất của Glatzel, Carl, không đồng ý. “Vụ giết người Alan Bono, tôi không bao giờ nghĩ rằng nó liên quan đến David,” anh nói trong phim. “Không có gì ma quỷ trong đây. Arne rất chiếm hữu Debbie. Có những suy đoán và tin đồn rằng Debbie đang có mối quan hệ ngoài luồng với Alan Bono.”
Làm thế nào phim The Devil on Trial liên quan đến loạt phim The Conjuring
Sau phiên tòa, Ed và Lorraine Warren đã thuê một tác giả, Gerald Brittle, viết câu chuyện của David và Arne. “Ed nói, ‘Hãy làm cho nó kinh dị,'” Carl nói trong phim. “Và [Gerald] nói, ‘Nhưng tôi đã kiểm tra với mọi người, và họ nói rằng điều này không xảy ra.’ Ed nói, ‘Hãy làm cho nó kinh dị. Mọi người đến với chúng tôi. Họ mua những câu chuyện kinh dị.'”
Điều đó trở thành cuốn sách 1983 có tựa đề The Devil in Connecticut, sau đó trở thành cảm hứng cho bộ phim năm 2021 The Conjuring: The Devil Made Me Do It. Lúc đó, bố mẹ Glatzel nhận được 4.500 USD để bán câu chuyện của họ. Warrens nhận hơn 81.000 USD.
“Lorraine nói với tôi rằng tôi sẽ trở thành một cậu bé giàu có nhờ vào hợp đồng sách này,” David nói trong phim tài liệu. “Đó là một lời nói dối. Warrens đã kiếm rất nhiều tiền từ chúng tôi. Nếu họ có thể lợi dụng bạn, họ sẽ làm.”