Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký tại đây để nhận những câu chuyện như thế này vào hộp thư của bạn.
Jim Jordan thậm chí không thể có được kế hoạch của mình để tạm ngưng cuộc đua tranh cho chức Chủ tịch Hạ viện và trao quyền cho một người đứng đầu Hạ viện tạm thời để kế nhiệm. Ngoài ông Jordan, sự thất bại của Đảng Cộng hòa Hạ viện trong việc đồng thuận về một lãnh đạo cho thấy những gì xảy ra khi một đảng từ bỏ một hướng đi tư tưởng để thay vào đó là một hướng đi dựa trên cá nhân, những mối thù hận nhỏ nhen và bướng bỉnh.
Chính trị gia bảo thủ gây rối này vào thứ Năm bất ngờ đảo chiều, hủy bỏ lần thứ ba cố gắng đạt được 217 phiếu bầu để trao cho ông chiếc ghế Chủ tịch Hạ viện, và nói rằng ông sẽ ủng hộ để ông Patrick McHenry tiếp tục giữ vai trò Chủ tịch Hạ viện tạm quyền cho đến cuối năm nay. Giải pháp tạm thời này sẽ cho phép Hạ viện thông qua các dự luật chi tiêu để duy trì hoạt động chính phủ sau thời hạn giữa tháng 11 và để lại thời gian cho Jordan thuyết phục thêm 20 đảng viên phản đối ông rằng ông là lựa chọn tồi tệ nhất hiện có đối với họ.
Nhưng sự kết hợp giữa các nhà bảo thủ truyền thống và các đảng viên Cộng hòa MAGA đã bác bỏ lựa chọn đó, nói rằng vai trò Chủ tịch Hạ viện không phải là một phần thưởng an ủi. Cộng hòa không ủng hộ sửa chữa tạm thời để thay thế một chương trình điều hành thực sự, ngay cả khi họ đồng loạt nói rằng McHenry là một đồng nghiệp xuất sắc. Jordan rời khỏi cuộc họp kín, nói rằng ông sẽ tiếp tục nỗ lực cho lần bỏ phiếu thứ ba để trao cho mình chiếc ghế chủ tịch. Thời gian cụ thể là gì thì giống như nhiều việc khác tại Hạ viện, vẫn chưa rõ ràng.
Hiện tại, Hạ viện đang thiếu lãnh đạo trong thời gian dài nhất kể từ trước thời Watergate. Không có Chủ tịch Hạ viện, Hạ viện gần như không thể làm gì cả, và tình trạng bế tắc này khiến các nghị sĩ ở mọi phía đang bắt đầu lo ngại rằng cử tri ở quê nhà có thể nhận ra những đại diện của họ tại Washington không đủ năng lực thực hiện các chức năng cơ bản nhất của chính phủ. Lo ngại thực sự. Nhưng giải pháp thì vẫn chưa có.
Kể từ khi Donald Trump đặt dấu ấn lên đảng, Cộng hòa liên tục phải đối mặt với phiên bản của cuộc đấu tranh này. Phái cực đoan muốn đốt cháy mọi thứ đã nổi lên từ những giờ đầu của nhiệm kỳ tổng thống Barack Obama đã di chuyển lên trung tâm của các mối quan hệ quyền lực, và Liên minh Tự do – mà Jordan là chủ tịch sáng lập – hiện có ảnh hưởng gần với trọng tâm của hầu hết các lựa chọn của Cộng hòa. Thật nói đảng Cộng hòa Hạ viện không thể quyết định ai sẽ đứng đầu họ cho thấy nhiều điều về ưu tiên của đảng. Họ không nhìn vào một đội ngũ lãnh đạo có thể điều hành một liên minh mà nhìn vào người chiến thắng trong phiên bản Cộng hòa của trò chơi đói khát quyền lực.
Hiện tại, Cộng hòa không có cách nào để thoát khỏi cơn khủng hoảng này. Cuộc họp chiều thứ Năm kết thúc với một điểm thống nhất duy nhất, đó là không có sự đồng thuận nào. Jordan không thể thuyết phục được 217 phiếu từ các đảng viên Cộng hòa, và ngày càng rõ ràng rằng không ai khác có thể làm được điều đó nữa. Cho đến khi và nếu Cộng hòa nhượng bộ, tình trạng bế tắc sẽ tiếp tục. Không có sự ủng hộ cho một lãnh đạo tạm quyền, và nỗ lực của Jordan nhằm thúc đẩy lựa chọn đó có lẽ gây hại nhiều hơn là giúp đỡ. Bây giờ Jordan bị coi là một kẻ thủ đoạn, bất kỳ lực lượng ôn hòa nào đều bị coi là phản bội, và các nhà lãnh đạo Cộng hòa truyền thống chỉ còn đứng trong hành lang hỏi nhau, phóng viên và cố vấn rằng sự cứng đầu này có thể kéo dài bao lâu. Cho đến nay, đã hai tuần tê liệt và những người tạo ra cơn khủng hoảng này dường như sẵn sàng chờ đợi.
Cuối cùng, Washington sẽ phải thoát khỏi xu hướng cứng đầu này hoặc sẽ tự phá vỡ. Việc tìm kiếm sự tinh khiết về tư tưởng và bản sắc chính trị đã dẫn Cộng hòa vào ngõ cụt mà không có bản đồ. Các nhà lãnh đạo đảng không can thiệp, các nhà hoạt động đang cố gắng phá hoại mọi thỏa hiệp, và các nhà tài trợ chỉ đứng ngoài hỏi rằng tình trạng hỗn loạn này sẽ tốn bao nhiêu chi phí. Cộng hòa đã đi về hướng khủng hoảng này trong nhiều năm. Nó cuối cùng cũng đến một ngã rẽ đường ray. Và cho đến lúc này, những người có quyền bỏ phiếu dường như chưa chắc hướng nào là ít tồi tệ hơn để quay sang.
Hiểu rõ những gì quan trọng tại Washington. Đăng ký nhận bản tin D.C. Brief tại đây.