Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký tại đây để nhận những câu chuyện như thế này gửi vào hộp thư đến của bạn.
Vào năm 2013, khi các nhà lãnh đạo Quốc hội và Tổng thống Barack Obama tìm kiếm một giải pháp cho cuộc đóng cửa chính phủ kéo dài 16 ngày, một cuộc khảo sát của Trung tâm Nghiên cứu Pew cho thấy 73% người Mỹ không tán thành Quốc hội, mức cao kỷ lục.
Một thập kỷ sau, người Mỹ không còn chờ đợi sự đóng cửa mà hầu hết Washington dường như cho là không thể tránh khỏi để thể hiện sự ghê tởm của họ. Cuộc thăm dò mới nhất của Pew được công bố vào thứ Ba cho thấy chỉ có 26% người Mỹ có quan điểm tích cực về Quốc hội và 72% ngược lại, trong phạm vi lỗi làm tròn của kỷ lục năm 2013. Để đạt được con số tương tự ngày nay, Quốc hội không cần phải tắt đèn; người Mỹ nhận thấy nhóm lãnh đạo này nói chung dường như quan tâm nhiều hơn đến sự tự cao tự đại hơn là quản trị.
Và ngay cả khi công chúng coi họ với rất ít sự tôn trọng, dường như các nhà lập pháp đang nói với đất nước cầm bia của tôi. Kinh phí sắp cạn kiệt vào ngày 1 tháng 10, 12 dự luật bắt buộc phải thông qua vẫn chưa hoàn thành theo cách có thể được thông qua ở cả hai viện, và một nhóm nhỏ những người cứng rắn không khoan nhượng đứng trên con đường dẫn tới bất cứ điều gì ngay cả gần với sự lịch thiệp. Ngay cả một giải pháp tạm thời cũng không dễ dàng, và thường được cho là dễ thông qua về gói quốc phòng vẫn liên tục bị vấp ngã.
Đối với những người yêu thích loại hành động này, sự rối loạn như vậy là bằng chứng về hiệu quả của sự phá vỡ – và điều đó chuyển thành đô la cho chiến dịch tiếp theo và cho những đồng minh sẽ nợ họ những món nợ. Đối với các loại chính thống ở DC, đó là một lời nhắc nhở kinh hoàng rằng nhóm lãnh đạo Cộng hòa ở Hạ viện không chuẩn bị gì khi họ đến nhiệm kỳ, tại sao họ mất 15 phiếu bầu để đưa họ lên vị trí, và tại sao họ từ bỏ bất kỳ khả năng bền vững nào chỉ để có công việc trong một khoảnh khắc nóng bỏng.
Khi Quốc hội lảo đảo vào khả năng đóng cửa chính phủ lần thứ bảy kể từ năm 1990, thì không có gì lạ khi người Mỹ đã mất niềm tin vào khả năng của các bên tự sửa chữa, tự điều chỉnh. Và điều đó cũng là vấn đề lớn đối với đảng đang nắm quyền như đảng đang ở vị trí nóng.
Đó cũng không phải chỉ là cảm giác. Trong các câu hỏi mới cho bộ pin Pew, 97% người Mỹ nói rằng ít nhất một số chính trị gia tranh cử để nổi tiếng và 99% nói rằng họ làm như vậy để giàu có. Trong khi đó, tỷ lệ kỷ lục người Mỹ – 22%! – hiện nói rằng họ không bao giờ tin tưởng chính phủ sẽ làm điều đúng đắn. Khi Pew lần đầu tiên đặt câu hỏi này vào tháng 10 năm 1997, chỉ có 2% đồng ý với quan điểm đó. Những con số hiện tại cho thấy rõ ràng người Mỹ coi Washington là vô trách nhiệm, ích kỷ và thiếu hầu như bất kỳ bản chất đáng tin cậy nào.
Đây không phải là môi trường để thành công – cho các thành viên Freedom Caucus, cho các đảng viên Cộng hòa chủ đạo, cho các đảng viên Dân chủ Tân Ước, cho các tiến bộ, hoặc thậm chí các xã hội chủ nghĩa. Nó chắc chắn không phải là một cho trách nhiệm. Không ai thắng khi hỗn loạn là trật tự của ngày.
Vì vậy, quay trở lại dữ liệu bi quan này: Hạ viện do Đảng Cộng hòa lãnh đạo đang tận hưởng tỷ lệ tán thành khiêm tốn 33%, với những người Cộng hòa và nghiêng về phe đó cao hơn tám điểm phần trăm so với Đảng Dân chủ và những người theo phe Dân chủ trong việc tán thành Hạ viện; cả hai phe vẫn dưới mức trung bình. Đa số hẹp của Đảng Dân chủ ở Thượng viện treo với tỷ lệ tán thành 32%, mặc dù sự khác biệt về đảng phái rõ rệt hơn; 39% đảng viên Dân chủ ủng hộ những gì họ đang thấy ở Thượng viện trong khi 26% đảng viên Cộng hòa nói tương tự.
Pew thực sự không thể sánh được về phạm vi và chiều sâu của các cuộc khảo sát này. Đối với lô khảo sát này, hơn 8.400 người trả lời đã ghi lại các câu trả lời chi tiết của họ cho các câu hỏi, đây là làn sóng khảo sát thứ 130 được thực hiện kể từ năm 2014. Bởi vì nó đã đặt các câu hỏi giống nhau nhiều lần cho nhiều người Mỹ – trong số gần 31.000 người đã tham gia các dự án này, gần 13.000 vẫn hoạt động – mô hình Pew vẫn là tiêu chuẩn vàng cho theo dõi thái độ của người Mỹ đối với mọi thứ từ chính trị, tôn giáo, chiến tranh văn hóa và cá nhân. Và, trong đó, có rất nhiều cảnh báo cho các thể chế của cuộc sống Mỹ dường như ngày càng mong manh hơn với mỗi lần phát hành dữ liệu.
Vì vậy, khi Quốc hội Cầm bia của tôi đang trên con đường dường như không thể tránh khỏi đóng cửa do cánh hữu cực đoan của Đảng Cộng hòa ở Hạ viện dàn dựng, phần còn lại của Washington chỉ có thể nhìn những lựa chọn vô lý mà buồn cười như meme nhưng điên cuồng khi hàng tỷ đô la bị mất có thể là hậu quả. (Không đùa, Standard & Poor’s ước tính chi phí của cuộc đóng cửa chính phủ năm 2013 là