Thái Lan có thủ tướng mới đã bắt đầu một cách lúng túng. Vào tháng 8, Srettha Thavisin, một cựu nhà phát triển bất động sản và là người tương đối mới trong chính trị, đã lên nắm quyền giữa những tranh cãi – đảng Pheu Thai của ông đã hợp tác với phe quân sự ủng hộ chế độ quân chủ của Thái Lan, giúp ngăn chặn đảng Tiến bước phổ biến hơn nắm quyền. Tháng đầu tiên của ông cũng kết thúc trong bi kịch, sau khi một xạ thủ 14 tuổi giết chết hai người và làm bị thương năm người khác tại một trung tâm mua sắm nổi tiếng ở Bangkok vào thứ Tư.
Trong khi đó, Srettha, 61 tuổi, đã cố gắng xây dựng nhiệm kỳ thủ tướng của mình xoay quanh chủ nghĩa dân túy kinh tế, so sánh nền kinh tế Thái Lan, bị tổn thương nặng nề bởi đại dịch và sự sụt giảm niềm tin của nhà đầu tư, với một ” người ốm yếu ” cần được chữa lành.
Nhưng các nhà quan sát chính trị lo ngại rằng các chính sách và tuyên bố của Srettha cho đến nay, mặc dù dường như được thiết kế để giành được lòng tin của công chúng mà ông chưa bao giờ có, thì hoặc là mang tính biểu tượng hoặc, tệ hơn, thiếu tầm nhìn xa.
“Một số biện pháp nhằm giảm bớt tình trạng kinh tế trong ngắn hạn, thì lại không bền vững trong dài hạn”, Napon Jatusripitak, một học giả thỉnh giảng tại Viện Nghiên cứu Đông Nam Á Yusof Ishak của Singapore, nói với TIME. “Điều đó giống như băng bó vết thương mà không điều trị nó vậy.”
Những gì Srettha đã làm cho đến nay
Kể từ khi được bổ nhiệm gây tranh cãi làm thủ tướng, Srettha 61 tuổi đã nỗ lực khắc họa nhiệm kỳ lãnh đạo của mình như một sự tử tế, kêu gọi quân đội hoãn kế hoạch mua sắm của họ để giải phóng ngân sách cho “những nỗ lực khẩn cấp để giúp đỡ người dân” và quyên góp lương của mình cho từ thiện.
“Điều đó có lẽ thể hiện một chút công đức đến một mức độ nhất định”, Mark S. Cogan, phó giáo sư nghiên cứu hòa bình và xung đột tại Đại học Kansai Gaidai của Nhật Bản, nói với TIME, ám chỉ thực hành tích lũy phước đức tốt trong Phật giáo. “Tôi nghĩ rằng đang có một chút kiểm soát thiệt hại được thực hiện bởi Pheu Thai.”
Về chính sách đối ngoại, Srettha đã bắt đầu một chiến dịch chủ động nhằm biến Thái Lan thành trung tâm đầu tư. “Thái Lan mở cửa kinh doanh với tất cả các nước”, ông nói tuần trước, sau khi gặp gỡ Elon Musk của Tesla, khởi động lại các cuộc đàm phán thương mại với Liên minh châu Âu, và đồng ý mở rộng thương mại song phương với Campuchia.
Nhưng có lẽ quan trọng nhất là các chính sách nội địa mang tính dân túy đã định nghĩa nhiệm kỳ tháng đầu tiên của Srettha: hạ giá điện và nhiên liệu, một lệnh đình chỉ nợ nần ba năm cho nông dân, và – lời hứa chiến dịch chủ lực của Pheu Thai – một chương trình ví điện tử sẽ phân phối 10.000 baht cho mọi người Thái Lan trên 16 tuổi. Dự kiến ra mắt vào năm tới, dự án sau được kỳ vọng sẽ bơm 560 triệu baht vào nền kinh tế và kích thích tiêu dùng trong nước.
Nhưng khi Srettha công bố một tuyên bố chính sách lâu đời bao gồm tất cả các đề xuất này trước quốc hội vào ngày 11 tháng 9, nó đã bị chỉ trích bởi các chính trị gia trên khắp quang phổ chính trị vì thiếu định hướng rõ ràng. Mặc dù không thiếu các sáng kiến khẩn cấp để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, các nhà phê bình nói rằng chương trình nghị sự tổng thể thiếu các kế hoạch cụ thể để đạt được các mục tiêu phát triển quốc gia lâu dài.
Sirikanya Tansakul từ đảng Tiến bước tiến bộ so sánh các chính sách với “sử dụng steroid thay vì thuốc để chữa bệnh kinh tế.” Và Jurin Laksanawisit từ Đảng Dân chủ bảo thủ nói rằng tham vọng của các mục tiêu của Srettha thấp hơn những gì Pheu Thai đã hứa hẹn trong chiến dịch bầu cử: “Nó thậm chí không bằng [chiều cao của Srettha]”, ông nói, đề cập đến thủ tướng cao 6 feet 3 inch, người cao thứ hai thế giới.
Các chuyên gia cảnh báo rằng các chính sách của Srettha, không đi kèm với một chiến lược kinh tế dài hạn, sẽ không làm nhiều để giải quyết các vấn đề kinh tế – xã hội sâu sắc của Thái Lan.
Chính phủ của Srettha hồi tưởng đến nguồn gốc dân túy của Pheu Thai
“Nó không đọc là Srettha,” Napon, chuyên gia Thái Lan tại viện tư tưởng Singapore, nói về chương trình ban đầu của Pheu Thai. “[Nó] đọc là Thaksin,” ông nói, đề cập đến nhà lãnh đạo tối cao của đảng và cựu thủ tướng Thái Lan từ năm 2001 đến 2006 Thaksin Shinawatra – người trở về vào tháng 8 sau hơn một thập kỷ lưu vong, như một phần thỏa thuận của Pheu Thai với phe bảo thủ.
Thaksin được định nghĩa bởi các sáng kiến kinh tế dân túy của mình, được gọi là Thaksinomics, bao gồm lệnh đình