Khi thời hạn đóng cửa chính phủ đang đến gần, Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy một lần nữa tìm cách điều hướng vùng nước chính trị nguy hiểm trong chính đảng của ông.
Căng thẳng trong hội nghị Cộng hòa Hạ viện đã bùng phát thành một vở kịch công khai, khi đảng vật lộn với sự chia rẽ nội bộ về chi tiêu. McCarthy, một trong những người đàm phán chính trong vở kịch cược cao, đối mặt với nhiệm vụ đáng sợ là tập hợp phe cánh của mình trong khi phải đối phó với sự phản đối mạnh mẽ từ bên trong.
Các cuộc thảo luận về chi tiêu đã tiếp tục vào thứ Ba sau khi ba thành viên của Freedom Caucus Hạ viện và ba thành viên của Main Street Caucus ôn hòa hơn đã đàm phán một kế hoạch Cộng hòa GOP vào cuối tuần qua để gia hạn tài trợ hiện tại đến ngày 31 tháng 10. Đổi lại khoản gia hạn 31 ngày, thỏa thuận sẽ bao gồm các biện pháp an ninh biên giới do phe bảo thủ yêu cầu và cắt giảm chi tiêu 8,1% từ tất cả các tài khoản phi quốc phòng ngoại trừ Bộ Cựu chiến binh và cứu trợ thiên tai. Một thỏa thuận như vậy – được gọi là nghị quyết tiếp tục (CR) – sẽ cho các nhà lập pháp thêm một tháng để cố gắng hoàn thành các khoản chi năm tài khoá 2024, mặc dù đề xuất đối mặt với phản ứng dữ dội ngay lập tức từ hơn một chục người Cộng hòa cứng rắn cho rằng Cộng hòa vẫn chi tiêu quá nhiều và muốn thấy nhiều chính sách bảo thủ hơn được đính kèm.
Trong một cuộc họp kín của Đảng Cộng hòa vào sáng thứ Ba, một số nhà lập pháp bảo thủ đã bày tỏ mong muốn sửa đổi các mức chi tiêu CR để phù hợp hơn với các con số được Đảng Cộng hòa Hạ viện đưa ra đầu năm nay trong các cuộc đàm phán về trần nợ, một trợ lý quen thuộc với các cuộc thảo luận của Đảng Cộng hòa Hạ viện nói với TIME.
Đối mặt với áp lực để sửa đổi các mức chi tiêu tổng thể, McCarthy vào chiều thứ Ba đã rút lại một cuộc bỏ phiếu thủ tục về dự luật tài trợ chính phủ lâm thời khi các nhà lập pháp Cộng hòa, bao gồm Đại biểu Cộng hòa Kevin Hern của Oklahoma, tụ tập bên trong văn phòng của Whip Tom Emmer để thảo luận về một kế hoạch cắt giảm chi tiêu xuống 1,471 nghìn tỷ đô la.
Đại biểu Cộng hòa Nancy Mace của Nam Carolina cho biết có “ít nhất một tá” người từ chối tham gia cuộc họp trong văn phòng của whip sau khi cuộc bỏ phiếu về quy tắc thủ tục bị rút khỏi lịch trình. Chủ tịch Freedom Caucus Scott Perry, một đại biểu Cộng hòa của Florida đã giúp soạn thảo đề xuất CR, cho biết ông sẵn sàng điều chỉnh nó. “Nếu bạn không làm gì, bạn sẽ không nhận được bất cứ điều gì,” ông nói với các phóng viên.
Nếu Đảng Cộng hòa Hạ viện thông qua kế hoạch chi tiêu bảo thủ hơn về mặt tài chính, nó gần như chắc chắn sẽ chết ngay lập tức ở Thượng viện do đảng Dân chủ kiểm soát, kích hoạt một cuộc đối đầu chính trị với ít hơn hai tuần nữa trước thời hạn 30 tháng 9 để tránh đóng cửa.
Đảng Cộng hòa Hạ viện phải đối mặt với một thất bại khác vào chiều thứ Ba khi năm người bảo thủ và tất cả đảng Dân chủ đánh đổ một cuộc bỏ phiếu thủ tục về dự luật chi tiêu Lầu Năm Góc. Những người phản đối dự luật chi tiêu Lầu Năm Góc – một trong 12 dự luật mà Quốc hội phải thông qua – đã yêu cầu cắt giảm chi tiêu sâu hơn nữa trong quá trình lập pháp chi tiêu.
Dưới đây là cái nhìn về các nhà đàm phán chính trong cuộc chiến chi tiêu có thể dẫn đến đóng cửa chính phủ.
Nhiều hơn từ TIME
Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy
Các cuộc đàm phán về chi tiêu có lẽ quan trọng nhất đối với McCarthy, người phải đối mặt với những lời kêu gọi từ các thành viên của chính đảng mình đe dọa sẽ lật đổ ông khỏi vị trí chủ tịch nếu ông không chiều theo các yêu cầu của họ.
Đại biểu Cộng hòa của California nói rằng ông cam kết tránh đóng cửa chính phủ: “Chúng ta nên cho người dân Mỹ thấy ý tưởng của mình và có thể thông qua chúng,” ông nói với các phóng viên vào thứ Hai. “Chúng ta sẽ hợp lý, có trách nhiệm và hợp lý.”
McCarthy chỉ có thể để mất bốn phiếu Cộng hòa, nhưng ít nhất một tá người bảo thủ đã báo hiệu họ sẽ bỏ phiếu không cho đề xuất CR. Nói chuyện với các phóng viên vào thứ Ba, McCarthy phủ nhận rằng ông đang tránh làm việc với đảng Dân chủ để ngăn chặn đóng cửa chính phủ nếu kế hoạch của Đảng Cộng hòa Hạ viện để tạm thời tài trợ cho chính phủ thất bại trên sàn – một lựa chọn “kế hoạch B” mà một số đảng Cộng hòa đã đề cập đến trong tuần này.
McCarthy, người đã nắm giữ chức Chủ tịch trong tám tháng, đã bị chỉ trích từ một số thành viên của chính đảng của mình trong gần như mọi cuộc bỏ phiếu hoặc quá trình lập pháp lớn năm nay.
“Tôi sẽ không bỏ cuộc. Tôi cần hai thành viên nữa đến với tôi,” McCarthy nói khi rời sàn Hạ viện sau cuộc bỏ phiếu vào thứ Ba. “Tôi thích thử thách. Tôi không thích thử thách lớn như thế này, nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục cho đến khi giải quyết xong vấn đề.”
Đại biểu Matt Gaetz của Florida
Một trong những người chỉ trích McCarthy mạnh mẽ nhất, Đại biểu Matt Gaetz của Florida đã phát động các cuộc tấn công chống lại Chủ tịch trong nhiều tháng và đe dọa sẽ lật đổ McCarthy khỏi vị trí chủ tịch thông qua một nghị quyết bãi nhiệm. Cuộc cãi vã công khai của họ làm nổi bật sự chia rẽ sâu sắc trong đảng Cộng hòa khi họ vật lộn với cuộc chiến chi tiêu.
Lời chỉ trích của Gaetz về kế hoạch chi tiêu của Đảng Cộng hòa tập trung vào việc sử dụng dự luật tạm thời để cho họ thêm thời gian. “Tôi sẽ không bỏ phiếu cho một nghị quyết tiếp tục,” Gaetz thề trên sàn Hạ viện vào thứ Hai, kêu gọi Cộng hòa theo đuổi các dự luật chi tiêu theo từng chủ đề. “Chúng ta đang tiến gần đến những ngày mà chúng ta phải đối mặt với thâm hụt hàng n