Khoảng một tháng trước, một video xuất hiện về một giáo viên Ấn Độ dạy học sinh tát một bạn cùng lớp 7 tuổi. Cậu bé đã làm sai bảng nhân của mình, nhưng tội thật sự của cậu là một người Hồi giáo Ấn Độ.
Ấn Độ từng là một nền dân chủ thế tục, nhưng nhà lãnh đạo hiện tại của đảng cầm quyền, Narendra Modi thuộc Đảng Bharatiya Janata (BJP), thúc đẩy một tầm nhìn hoàn toàn khác. Modi muốn biến Ấn Độ thành một quốc gia Hindu, trong đó các thiểu số tôn giáo của Ấn Độ (khoảng 20% dân số) là công dân hạng hai và người Hồi giáo đặc biệt (khoảng 14% người Ấn) bị buộc phải chấp nhận bạo lực ngày càng tăng từ đa số. Thật vậy, các câu chuyện về khủng bố người Hồi giáo Ấn Độ đã trở nên buồn thảm phổ biến ở Ấn Độ dưới thời Modi, với các nhóm nhân quyền ghi nhận bạo lực gia tăng mỗi năm trôi qua. Các tổ chức quốc tế, chẳng hạn như Freedom House và V-Dem, coi Ấn Độ chỉ là “tự do một phần” và một “chế độ độc tài bầu cử” do sự suy giảm dữ dội của quyền con người và dân sự.
Đảng BJP luôn coi người Hồi giáo ít Ấn Độ hơn người Hindu. Đảng chính trị được thành lập vào năm 1980 như một nhánh của Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), một tổ chức bán quân sự toàn nam được thành lập năm 1925 và lấy mô hình từ các nhóm phát xít Ý như Áo đen của Mussolini. Cả BJP và RSS coi Ấn Độ là một quốc gia dành cho người Hindu, do người Hindu, và tìm cách hợp nhất và huy động một bản sắc Hindu mà lịch sử rộng mở và đa dạng.
Các nhà lãnh đạo dân tộc Hindu sớm ủng hộ bạo lực chống lại người Hồi giáo Ấn Độ. Ví dụ, vào tháng 12 năm 1938 – chỉ vài tuần sau Kristallnacht – nhà lãnh đạo dân tộc Hindu V. D. Savarkar tuyên bố rằng người Hồi giáo chống lại lợi ích của người Hindu “sẽ phải đóng vai trò của người Do Thái Đức”. Người lãnh đạo thứ hai của RSS, M. S. Golwalkar, tuyên bố rằng việc Đức “thanh lọc đất nước khỏi chủng tộc Semit – người Do Thái” là “một bài học tốt cho chúng ta ở Hindusthan để học hỏi và được lợi”. Những lời kêu gọi diệt chủng như vậy vẫn còn hiện hành ngày nay. Năm 2021, một nhà lãnh đạo dân tộc Hindu kêu gọi những người ủng hộ mình chuẩn bị sẵn sàng giết hàng triệu người Hồi giáo Ấn Độ. Các nhóm giám sát, bao gồm Genocide Watch và Early Warning (một dự án của Bảo tàng Kỷ niệm Holocaust Hoa Kỳ), cảnh báo rằng các dấu hiệu của nạn diệt chủng đã hiện hữu ở Ấn Độ.
Modi là thành viên suốt đời của RSS. Trước khi trở thành Thủ tướng của Ấn Độ vào năm 2014, ông là Bộ trưởng trưởng của Gujarat, một bang mà trong thời gian ông cầm quyền vào năm 2002, đã chứng kiến bạo loạn cộng đồng tồi tệ nhất của Ấn Độ kể từ khi phân chia – khiến ít nhất 1.000 người thiệt mạng, hầu hết là người Hồi giáo. Điều này khiến ông bị lên án quốc tế, bao gồm lệnh cấm đi lại của Mỹ năm 2005, và trở nên nổi tiếng ở trong nước với tư cách là một nhà lãnh đạo chống Hồi giáo cứng rắn. Danh tiếng đó đã giúp đưa Modi và BJP chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử năm 2014 của Ấn Độ. Sau năm năm bạo lực dân tộc Hindu gia tăng chống lại người Hồi giáo Ấn Độ, Modi đã dẫn đầu BJP giành chiến thắng trong một cuộc bầu cử khác vào năm 2019. Mặc dù nhiều người Ấn Độ – bao gồm nhiều người Hindu – phản đối BJP, hiện tại nó đang hưởng quyền lực chưa từng có để định hình lại Ấn Độ.
Cuộc chiến sách giáo khoa
Một phần quan trọng trong chương trình nghị sự của BJP liên quan đến việc bóp méo lịch sử để phỉ báng người Hồi giáo, và các nhà dân tộc Hindu thường nhắm vào Mughals, một triều đại từng cai trị các phần phía bắc và trung tâm của Ấn Độ trong thời kỳ hoàng kim của nó từ khoảng 1560 đến 1720. Trong số những thông tin sai lệch về Mughals của những người theo chủ nghĩa dân tộc Hindu, đáng chú ý nhất là rằng các vị vua này đã thúc đẩy xung đột giữa người Hindu và người Hồi giáo, một hiện tượng phát triển chủ yếu trong thời kỳ thuộc địa của Anh (1757-1947). Bằng cách phỉ báng các vị vua Ấn Độ trước đây, người Anh