Năm phụ nữ xuất hiện trong đội ngũ nội các mới của Thủ tướng Fumio Kishida, tăng từ 2 người trước đó và bằng kỷ lục trước đây, nhưng sự gia tăng này có thể không chỉ ra một bước đột phá về bình đẳng giới ở một đất nước vẫn gặp khó khăn trong việc bổ nhiệm phụ nữ vào các vị trí lãnh đạo trong hầu hết các lĩnh vực.
Nổi bật nhất trong số các bổ nhiệm mới là Yoko Kamikawa, một cựu Bộ trưởng Tư pháp có kinh nghiệm, trở thành nữ Ngoại trưởng đầu tiên của Nhật Bản trong gần hai thập kỷ. Kamikawa, 70 tuổi, tốt nghiệp Trường Chính phủ Kennedy thuộc Đại học Harvard.
“Đây là một bước tiến vĩ đại,” đối với một đất nước tụt hậu về bổ nhiệm phụ nữ vào các vị trí lãnh đạo doanh nghiệp, Đại sứ Mỹ tại Nhật Bản Rahm Emanuel nói về các bổ nhiệm trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. Ông hoan nghênh việc bổ nhiệm bà Kamikawa làm Ngoại trưởng, mô tả bà ấy là “rất đầy đủ năng lực”.
Tuy nhiên, trong khi Bộ trưởng Bảo đảm An ninh Kinh tế Sanae Takaichi giữ được vị trí trong nội các, ba phụ nữ còn lại được bổ nhiệm vào các vị trí tương đối kín đáo phụ trách chính sách cho trẻ em, tái thiết hậu thảm họa và phục hưng khu vực.
Kishida giữ các nam giới ở các vị trí tài chính và thương mại chính, phù hợp với xu hướng loại trừ phụ nữ khỏi các công việc có thể mở đường cho họ trở thành thủ tướng. Nhật Bản chưa bao giờ có nữ Bộ trưởng Tài chính và nữ Chánh Văn phòng Nội các cuối cùng rời khỏi vị trí hơn 30 năm trước.
Tiến bộ hạn chế một phần phản ánh tổng thể sự thiếu hụt phụ nữ trong Đảng Dân chủ Tự do cầm quyền lâu năm của Kishida – chỉ 8% nghị sĩ của đảng trong viện lập pháp hạ viện quyền lực là nữ, thậm chí còn ít hơn 10% trên tất cả các đảng.
Nhật Bản xếp hạng 125 trên 146 quốc gia trong báo cáo về bình đẳng giới của Diễn đàn Kinh tế Thế giới năm nay, và xếp hạng 138 về trao quyền chính trị cho phụ nữ.
“Số lượng phụ nữ đôi khi tăng lên rồi lại giảm xuống,” khi trọng tâm chuyển sang các vấn đề khác, theo Mieko Nakabayashi, một cựu nghị sĩ chuyển sang giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Waseda ở Tokyo. “Trong chính trị Nhật Bản, đặc biệt là hạ viện, số lượng nữ cơ bản là quá thấp.” Các bộ trưởng Nhật Bản chủ yếu được lựa chọn từ các nghị sĩ hạ viện.
Trong khi việc bổ nhiệm phụ nữ đã giúp các chính phủ Nhật Bản liên tiếp làm sạch hình ảnh và tăng cường sự ủng hộ của công chúng, hiệu ứng đôi khi chỉ tồn tại trong thời gian ngắn.
Năm 2014, Thủ tướng khi đó Shinzo Abe đã bổ nhiệm năm phụ nữ vào nội các của mình, thúc đẩy một đợt tăng vọt sự ủng hộ của cử tri. Khoảng sáu tuần sau, hai trong số họ đồng loạt từ chức vào cùng một ngày, một người bị cáo buộc vi phạm quy định khi phát quần áo giấy rẻ tiền cho cử tri. Vào tháng 10 năm 2018, Abe bổ nhiệm một nội các chỉ có một phụ nữ trong tổng số 19 thành viên.
Tương tự, Rui Matsukawa, một cựu ngoại giao và thứ trưởng quốc phòng, có thể là ứng cử viên cho nội các năm nay nếu không phải chịu một cơn bão chỉ trích về những bức ảnh hài hước mà bà đã đăng lên mạng xã hội trong chuyến công tác của Đảng Dân chủ Tự do tới Paris vào tháng 7.
Trong khi phụ nữ nắm quyền thường bị giữ ở tiêu chuẩn cao hơn nam giới trên khắp thế giới, hiệu ứng này đặc biệt rõ ràng ở Nhật Bản, theo Mari Miura, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Sophia ở Tokyo.
“Phụ nữ bị giám sát quá mức,” bà nói. “Nếu phụ nữ mắc sai lầm nhỏ sẽ bị tấn công mạnh mẽ. Nếu đàn ông làm điều tương tự, họ chắc chắn sẽ bị chỉ trích, nhưng tôi nghĩ mức độ chỉ trích sẽ mạnh mẽ hơn nhiều đối với phụ nữ.”
Chắc chắn, Yuko Obuchi, nữ bộ trưởng còn lại từ chức vào năm 2014, bị cáo buộc vi phạm nghiêm trọng hơn nhiều. Kishida bổ nhiệm Obuchi vào vị trí của đảng phụ trách các chiến dịch bầu cử vào thứ Tư, nói rằng ông muốn bà tìm kiếm nhân tài và giúp đảng tiến tới mục tiêu có 30% ghế nghị viện do phụ nữ nắm giữ.
Các nữ bổ nhiệm khác vào nội các mới của Kishida bao gồm Hanako Jimi, một cựu bác sĩ, người trở thành Bộ trưởng Phục hưng Khu vực. Ayuko Kato, một cựu cố vấn quản lý và là con gái của một chính trị gia nổi tiếng, nhận chức vụ phụ trách chính sách cho trẻ em.
Shinako Tsuchiya, một chuyên gia nấu ăn và sắp xếp hoa trước khi bước vào chính trị, được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Tái thiết.
“Có nhiều nữ nghị sĩ tài năng với kinh nghiệm phong phú,” Kishida nói với các phóng viên vào thứ Tư. Ông thêm rằng ông muốn các bộ trưởng mới “tận dụng được sự nhạy cảm và đồng cảm của phụ nữ trong công việc của họ.”
—Với sự hỗ trợ từ Takashi Hirokawa và Yuki Hagiwara.