Theo nguồn tin, Công ty 3M (NYSE: MMM) đã đạt được thỏa thuận sơ bộ trị giá 5,5 tỷ USD để giải quyết hơn 300.000 vụ kiện pháp lý do cựu chiến binh đưa ra cho rằng công ty đã bán tai nghe chiến đấu kém chất lượng. Sau thông báo này, cổ phiếu của công ty tăng 5,2% vào cuối phiên giao dịch ngày 28/8. Số tiền 5,5 tỷ USD dự kiến sẽ được chi trả trong vòng 5 năm tới. 3M đã vướng vào các vụ kiện kéo dài liên quan đến tai nghe của mình trong một thời gian dài.
Các cựu chiến binh cho rằng tai nghe chiến đấu gây suy giảm thính lực, trong khi MMM lại cho rằng tai nghe bảo vệ binh lính đồng thời cho phép nhận biết âm thanh trên chiến trường. Tai nghe chiến đấu được cung cấp cho quân đội Mỹ do công ty con của 3M, Aearo Technologies LLC sản xuất.
Vào tháng 7/2022, MMM đã đệ đơn phá sản cho Aearo Technologies trong nỗ lực bảo vệ mình khỏi các vụ kiện. Thông thường, các công ty nộp đơn phá sản sẽ được miễn một số vụ kiện pháp lý. Tuy nhiên, tòa án Mỹ đã từ chối ban lệnh cấm tạm thời đối với các vụ kiện pháp lý của MMM.
Theo các báo cáo, 3M đã thua 10 trong số 16 phiên tòa, dẫn đến khoảng 300 triệu USD bồi thường cho nguyên đơn. Số tiền 5,5 tỷ USD giải quyết vượt xa con số 1 tỷ USD mà Aearo Technologies dự trù trong quỹ nhằm bồi thường cho cựu chiến binh và giải quyết các tranh chấp pháp lý.
Ngoài vụ kiện tai nghe, 3M còn vướng vào các vụ kiện liên quan đến sản xuất các chất per- và polyfluoroalkyl (“PFAS”), một hóa chất độc hại. Vào tháng 6, công ty đã đạt thỏa thuận chi ít nhất 10,3 tỷ USD để giải quyết các khiếu nại từ nhiều hệ thống cấp nước công cộng (“PWS”) ở Mỹ liên quan đến sự hiện diện của PFAS trong nước uống. Như một phần của thỏa thuận, 3M sẽ phân bổ ngân quỹ lên đến 12,5 tỷ USD cho PWS trong 13 năm nhằm phát hiện và xử lý ô nhiễm PFAS.
Sau khi được tòa chấp thuận, thỏa thuận sẽ miễn trừ cho MMM khỏi bất kỳ khiếu nại nào liên quan đến việc sử dụng PFAS trong nước uống.