Nếu bạn muốn tìm hiểu điều gì đó về sự thay đổi, thì không có nơi nào tốt hơn để nhìn vào sự tiến hóa. Không có gì thể hiện một chu kỳ liên tục và không ngừng nghỉ của trật tự, rối loạn và tái trật tự ở quy mô lớn hơn. Trong những thời kỳ dài, Trái Đất tương đối ổn định. Những thay đổi mạnh mẽ – ấm lên, lạnh đi, hoặc một tiểu hành tinh rơi từ không gian xuống, ví dụ – xảy ra. Những điểm bùng phát này được theo sau bởi những giai đoạn rối loạn và hỗn loạn. Cuối cùng, Trái Đất, và mọi thứ trên nó, lấy lại sự ổn định, nhưng sự ổn định đó ở một nơi mới.
Trong chu kỳ này, một số loài bị loại bỏ. Những loài khác sống sót và phát triển. Các loài thuộc nhóm sau có xu hướng có mức độ cao của những gì các nhà sinh học tiến hóa gọi là “tính phức tạp”. Tính phức tạp bao gồm hai yếu tố: phân biệt và tích hợp. Phân biệt là mức độ mà một loài được cấu thành từ các bộ phận riêng biệt về cấu trúc hoặc chức năng với nhau. Tích hợp là mức độ các bộ phận riêng biệt đó giao tiếp và tăng cường các mục tiêu của nhau để tạo thành một tổng thể thống nhất.
Hãy xem xét Homo sapiens (bạn và tôi), xa xa là loài linh trưởng phổ biến và rộng khắp nhất. Chúng ta có khung xương lớn, bốn chi, ngón tay cái có thể cầm nắm, nhiệt độ cơ thể phần nào kháng lại điều kiện bên ngoài, thị giác và thính giác tốt, đường tiêu hóa có thể chứa đựng nhiều chất dinh dưỡng khác nhau, và khả năng ngôn ngữ và hiểu biết. Nói cách khác, chúng ta là một loài có độ phân biệt cao. Nhưng chúng ta cũng có bộ não lớn và hệ thần kinh tiên tiến tích hợp tất cả các bộ phận này thành một tổng thể thống nhất. Sự kết hợp của các phẩm chất này – phân biệt rộng khắp và tích hợp mạnh mẽ – khiến chúng ta trở thành một loài có độ phức tạp rõ rệt. Sự phức tạp của chúng ta là cách chúng ta đến được ngày hôm nay và tại sao, hy vọng, chúng ta sẽ ở lại ít nhất một thời gian nữa.
Mặc dù sự thay đổi ở cấp độ cá nhân, mối quan tâm chính của cuốn sách mới của tôi Bậc thầy về sự thay đổi, khác với sự thay đổi theo quy mô tiến hóa, vẫn còn rất nhiều điều chúng ta có thể học hỏi từ các nguyên tắc cơ bản của sự tiến hóa, những bài học áp dụng cho chân trời cuộc sống của chính chúng ta. Nếu chúng ta muốn sống sót và phát triển trong các chu kỳ liên tục của sự thay đổi và rối loạn, thì chúng ta cũng có thể hưởng lợi từ việc phát triển phiên bản phức tạp của riêng mình.
Thực tế, có một khái niệm tâm lý gọi là tính phức tạp của bản thân. Về cơ bản, nó nói rằng chìa khóa để có một bản sắc mạnh mẽ và bền vững – một bản sắc vừa cứng rắn vừa linh hoạt, có thể điều hướng những thay đổi không thể tránh khỏi mà tất cả chúng ta đều phải đối mặt – là đa dạng hóa cảm nhận về bản thân của bạn.
Càng định nghĩa bản thân bằng bất kỳ hoạt động nào, bạn càng trở nên mong manh. Nếu hoạt động đó không diễn ra tốt đẹp hoặc có điều gì đó thay đổi một cách bất ngờ, bạn sẽ mất cảm giác về bản thân mình là ai. Nhưng với tính phức tạp của bản thân, bạn phát triển nhiều thành phần cho bản sắc của mình.
Tất cả chúng ta đều có thể đảm nhận nhiều vai trò: ví dụ bao gồm nhà văn, vợ/chồng, nghệ sĩ, cha mẹ, nhân viên, hàng xóm, doanh nhân, thợ làm bánh, và sáng tạo, chỉ để kể tên một vài. Hãy kiểm kê các bản sắc của riêng bạn. Có bản sắc nào mà bạn quá phụ thuộc vào đó để tìm ý nghĩa và tự trọng không? Việc đa dạng hóa cảm nhận về bản thân của bạn sẽ như thế nào? Ngay cả khi bạn muốn dấn thân hoàn toàn vào một nỗ lực nhất định, bạn vẫn phải đảm bảo rằng mình không bỏ hẳn những thứ khác.
Tôi đã sử dụng ẩn dụ của một ngôi nhà cho bản sắc. Nếu ngôi nhà của bạn chỉ có một phòng, và căn phòng đó bị ngập, bạn sẽ rất bối rối. Nhưng nếu ngôi nhà của bạn có nhiều phòng, bạn có thể tìm nơi trú ẩn trong các phòng khác trong khi vượt qua cơn bão. Được phép dành nhiều thời gian trong một phòng – miễn là bạn có các phòng khác sẵn sàng khi phòng bạn đang tập trung vào thay đổi.
Ví dụ: có những lúc tôi dựa nhiều vào từng bản sắc chính của mình – cha, chồng, nhà văn, huấn luyện viên, bạn bè, vận động viên và hàng xóm. Tôi đã học được rằng việc giữ cho tất cả các bản sắc này mạnh mẽ đảm bảo rằng khi mọi thứ không diễn ra tốt ở một lĩnh vực nào đó trong cuộc sống của tôi, tôi có thể dựa vào những thứ khác để đỡ đần tôi, giúp tôi giữ vững và vượt qua bất kỳ thử thách nào tôi đang phải đối mặt.
Điều bạn muốn làm là thử thách bản thân để tích hợp các yếu tố khác nhau của bản sắc của bạn thành một tổng thể thống nhất. Điều này cho phép bạn nhấn mạnh và làm giảm tầm quan trọng của các phần khác nhau của bản sắc của bạn ở các giai đoạn khác nhau. Kết quả là một cảm nhận lưu động về bản thân.
Không giống như các dạng vật chất khác, chất lỏng chứa cả khối lượng và thể tích nhưng không có hình dạng. Điều này cho phép nó chảy qua và xung quanh các chướng ngại vật, thay đổi hình dạng trong khi giữ nguyên bản chất, không bị kẹt hoặc vỡ khi các chướng ngại vật bất ngờ xuất hiện trên con đường của nó. Việc vun đắp một cảm nhận lưu động về bản thân cho phép bạn làm điều tương tự. Bằng cách phát triển và nuôi dưỡng nhiều phần của bản sắc của bạn, bạn có thể dễ dàng điều hướng sự thay đổi hơn.
Một lượng lớn
