Phim về những người lớn tuổi yêu đương hiếm khi được làm ngày nay, nhưng ngoài một vài tác phẩm thành công hiếm hoi như Something’s Gotta Give, Mamma Mia!, Book Club—chúng chưa bao giờ thực sự phổ biến. Thực tế, một số tác phẩm hay nhất, như bộ phim đầy cảm xúc của Brett Haley năm 2015 I’ll See You in My Dreams, với sự tham gia của Blythe Danner trong vai một giáo viên nghỉ hưu ở tuổi bảy mươi và Sam Elliott trong vai người đàn ông cao lớn chinh phục cô—đều là những phim kinh phí thấp mà khán giả phải tự tìm kiếm. Tình yêu lứa tuổi trên 50 gần như là một thể loại bí mật.
What Happens Later, do đạo diễn Meg Ryan, đã cố gắng rất nhiều để mang lại điều mới mẻ và độc đáo, nhưng tôi không khỏi mong muốn nó tốt hơn: cảm giác không hài lòng mà tôi cảm nhận sau khi xem phim liên tục cố gắng biến hóa thành một bộ phim tốt hơn, mặc dù chỉ có thể tồn tại trong đầu tôi. Ryan và David Duchovny đóng vai Willa và Bill, cựu tình nhân đã chia tay hơn một phần tư thế kỷ trước khi bị mắc kẹt cùng nhau tại sân bay do bão tuyết. Bill nhận ra Willa trước—cô đang cố gắng cắm sạc điện thoại vào ổ điện mà anh đã biết là hỏng, vì vừa mới thử. (Có phải đây là một phép ẩn dụ về việc tìm kiếm bất tận điều gì đó giúp chúng ta tiếp tục?)
Willa và Bill từng là tình nhân khi còn đi học đại học, cho đến khi một loạt sự kiện đau buồn khiến họ phải chia tay. Willa là một chuyên gia massage hơi lập dị, vẫn còn giữ lại giá trị của thời đại New Age thập niên 1990. Cô sống ở Austin nhưng đang đi Boston cùng ít hành lý ngoài một cây rainstick, một phụ kiện quan trọng cho nghi lễ thanh lọc cô sẽ thực hiện cho một người bạn vừa ly hôn. Bill, làm việc trong lĩnh vực kinh doanh nào đó—anh mặc suit và mang cặp tài liệu, điều này cho chúng ta biết gần như mọi thứ cần biết về anh ấy—sống trong một ngôi nhà ngoại ô gần Boston và đang đi Austin vì công việc. Anh đã kết hôn, có lẽ không hạnh phúc; anh ám chỉ mối quan hệ với con gái đang gặp vấn đề, cô ấy muốn trở thành vũ công chuyên nghiệp nhưng không có năng khiếu.
Điều tốt ở What Happens Later: sự sẵn sàng cố gắng hiểu hai người theo tất cả sự phức tạp, không chỉ bởi lịch sử chung của họ mà còn bởi tất cả những điều tốt, xấu và tồi tệ đã xảy ra sau đó. Kịch bản được viết bởi Steven Dietz, Kirk Lynn và Ryan, dựa trên vở kịch Shooting Star của Dietz. What Happens Later tập trung vào cuộc trò chuyện giữa hai nhân vật diễn ra tại một sân bay kỳ lạ, một nơi mang tính triết lý không xác định với ít hành khách và thiếu tiện nghi; chính sân bay cũng là nhân vật thứ ba, một sinh vật gần như có ý thức xuất hiện đôi khi để thông báo hay xen vào suy nghĩ của nhân vật.
Nhưng What Happens Later thất bại khi cố gắng quá ngọt ngào—điều này xảy ra quá thường xuyên. Bill đẩy Willa nhanh qua sân bay trống trơn trên xe đẩy hành lý—wheee! Đừng bao giờ mất hứng thú sống, các bạn nhỏ! Và Bill dành quá nhiều thời gian than phiền về các bản cover nhạc thập niên 1990 yêu thích của anh ấy bị phát lại trong sân bay. Tuy nhiên, Duchovny, ngôi sao thông minh và quyến rũ của nhiều người hâm mộ X-Files hiện nay cũng đã ngoài năm chục, thể hiện Bill một cách thích hợp và hấp dẫn.