Đối với những người biết bà, sự trùng hợp đau đớn là Vivian Silver, 74 tuổi, bị bắt cóc bởi Hamas và dường như bị đưa vào Dải Gaza. Nhỏ bé, mái tóc xám cắt ngắn, bà được biết đến trong giới hoạt động nhân quyền ở Israel và nước ngoài vì năng lượng, cam kết và những nỗ lực sáng tạo của bà nhằm thúc đẩy hòa bình với người Palestine và bình đẳng giữa người Do Thái và Ả Rập trong Israel.
Silver là thành viên lâu năm của Kibbutz Be’eri, chỉ cách vài km từ biên giới với Dải Gaza ở miền nam Israel. Vào sáng sớm ngày 7/10, khi khủng bố xâm nhập kibbutz, Silver, người góa bụa sống một mình, đã trốn sau tủ quần áo trong phòng an toàn của mình và bắt đầu nhắn tin cho gia đình và bạn bè. Lúc 11:07, con trai bà Yonatan Zeigen, sống cùng vợ và ba đứa con ở Tel Aviv, nhắn tin cho bà “Em ở bên cạnh cô”.
“Con hiểu cảm giác của mẹ,” Silver trả lời.
Bà không còn liên lạc kể từ đó. “Chúng tôi không biết bà ở đâu,” Zeigen nói. “Tôi chỉ hy vọng rằng bà đang bị giam giữ ở Gaza. Đó là một hy vọng khủng khiếp, nhưng nó tốt hơn là không có hy vọng.”
Sinh ra ở Winnipeg, Canada, Silver đến Israel vào năm 1974 và chuyển đến Kibbutz Be’eri vào năm 1990, nơi bà và chồng người Mỹ đã nuôi dạy hai con trai. Silver sớm nhận thức rõ sự phân biệt đối xử đối với cộng đồng người Bedouin ở miền nam Israel và khởi xướng một số dự án nhằm thúc đẩy bình đẳng, bao gồm một dự án trong đó bà ghép cặp phụ nữ Ả Rập và Do Thái để sản xuất hàng hóa có thể bán lấy lợi nhuận.
Năm 2000, bà thành lập Trung tâm Trao quyền, Bình đẳng và Hợp tác Ả Rập-Do Thái (được biết địa phương là AJEEC-NISPED), bao gồm các nhóm hỗn hợp Ả Rập và Do Thái làm việc nhằm tạo ra một xã hội chung có bình đẳng. Trong hơn một thập kỷ, bà đồng điều hành AJEEC-NISPED với Kher Albaz, cư dân của thị trấn Bedouin Tel Sheva. “Đã là vinh dự và đặc ân khi làm việc với Vivian,” Albaz nói. “Bà thể hiện đạo đức thực sự và niềm tin vào bình đẳng con người, không phải như khẩu hiệu mà trong cách sống hằng ngày.”
cho đến năm 2005, Silver thường xuyên đi du lịch đến Dải Gaza để gặp gỡ các nhà hoạt động nữ Palestine có cùng quan điểm. Và ngay cả sau khi Hamas và Jihad Hồi giáo Palestine bắt đầu thường xuyên bắn pháo vào thường dân Israel, bao gồm Kibbutz Be’eri, và Israel đáp trả bằng các cuộc xâm nhập vào Dải Gaza, Silver vẫn duy trì liên lạc điện thoại thường xuyên với những phụ nữ đó. Bà chỉ ngừng gọi khi những phụ nữ từ Gaza trở nên sợ hãi rằng họ sẽ gặp nguy hiểm từ các phần tử Hamas.
Giáo sư Carol Gilligan nổi tiếng của Mỹ, người đã hỗ trợ công việc hoà bình ở Israel trong nhiều thập kỷ, biết Silver rất tốt và đồng ý. “Vivian trên hết là một người tốt và một con người tuyệt vời, và bà thể hiện điều đó trong mọi việc bà làm,” Gilligan nói. “Bà là ngược lại với việc sử dụng vũ lực, và như một phụ nữ, bà sẽ thấy rằng thảm kịch này chứng minh rằng việc bao gồm phụ nữ và cách phụ nữ cố gắng giải quyết xung đột trong mọi quyết định và đàm phán là quan trọng.”
Vào ngày 4/10, chỉ vài ngày trước khi bị bắt cóc, Silver đã giúp tổ chức cùng với phong trào chị em Palestine Women of the Sun sự kiện “Lời kêu gọi của các bà mẹ” hàng năm thu hút hàng trăm phụ nữ và nhà hoạt động Israel, Palestine và quốc tế ủng hộ tương lai hòa bình cho Israel và Palestine. Admi nói: “Sự kiện thành công vượt quá cả mong đợi của chúng tôi, và Vivian rất vui mừng. Có quá nhiều năng lượng tích cực cho hòa bình. Làm thế nào chúng ta có thể hiểu rằng chỉ vài ngày sau, bà lại bị bắt cóc?”
Một nhóm bạn bè và gia đình của Silver đã huy động, cố gắng thu thập thông tin và hỗ trợ lẫn nhau. Giniger đang cố tìm đơn thuốc cần cho đọc của Silver, với hy vọng đưa chúng cho Hội Chữ thập đỏ hoặc một tổ chức khác có thể mang chúng đến cho bà. “Vivian là một phụ nữ có nguyên tắc và cam kết sâu sắc, một người hoà bình. Nhưng bà cũng cần kính của mình,” bà nói buồn rầu.
Bạn bè, gia đình và người ủng hộ của bà đều đồng ý rằng cuộc tấn công hiện tại của Israel vào Gaza không phải là điều Silver muốn. “Tôi chắc chắn bà sẽ không muốn bạo lực tiếp diễn, đặc biệt không phải vì tên hoặc cứu bà và các con tin khác,” Giniger nói. Albaz nói rằng anh cố gắng an ủi bản thân với một giấc mơ. “Tôi thấy Vivian bị giam cùng một nhóm con tin khác, cố gắng thuyết phục bắt giữ rằng đây không phải cách đúng đắn. Và chắc chắn bà đã chia họ thành các nhóm nhỏ để nói chuyện làm sao để cải thiện tình hình cho mọi người.”
Buồn thay, Zeigen kết luận: “Tôi biết rằng kẻ Hamasnik đến giết không tìm kiếm mẹ tôi. Nhưng đó là người họ đã bắt. Đó là một giấc mơ trẻ con để tin rằng bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể tránh được nỗi đau của chiến tranh, bất kể bạn đã làm điều tốt đẹp trong cuộc đời. Chiến tranh vô nghĩa, nhưng cũng rất cá nhân. Mẹ tôi là người Israel, người Do Thái, một con tin. Nhưng bà cũng là bà nội làm sổ tay dán và bánh sinh nhật đặc biệt cho cháu.”