WASHINGTON — Đối với Dân biểu Mike Collins, Trung Quốc là mối đe dọa lớn hơn Nga đối với Hoa Kỳ. Vì vậy, đại biểu Cộng hòa của Georgia đã bỏ phiếu chống lại việc cung cấp hỗ trợ quân sự cho Ukraine khi ông ủng hộ làm nhiều hơn để vũ trang Đài Loan, hòn đảo tự trị có nguy cơ bị xâm lược quân sự từ Bắc Kinh.
Đối với Collins và các nhà lập pháp Cộng hòa khác, Đài Loan và Ukraine thực tế là đối thủ cạnh tranh cho một lượng hỗ trợ quân sự Mỹ có hạn. Nhưng đó không nhất thiết là cách Đài Loan và nhiều người ủng hộ nó nhìn nhận vấn đề. Họ coi số phận của Đài Loan có liên quan chặt chẽ đến Ukraine khi nước này đấu tranh để đẩy lùi cuộc xâm lược của Nga.
Họ nói Trung Quốc đang theo dõi sát sao để xem liệu Hoa Kỳ có sức chịu đựng chính trị để hỗ trợ một đồng minh trong một cuộc chiến kéo dài, tốn kém hay không. Hỗ trợ của Mỹ cho Ukraine cũng khiến các nhà sản xuất vũ khí tăng sản lượng – điều có thể có lợi cho Đài Loan trong một cuộc đụng độ với Trung Quốc.
“Sự sống còn của Ukraine chính là sự sống còn của Đài Loan. Thành công của Ukraine chính là thành công của Đài Loan,” Đại sứ Đài Loan tại Mỹ Hsiao Bi-Khim phát biểu vào tháng 5 tại Diễn đàn Sedona do Viện McCain tổ chức.
Tuy nhiên, Đài Loan đã cẩn thận không can thiệp vào cuộc tranh luận ở Mỹ về việc tiếp tục tài trợ cho Ukraine, điều này đã trở thành một vấn đề chính trị gây chia rẽ sau khi ban đầu nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của cả hai đảng.
Khi được hỏi về việc Quốc hội Mỹ loại bỏ viện trợ Ukraine khỏi dự luật chi tiêu tạm thời ngăn chặn việc đóng cửa chính phủ Mỹ vào ngày 1/10, Văn phòng Đại diện Kinh tế và Văn hóa Đài Bắc đã trả lời một cách khôn khéo.
“Đài Loan đánh giá cao sự ủng hộ mạnh mẽ của cả hai đảng tại Mỹ. Chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc với Mỹ để duy trì hòa bình và ổn định ở eo biển Đài Loan,” Văn phòng đại diện nói trong một tuyên bố gửi email cho Associated Press.
Tuy nhiên, việc Quốc hội từ chối bao gồm viện trợ khiến “chuông báo động” reo ở Đài Loan, theo Bonnie Glaser, giám đốc điều hành chương trình Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương tại Quỹ Marshall Đức. Bà lưu ý rằng chính phủ Đài Loan “đã lập luận rằng chiến thắng của Ukraine là sự sống còn đối với Đài Loan.”
“Những lo ngại này tồn tại ngay cả khi hầu hết những người Cộng hòa tìm cách chấm dứt sự hỗ trợ của Mỹ cho Ukraine vẫn rất ủng hộ Đài Loan và sẵn sàng làm nhiều hơn để giúp bảo vệ Đài Loan,” bà nói.
Bradley Bowman, giám đốc cấp cao Trung tâm Quyền lực Quân sự và Chính trị tại Quỹ Bảo vệ Dân chủ, không đồng ý với lập luận đó.
“Đây không phải là trò chơi tổng bằng không,” ông nói. “Đài Loan ủng hộ viện trợ của Mỹ cho Ukraine. Họ hiểu rằng thông điệp răn đe có tác dụng.”
Và ở cấp độ thực tế, ông Bowman nói, viện trợ cho Ukraine đang giúp Mỹ mở rộng sản xuất vũ khí của mình, điều này sẽ cùng lợi cho Đài Loan và tăng cường sự sẵn sàng quân sự của Mỹ.
Dân biểu Michael McCaul, một đảng viên Cộng hòa của Texas, người đã dẫn đầu phái đoàn quốc hội đến thăm Đài Loan với tư cách Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại Hạ viện vào tháng 4, nói rằng sự ủng hộ của Quốc hội dành cho hòn đảo không suy giảm.
“Trong suốt các cuộc thảo luận về viện trợ cho Ukraine, tôi không nghe một ai chỉ trích Đài Loan cả,” ông McCaul phát biểu tại một lễ kỷ niệm Quốc khánh do Văn phòng đại diện của Đài Loan tại Washington tổ chức gần đây.
Bà Glaser nói rằng giới lãnh đạo Trung Quốc khó có thể coi thường sự ủng hộ của Mỹ đối với Đài Loan, ngay cả khi sự ủng hộ của Mỹ đối với Ukraine đang suy yếu, nhưng họ có khả năng khai thác bất kỳ thất bại nào trong việc tài trợ cho Ukraine trong một chiến dịch tuyên truyền nhằm gieo rắc nghi ngờ trong nhân dân Đài Loan về cam kết của Mỹ đối với việc bảo vệ họ.
Trong một bài đăng trên mạng xã hội hồi đầu tháng này, Hu Xijin, cựu tổng biên tập của tờ Global Times do Đảng Cộng sản Trung Quốc điều hành và hiện là nhà bình luận chính trị, nói rằng hầu hết các can thiệp quân sự ở nước ngoài của Mỹ đều “mục nát” nếu Mỹ không giành được chiến thắng nhanh chóng.