Có nhiều lý do tại sao Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã ra lệnh tiến hành một cuộc tấn công mặt đất vào Dải Gaza. Ông muốn đảm bảo rằng Hamas không bao giờ có thể sát hại 1.400 người Israel nữa. Ông cần phải hành động mạnh mẽ để khôi phục lòng tin của người dân vào an ninh quốc gia. Ông có thể cũng tin rằng sự sống còn chính trị của mình phụ thuộc vào việc xóa bỏ sự xấu hổ mà chính phủ của ông phải đối mặt sau thất bại an ninh nghiêm trọng nhất trong lịch sử Israel.
Nhưng không có điều đó làm cho một cuộc tấn công mặt đất vào Dải Gaza trở thành điều đúng đắn.
Chúng ta phải bắt đầu với điểm rõ ràng nhất. Hiện có hơn hai triệu người Palestine bị mắc kẹt trong một khu vực chiến trường mà họ không thể đi đâu. Gần một nửa trong số họ là trẻ em, không ai có thể gán cho chúng bất kỳ lỗi lầm gián tiếp nào đối với vụ giết người hàng loạt của Hamas. Vâng, lực lượng Israel sẽ áp dụng các biện pháp để hạn chế thương vong dân sự, nhưng với quá nhiều người bị mắc kẹt trong một trong những khu vực đông đúc nhất thế giới, những biện pháp phòng ngừa đó sẽ không đủ.
Ngoài vấn đề đạo đức, Netanyahu nên hiểu rằng việc xâm lược Gaza sẽ khiến Israel trở nên ít an toàn hơn.
Bên trong Gaza, với Hamas đã đào hầm sâu, thậm chí một chiến thắng của Israel cũng sẽ đem lại chi phí đặc biệt lớn về sinh mạng người Israel. Với quá nhiều người bị mắc kẹt trong một khu vực rộng khoảng 140 dặm vuông, Hamas sẽ dễ dàng sử dụng người Palestine vô tội làm lá chắn người, làm chậm quá trình phản ứng của Israel. Nhóm này có một mạng lưới đường hầm rộng lớn mà Israel chưa thể lập bản đồ. Israel có khả năng bị kéo vào một cuộc chiến dài và khốc liệt hơn là hy vọng loại bỏ Hamas một cách nhanh chóng.
Giờ đây cũng có vẻ như không thể tránh khỏi việc giết hại dân thường Palestine, ngay cả khi vô tình, sẽ buộc phải leo thang chiến tranh khu vực và nguy cơ khủng bố cao hơn nhằm vào người Do Thái trên khắp thế giới. Bạo lực đang gia tăng ở Bờ Tây, có thể buộc lực lượng an ninh Israel phải chia sẻ tập trung của họ ngày càng nhiều hơn. Điều đó không có nghĩa là Hezbollah Lebanon, càng không phải Iran, sẽ tham gia chiến tranh toàn diện với Israel. Nhưng chúng ta đang chứng kiến các cuộc tấn công rocket từ Hezbollah và các nhóm đồng minh Iran khác, bao gồm Houthis ở Yemen, và hành động khiêu khích từ các lực lượng dân quân ở Iraq và Syria.
Người Israel đương nhiên có thể tự hỏi tại sao phần lớn thế giới dường như không hiểu sự sốc và tức giận của họ đối với vụ giết hại hàng loạt công dân mà đã kích hoạt cuộc xung đột này, nhưng chúng ta phải nhớ rằng phần lớn thế giới tiếp cận tin tức tập trung nhiều hơn vào cái chết của người Palestine so với người Israel. Điều này đang hình thành ý kiến thế giới theo cách không thuận lợi cho Israel.
Cuối cùng, ngay cả nếu Israel có thể nào đó “đàn áp” sự kháng cự của người Palestine ở Gaza, ai sẽ phải kiểm soát an ninh lãnh thổ đó trong dài hạn? Cuộc chiến đang cực đoan hóa nhiều người Palestine hơn bất kỳ tuyên truyền của Hamas bao giờ. Ai sẽ ngăn chặn vụ tấn công tiếp theo nếu cuộc chiến để lại một khoảng trống quyền lực ở Gaza? Một sự chiếm đóng lâu dài của Israel ở lãnh thổ này chỉ làm tăng chi phí về con người và vật chất.
Chính quyền Biden muốn hỗ trợ Israel trong thời khắc cần thiết này, nhưng Mỹ nhận thức được tất cả các vấn đề đã nêu. Tổng thống đã cảnh báo Netanyahu rằng người Mỹ quá hiểu chi phí của việc đáp trả một vụ khủng bố lớn bằng một kế hoạch không có mục tiêu cuối cùng khả thi.
Không ai có thể trách bất kỳ người Israel nào muốn loại bỏ con rắn khủng bố đã giết chết 1.400 công dân của mình. Nhưng Israel sẽ không trở nên an toàn hơn bằng cách tiến hành một cuộc xâm lược toàn diện vào Gaza và theo một kế hoạch chỉ có thể giết thêm người vô tội.