Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký tại đây để nhận các câu chuyện như thế này gửi vào hộp thư đến của bạn.
Những người đàn ông đơn giản không được bầu làm Tổng thống. Họ ngày càng cố gắng bán mình là những người nói thẳng, hiểu được sự khó khăn ở bơm xăng, cách mọi thứ có thể trở nên chặt chẽ vào cuối tháng đối với người cao tuổi, việc trả nợ cho các khoản vay sinh viên thật khó khăn như thế nào. Nhưng đằng sau tình trạng Người bình thường giả tạo của họ là hàng chục mâu thuẫn, những cái tôi và sự bất an khổng lồ, và những khuyết điểm sâu sắc.
Cuốn sách Chính trị gia cuối cùng: Bên trong Nhà Trắng của Joe Biden và Cuộc đấu tranh cho Tương lai của nước Mỹ của Franklin Foer là một phần lịch sử tường thuật hai năm đầu ông là người quản lý Phòng Bầu dục và một phần ghi chép từ đánh giá tâm lý. Foer, một nhà văn của The Atlantic, thừa nhận rằng ông ngưỡng mộ Biden nhiều hơn khi ông bắt đầu báo cáo dự án, trước khi Biden thậm chí giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2020.
Nhưng, đối với những người đọc kỹ, lý do Foer phải ngưỡng mộ Biden cũng kích động những người chỉ trích của ông. Nói cách khác, Chính trị gia cuối cùng cung cấp rất nhiều đạn dược cho kẻ thù của Biden, cũng như những người Dân chủ hâm nóng vẫn hy vọng ông sẽ không phải là ứng cử viên của đảng vào năm tới.
Đội ngũ của Biden khẳng định ông sẽ tái tranh cử, và ông vẫn là ứng cử viên sáng giá nhất. Trụ sở mới của ông đã hoạt động và đang xây dựng. Foer báo cáo rằng Biden hiếm khi sắp xếp các cuộc họp trước 10 giờ sáng, thừa nhận với bạn bè rằng ông cảm thấy mọi thứ 80 năm ông đứng hôm nay, và bất cứ ai đã xem Nhà Trắng trong năm qua có thể thấy mọi thứ chậm hơn một chút so với khi họ bắt đầu và cắt giảm để phù hợp với tuổi tác của ông. Trong các cuộc phỏng vấn, Foer đã cởi mở với ý tưởng rằng Biden cuối cùng có thể nhường chỗ cho một vé mới.
Nhưng chân dung của Biden của Foer đi xa hơn phân tích bề nổi hoặc chủ nghĩa tuổi tác thuần túy đó. Người đàn ông muốn trở thành Tổng thống từ trước khi ông giành chiến thắng trong cuộc bầu cử Thượng viện vào năm 1972 được thúc đẩy không chỉ bởi tham vọng mà còn bởi những bất an sâu sắc, một niềm tin không lay chuyển rằng thiên thần tốt hơn luôn chiến thắng, và một nỗi đau có thể hiểu được. Biden thích nghĩ rằng ông điều hành một xã hội công bằng và kỹ thuật, nhưng ưu ái những người trung thành lâu năm không thách thức ông. Ông rất chú ý lắng nghe lời khuyên nhưng hiếm khi làm theo. Với tư cách là Phó Tổng thống, ông thường đảm nhận công việc đặt ra những câu hỏi quan trọng mà ông chủ không muốn nêu ra đối với các câu hỏi của tổng thống. Bây giờ, ông có xu hướng hạn chế tranh luận với nhóm cố vấn cốt lõi của mình vì sợ trông có vẻ thiếu hiểu biết hoặc ai đó rò rỉ các câu hỏi của ông.
Khi cựu Bộ trưởng Ngân khố Larry Summers công bố một bài xã luận đặc biệt chỉ trích về kế hoạch kinh tế ban đầu của Biden, thay vì cân nhắc các công đoạn, Biden đã gọi điện cho ông ấy và nổi giận. Các phụ tá của ông đã không xem xét các công đoạn, chỉ là Summers, ở Harvard, đang có hành vi xấu với đồng nghiệp thời Obama cũ của mình.
Ở một thời điểm khác, Biden đã phải rút lại tuyên bố kết hợp hai dự luật chi tiêu lại với nhau thành một gói, ngay sau khi đạt được thỏa thuận với các đảng viên Cộng hòa về một trong số chúng. Ở một thời điểm khác, Biden hầu như không thể che giấu sự bực tức của mình với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, người theo quan điểm của người Mỹ có ít kinh nghiệm hơn trong chính trị Ukraine so với chính ông. Và ở một thời điểm khác nữa, ông vô tình tiết lộ một cuộc đàm phán riêng với một nhà lập pháp trong khi bà ấy đang ngồi với các đồng nghiệp của mình.
Và việc rút quân thảm hại khỏi Afghanistan được ghi lại tốt. Nhưng, theo suy nghĩ của Foer, Biden tìm thấy sự cứu chuộc ở đó; ông không bao giờ tìm cách đổ lỗi cho bất kỳ ai ngoài chính mình về cách cuộc chiến kết thúc sau 20 năm và thất bại.
Biden đến nhiệm sở với những thách thức dễ quên, hơn hai năm sau. Đại dịch COVID-19 vẫn ở đỉnh điểm, chính quyền Trump thẳng thắn không có kế hoạch phân phối các loại vắc-xin sắp tới, lạm phát đang gia tăng, tỷ lệ thất nghiệp không có dấu hiệu suy giảm, và có công việc lộn xộn về sự phủ nhận bầu cử của Trump và nổi dậy. Trong phần lớn lịch sử Foer đã đề cập, Biden được coi là một nhà lãnh đạo kém hiệu quả, người thừa kế nhiệm kỳ một nhiệm kỳ mờ nhạt của Jimmy Carter.
Nhưng vào cuối hai năm được đề cập trong cuốn sách này, những so sánh với Franklin Delano Roosevelt dường như ít nổ hơn so với đầu nhiệm kỳ của ông, khi phần lớn Washington lăn mắt trước sự lựa chọn của Biden về chân dung FDR trong Phòng Bầu dục là nguồn cảm hứng hướng dẫn. FDR đã thực hiện New Deal, nhưng Biden có thể vượt qua ông về quy mô liên bang tham vọng thông qua các đạo luật của mình liên quan đến việc làm xanh, cơ sở hạ tầng, công nghệ và các chương trình an sinh xã hội. Biden là, theo ước tính của Foer, “gã cũ có thể làm được”.
Nhưng có thể làm gì, chính xác? Ở nơi một nhà nước chủ động cứu nền kinh tế và đặt ra một hướng đi xanh hơn cho t
