Nhà máy điện duy nhất ở Gaza đã tắt điện vào thứ Tư, hết nhiên liệu sau khi bắt đầu “phong tỏa hoàn toàn” Dải Gaza ven biển của Israel, theo lời Bộ trưởng Quốc phòng Israel. Việc mất điện sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng nguy kịch mà 2,2 triệu dân Gaza đông đúc phải đối mặt. Cuộc khủng hoảng điện mới xảy ra khi Israel tăng cường trả đũa sau khi các chiến binh Hamas giết chết 1.300 người Israel và bắt cóc 150 người vào cuối tuần qua. Hơn 1.350 người ở Gaza đã thiệt mạng trong các cuộc không kích liên tục của Israel, đã san bằng cả khu phố.
Cuộc phong tỏa của Israel đã cắt đứt nguồn cung cấp thực phẩm, nhiên liệu, nước và thuốc men đến Gaza, điều này, cùng với các cuộc không kích, đã tạo ra điều kiện cho một thảm họa nhân đạo. Thiếu điện sẽ có khả năng làm trầm trọng thêm điều kiện và khiến người dân Gaza khó liên lạc với nhau và với thế giới bên ngoài hơn.
“Nếu không có điện, chúng tôi sẽ không thể liên lạc với người thân hoặc kiểm tra tin tức để biết liệu họ có bị di tản, bị thương hay đã chết,” theo lời Mahmoud Shalabi, quản lý chương trình cao cấp ở Gaza cho Tổ chức Trợ giúp Y tế Palestine, một tổ chức cứu trợ, trong một câu trích dẫn được cung cấp cho TIME. “Là một nhân viên nhân đạo, tôi sẽ không thể thực hiện bất kỳ công việc nào mà tôi đã làm để cố gắng ứng phó càng nhiều càng tốt.”
Khả năng tai hại nhất trong thời gian tới có lẽ là các bệnh viện ở vùng lãnh thổ này mất điện, với hậu quả nghiêm trọng đối với các nạn nhân bị thương trong cuộc bắn phá đang diễn ra cần chăm sóc y tế khẩn cấp. Bộ Y tế Palestine cho biết máy phát điện dự phòng của bệnh viện sẽ hết nhiên liệu vào thứ Năm. Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế cảnh báo vào thứ Năm rằng máy phát điện dự phòng có thể tắt trong vài giờ, đe dọa biến các cơ sở điều trị thành “nhà xác”. Các đường dây điện của Israel cung cấp hầu hết điện cho Gaza, và lãnh đạo Israel đã thề sẽ không cung cấp điện và chặn thực phẩm, nhiên liệu và hỗ trợ y tế vào Gaza cho đến khi các con tin bị Hamas bắt cóc được thả ra.
Brienne Prusak, một phát ngôn viên của Bác sĩ Không Biên giới, nói rằng tính đến thứ Tư, các nhân viên y tế của tổ chức ở Gaza có thể có điện, nhưng nhóm lo ngại về việc mất điện trong tương lai. “Chúng tôi đã thấy thiếu nước, điện, nhiên liệu và các nguồn cung cấp y tế thiết yếu trong các bệnh viện, và các kho dự phòng khẩn cấp của chúng tôi tại địa phương là hạn chế và sẽ nhanh chóng cạn kiệt nếu chúng tôi không thể mang thiết bị y tế và thuốc men vào,” Prusak viết qua email. “Chúng tôi đã di chuyển các nguồn cung cấp y tế từ hai tháng dự trữ khẩn cấp của chúng tôi đến bệnh viện Al-Awda, và chúng tôi đã sử dụng ba tuần trữ lượng này trong ba ngày qua.”
Vào thứ Tư, tổ chức nói tất cả bệnh nhân được phòng khám của họ ở thành phố Gaza điều trị là trẻ em từ 10 đến 14 tuổi – phụ nữ và trẻ em có xu hướng là những người ở nhà khi các cuộc không kích xảy ra.
Các nhà lãnh đạo Israel nói họ đang chuẩn bị cho một cuộc xung đột lâu dài và tốn kém ở Gaza, một cuộc chiến mới sẽ tạo ra thêm nhiều cái chết và đau khổ của con người, và cũng có khả năng kéo dài sự thiếu thốn của người dân Gaza trong nhiều năm.
“Họ nói rằng lần này khác biệt,” Léo Cans, người đứng đầu Bác sĩ Không Biên giới ở Palestine, nói về các đồng nghiệp làm việc ở Gaza trong một tuyên bố ngày 10/10. “Họ không thấy lối thoát và họ tự hỏi tất cả sẽ kết thúc như thế nào.”