Chính xác 50 năm trước, hai tác giả của bài bình luận này đã chạy ra khỏi các buổi cầu nguyện ngày Yom Kippur để đưa tin về cuộc tấn công bất ngờ cuối cùng vào Israel cho đài phát thanh tin tức. Bây giờ chúng tôi lại thấy Israel bị bất ngờ một lần nữa. Những người Palestine cực đoan của Hamas, cai trị Dải Gaza kể từ khi Israel rút quân vào năm 2005, đã thực hiện được một cuộc tấn công chưa từng có tiền lệ và không báo trước bằng đường bộ, biển và không quân – và kết quả khiến Israel tuyên bố chiến tranh toàn diện bao gồm vụ thảm sát hàng trăm thường dân vô tội ở mọi lứa tuổi trong nhà của họ, tại các bữa tiệc của trẻ em và tại các buổi hòa nhạc. Hàng chục người khác bị bắt làm con tin. Tổng thống Biden và các giọng nói đảng Cộng hòa hàng đầu của Mỹ đều cam kết ủng hộ mạnh mẽ đằng sau Israel.
Lịch sử một lần nữa vang vọng, vì tiền đề cho cuộc tấn công của Hamas ít liên quan đến bất cứ điều gì mà Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu có thể đã làm – bây giờ không phải là lúc đổ lỗi cho nạn nhân. Thay vào đó, nguyên nhân kích hoạt cuộc tấn công có khả năng là triển vọng hòa bình rộng lớn hơn ở Trung Đông gần như đã ở trong tầm tay thông qua một thỏa thuận sắp tới giữa Israel và Saudi Arabia. Việc phá hoại của Hamas song song với sự phá vỡ kế hoạch hòa bình tiềm năng giữa Israel và Palestine năm 2000 sau Hội nghị thượng đỉnh Camp David khi sự tàn phá của Cuộc nổi dậy lần thứ hai phá hủy mọi ước mơ về bình thường hóa và dẫn đến cái chết của hàng nghìn thường dân.
Lần này, theo tất cả các tài khoản, Israel, Saudi Arabia và Hoa Kỳ đang tiến gần hơn đến một thỏa thuận lịch sử ba bên, theo đó Israel và Saudi sẽ chính thức công nhận lẫn nhau trong một quan hệ đối tác an ninh, quốc phòng và kinh tế với Hoa Kỳ. Chỉ một tuần trước, Thái tử Saudi Arabia Mohammed Bin Salman nói rằng “mỗi ngày chúng tôi lại gần nhau hơn” để đạt được một thỏa thuận, trong khi Netanyahu tương tự tuyên bố ông tin tưởng vào việc thiết lập “một hòa bình lịch sử” giữa đất nước của ông và Saudi Arabia, với các bộ trưởng nội các Israel đã hạ cánh ở Riyadh để ” vun đắp mối quan hệ đang nở hoa.”
Cuộc xâm lược Israel của Hamas vào thứ Bảy dường như phá vỡ điều đó trong ngắn hạn, chính như Hamas đã dự định. Nhưng bằng cách phá hoại hòa bình sắp xảy ra, Hamas đáng buồn phá vỡ sự chuyển đổi của khu vực mà đã bắt đầu với Hiệp định Abraham do Jared Kushner dẫn dắt, mà tác giả thứ nhất đã giúp tư vấn và tham gia, và người thua cuộc lớn nhất trong tất cả điều này là người dân Palestine, những người sẽ mất cơ hội hứa hẹn về sự hồi sinh kinh tế và an ninh mà chỉ cách đây vài ngày dường như rất có thể xảy ra.
Dưới đây, là mười câu hỏi rút ra bối cảnh chiến lược về cách lịch sử đã được lặp lại, và điều đó có nghĩa gì đối với tương lai.
1. Các tuyên bố đưa ra bởi Saudi Arabia và Qatar, đổ lỗi cho Israel về cuộc xâm lược của Hamas, có làm nguy hiểm đến việc bình thường hóa quan hệ ngoại giao giữa Saudi và Israel không?
Rõ ràng đó là ý định của Hamas; và quả thực bây giờ dường như rất khó có thể bình thường hóa quan hệ ngoại giao trong ngắn hạn như mong đợi. Khi có một cuộc khủng hoảng lớn của người Palestine, lãnh đạo Saudi Arabia sẽ không thể công khai tách khỏi phe Hồi giáo và Ả Rập, và thậm chí còn khó có khả năng Qatar có thể tách khỏi phe đó.
Trong những khoảnh khắc như thế này, trên toàn bộ khu vực, tiếng nói của các nhà thần học Hồi giáo cứng rắn được ưu tiên hơn so với các tiếng nói tiến bộ hơn như của Mohamed Allabar, người sáng lập Emmar Properties và một trong những nhà xây dựng thương mại lớn nhất thế giới, người nói với tác giả thứ nhất của bài báo này, trong các cuộc đàm phán riêng trước Hiệp định Abraham, rằng “thế hệ trẻ sẽ không để chúng tôi tiếp tục bị mắc kẹt trong quá khứ của mình. Người dân Palestine là người của chúng tôi. Chúng tôi thức dậy mỗi buổi sáng với tinh thần tích cực, và chúng tôi muốn làm nhiều hơn nữa…. bằng cách tạo ra công ăn việc làm, cơ hội thu nhập và lấp đầy khoảng trống trong việc cung cấp các dịch vụ cơ bản, khu vực tư nhân có thể giúp xây dựng động lực đằng sau một nền kinh tế mong manh và gieo hy vọng cho người dân trong khu vực.” Nhưng giờ cơ hội đó dường như đã mất trong thời gian tới.
Tuy nhiên, riêng tư, các nhà lãnh đạo Saudi có khả năng đang ăn mừng thực tế rằng Iran sẽ phải đối mặt với sự từ chối toàn cầu gia tăng vì tài trợ cho Hamas, và rằng Hoa Kỳ đặc biệt, và Israel, sẽ thậm chí càng được thúc đẩy và huy động để đối phó với Iran như mối đe dọa khu vực lớn nhất của họ. Có khả năng triển vọng bình thường hóa ngoại giao trong dài hạn vẫn rất đáng mong đợi, vì Iran vẫn là mối đe dọa an ninh chung lớn nhất trong khu vực và Israel và Saudi rõ ràng