Thủ tướng Anh Rishi Sunak đã nói với Thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường rằng ông có “những lo ngại đáng kể” về “sự can thiệp” từ Bắc Kinh, chỉ vài giờ sau khi có thông tin rằng hai người đàn ông đã bị bắt ở Anh vì bị cáo buộc làm gián điệp cho Trung Quốc.
Sunak nói ông đã đối đầu với quan chức Trung Quốc sau khi có tin một nhà nghiên cứu nghị viện có liên hệ với một số nghị sĩ đảng Bảo thủ đã bị giam giữ hồi đầu năm nay vì nghi ngờ phạm tội liên quan đến gián điệp.
“Tôi đã nêu lên một loạt các mối quan ngại khác nhau mà chúng tôi có trong các lĩnh vực bất đồng, đặc biệt là những lo ngại rất mạnh mẽ của tôi về bất kỳ sự can thiệp nào vào nền dân chủ nghị viện của chúng tôi, điều đó rõ ràng là không thể chấp nhận được,” Sunak nói với các phóng viên ở New Delhi, nơi ông tham dự hội nghị Nhóm 20.
Một nghi phạm nam ở độ tuổi cuối hai mươi, từng làm nghiên cứu viên về các vấn đề chính sách quốc tế tại Hạ viện, đã bị cảnh sát chống khủng bố bắt vào tháng 3, cùng với một người đàn ông khác ở độ tuổi ba mươi, theo một nguồn tin am hiểu chi tiết. Tờ Sunday Times đầu tiên đưa tin về vụ bắt giữ.
Truyền thông nhà nước Trung Quốc đưa tin trong một bản tường trình riêng về cuộc họp giữa Sunak và Lý rằng thủ tướng Trung Quốc nói hai quốc gia “nên phản đối việc trộn lẫn thương mại và hợp tác kinh tế với chính trị và an ninh.”
Phát biểu trên Sky News, Bộ trưởng Tư pháp Anh Alex Chalk nói Trung Quốc là một “mối đe dọa định hình thời đại” trước khi tự sửa lại thành “thách thức”. Chalk cho biết có một “cách tiếp cận nghiêm ngặt” để cung cấp quyền truy cập vào Quốc hội, nhưng các cơ quan chức năng sẽ phải xem liệu có bài học nào cần rút ra sau khi cuộc điều tra của cảnh sát kết thúc hay không.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ninh nói vào thứ Hai tại một cuộc họp báo thường kỳ ở Bắc Kinh rằng “cái gọi là hoạt động gián điệp Trung Quốc ở Anh là không tồn tại”.
“Chúng tôi kêu gọi phía Anh ngừng loan truyền thông tin sai lệch và thao túng chính trị chống Trung Quốc cũng như vu khống ác ý Trung Quốc,” bà nói.