Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký tại đây để nhận các câu chuyện như thế này vào hộp thư của bạn.
Chưa đầy một năm trước, đồng viện của ông phải can ngăn ông Mike Rogers khi cơn giận dữ của ông bùng phát và ông lao vào ông Matt Gaetz trên sàn Hạ viện chỉ hơn nửa đêm trong lần bỏ phiếu thất bại thứ 14 để chọn Chủ tịch Hạ viện mới. Rogers đã nghe đủ từ Gaetz, một nhà lãnh đạo của nỗ lực nhằm ngăn McCarthy nắm quyền bút chì và Rogers muốn chấm dứt một kịch bản kéo dài bốn ngày đã phơi bày rõ ràng chỉ đến mức nào Liên minh Cộng hòa đã trở nên không thể quản lý được.
Nhưng trong một thời gian dài vào tối hôm đó, Gaetz nắm giữ toàn quyền lực trên sàn Hạ viện khi máy quay C-SPAN đang hoạt động. Chính sự liều lĩnh kiểu Gaetz đó mà Rogers, đồng minh của McCarthy, lo sợ sẽ trở thành chuẩn mực, vì vậy ông đe dọa sẽ đánh đấm Gaetz, một điều chưa bao giờ xảy ra.
Tiến tới ngày nay, những lo ngại của Rogers đã được chứng minh là đúng. Gaetz đã chờ đợi hầu hết cả năm trước khi lãnh đạo cuộc nổi loạn đã loại bỏ McCarthy khỏi công việc vào ngày 3 tháng 10 mà không có người kế nhiệm rõ ràng. Một nỗ lực ban đầu nhằm bổ nhiệm ông Steve Scalise vào vai trò này đã thất bại, và Scalise của Louisiana đã rút lui. Điều này khiến những người Cộng hòa theo chủ nghĩa thiết lập cảm thấy bị tổn thương và nhìn chằm chằm vào đề cử của ông Jim Jordan, một chính trị gia có phong cách chiến đấu.
Rogers hôm thứ Sáu nói với phóng viên tại Điện Capitol rằng dưới không một điều kiện nào ông có thể ủng hộ Jordan, người mà Rogers coi là một ứng cử viên không thể thành công. Rogers còn gặp với Đảng Dân chủ để xem những nhượng bộ gì Lãnh đạo thiểu số Hakeem Jeffries cần để bắt đầu quá trình hướng tới một chính phủ liên minh không bao gồm Jordan ở bất kỳ vị trí lãnh đạo nào. Trong một thoáng, dường như Rogers, Chủ tịch Ủy ban Quân vụ Hạ viện có quyền lực, sẽ nổi lên như nhà lãnh đạo trong đảng của mình chống lại Jordan, khiến sự nổi lên của Jordan ngắn ngủi như cơn giận của Rogers.
Nhưng dường như Rogers đã bị thuyết phục. Ông tuyên bố vào thứ Hai sẽ ủng hộ Jordan, lưu ý rằng Jordan đã nói với ông sẵn sàng thông qua Đạo luật Nông nghiệp và một đạo luật chi tiêu quốc phòng, hai ưu tiên của Rogers. Jordan, cựu huấn luyện viên đấu vật tại Đại học Bang Ohio và Chủ tịch Ủy ban Tư pháp đang lãnh đạo nỗ lực luận tội Tổng thống Joe Biden, cũng thu hút sự ủng hộ bất ngờ của các nghị sĩ Cộng hòa cao cấp Michael Burgess của Texas và Ken Calvert của California, cả hai đều là những nghị sĩ cao cấp trong các ủy ban của họ.
Những người từng là “không bao giờ” như Nghị sĩ Ann Wagner của Missouri cũng quản lý được đến mức có vào thứ Hai.
Có thể – và đó là một khả năng rất lớn – đề cử của Jordan cho chức Chủ tịch Hạ viện cuối cùng cũng có thể vượt qua được đường đua. Không phải bằng sự tinh tế, mà bằng sức ép. Sau tất cả, đó là phương pháp tiếp cận của Jordan. Anh và đồng minh đã dành cả cuối tuần gọi điện cho những người hoài nghi với sự kết hợp giữa sự tò mò chân thành và cảnh báo nghiêm khắc. Điều mà McCarthy mất hai tháng để thuyết phục sau hậu trường và 15 lượt bỏ phiếu trên sàn, Jordan đang cố gắng kết hợp trong vòng vài ngày với ít thứ để trao đổi ngoài những lời hứa mơ hồ không đâm sau lưng đồng nghiệp và cảnh báo rõ ràng rằng phản đối anh sẽ không đáng giá phiếu bầu.
Ngay cả giữa những người do dự, có sự chấp nhận miễn cưỡng rằng, tại một thời điểm nào đó, ai đó phải nắm quyền chủ tịch Hạ viện. Mà không có ai ở vị trí đó, Hạ viện đơn giản không thể làm gì ngoài bật đèn hoặc đổ nước. Một Hạ viện bế tắc không có vẻ gì là vấn đề lớn trong vài ngày, nhưng đã tiến đến tuần thứ hai, và sự tê liệt lập pháp đã có nghĩa là không có chi tiêu có ý nghĩa nào từ Washington trong bối cảnh bất ổn leo thang ở Trung Đông.
Vẫn còn rất nhiều lý do để hoài nghi về khả năng Jordan nắm giữ và duy trì vị trí Chủ tịch Hạ viện. Thứ nhất, anh phải đối mặt với cùng thách thức toán học để đạt được con số phiếu cần thiết để giành công việc trong một phòng có biên độ sai lệch gần như bằng không. Thứ hai, theo quy định hiện hành, bất kỳ thành viên Hạ viện đơn lẻ nào cũng có thể yêu cầu bỏ phiếu bất tín nhiệm. Với 55 đảng viên Cộng hòa bỏ phiếu chống lại Jordan trong cuộc họp hội nghị kín vào thứ Sáu, không thiếu những rủi ro phía trước anh ta.
Tuy nhiên, mọi chức Chủ tịch đều đi kèm với mức độ rủi ro nhất định. Trong một thời đại khi các xu hướng Trump và giấc mơ MAGA đóng vai trò phiên bản chính sách, đó là mức độ chấp nhận rủi ro tăng lên, và đề cử của Jordan phản ánh điều đó. Một Hạ viện dưới thời Jordan có thể được điều hành bằng sự kết hợp của chủ nghĩa cực đoan và sự hỗn loạn.