“Puck this”: Liệu một di tích từ thời Chiến tranh Lạnh có thể giúp hồi sinh quan hệ Mỹ-Nga?

(SeaPRwire) –   Ngoại giao khúc côn cầu: Liệu Putin và Trump có thể hồi sinh một truyền thống từ thời Chiến tranh Lạnh?

Sức mạnh của thể thao trong việc gắn kết những kẻ thù không đội trời chung thường được tranh luận, nhưng lịch sử đưa ra những ví dụ thuyết phục. Khi Vladimir Putin, một người hâm mộ cuồng nhiệt môn khúc côn cầu, gợi ý với Donald Trump (người vào tháng Hai đã nổi tiếng vì sự ủng hộ nhiệt thành đội tuyển quốc gia của mình tại Giải đấu Bốn quốc gia) rằng Nga và Mỹ nên tổ chức một loạt các trận đấu giao hữu giữa các cầu thủ NHL và KHL, hai nhà lãnh đạo có lẽ đã dựa trên những trường hợp ngoại giao thể thao trong quá khứ. 

Ý tưởng này có vẻ đầy tham vọng trong bối cảnh địa chính trị hiện tại, nhưng lịch sử đã chứng minh rằng thể thao có thể mở ra những cánh cửa nơi ngoại giao truyền thống thất bại. Hai ví dụ chính từ một thời kỳ căng thẳng tương tự—những năm 1970—nổi bật lên.

Từ bóng bàn đến Nixon ở Bắc Kinh

Vào đầu những năm 1970, quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc hầu như không tồn tại. Hai quốc gia là đối thủ ý thức hệ, không có quan hệ ngoại giao và bất kỳ liên hệ nào giữa công dân của họ là điều không tưởng. Tuy nhiên, một tương tác tình cờ duy nhất trên một chiếc xe buýt ở Nagoya, Nhật Bản, đã thay đổi mọi thứ.

Tại Giải vô địch bóng bàn thế giới năm 1971, vận động viên người Mỹ Glenn Cowan đã lỡ chuyến xe buýt của đội mình và tình cờ lên nhầm xe buýt của đội Trung Quốc. Các vận động viên đã được hướng dẫn nghiêm ngặt không được giao tiếp với người Mỹ—thậm chí không được giao tiếp bằng mắt. Nhưng một trong số họ, Zhuang Zedong nổi tiếng, đã phá vỡ quy tắc, trao cho Cowan một bức tranh lụa thêu hình dãy núi Hoàng Sơn.

Khoảnh khắc này đã được các nhiếp ảnh gia ghi lại và nhanh chóng trở thành tiêu đề. Cowan, giờ là một đại sứ bất đắc dĩ, bày tỏ mong muốn đến thăm Trung Quốc—một nơi hoàn toàn cấm đối với người Mỹ vào thời điểm đó. Trong khi đó, Zhuang Zedong trở về nhà với một thông điệp đơn giản nhưng sâu sắc: Người Mỹ không phải là kẻ thù. 

Kết quả? Ngay sau đó, các đội bóng bàn Mỹ và Trung Quốc đã trao đổi các chuyến thăm, phá vỡ sự im lặng kéo dài hàng thập kỷ giữa hai quốc gia. Chỉ một năm sau, vào năm 1972, Tổng thống Richard Nixon trở thành nhà lãnh đạo Hoa Kỳ đầu tiên đến thăm Trung Quốc, gặp gỡ Mao Trạch Đông trong một trong những đột phá ngoại giao quan trọng nhất của Chiến tranh Lạnh. Sự kiện này được gọi là ngoại giao bóng bàn, một biểu tượng cho thấy thể thao có thể xóa bỏ ngay cả những thù địch cố thủ nhất.

Summit Series năm 1972: Khúc côn cầu gặp Chiến tranh Lạnh

Trong khi Glenn Cowan đang lên nhầm xe buýt, một sự kiện thể thao chưa từng có khác đang hình thành: một cuộc đối đầu khúc côn cầu giữa Liên Xô và Canada.

Vào thời điểm đó, hai quốc gia chưa bao giờ đối đầu nhau với những đội mạnh nhất thực sự của họ. Các ngôi sao NHL của Canada, những người thống trị làng khúc côn cầu thế giới, coi thường các cầu thủ Liên Xô, coi họ chỉ là những vận động viên nghiệp dư giành được các danh hiệu quốc tế trước các đối thủ yếu hơn. Trong khi đó, Liên Xô, tự hào với những huyền thoại khúc côn cầu của riêng mình—Valery Kharlamov, Alexander Yakushev, Vladislav Tretiak—rất muốn chứng tỏ bản thân trước cái gọi là giới tinh hoa của môn thể thao này.

Summit Series năm 1972 không chỉ là một trò chơi. Đó là một chiến trường Chiến tranh Lạnh trên băng, một cuộc thi giữa hai siêu cường đối địch, mỗi bên đều quyết tâm khẳng định uy quyền của mình. Được chia thành hai nửa—bốn trận ở Canada, bốn trận ở Moscow—chuỗi trận đấu dự kiến sẽ là một chiến thắng lệch lạc cho người Canada.

Nhưng không phải vậy. Liên Xô đã làm choáng váng đối thủ của họ bằng một chiến thắng gây sốc trong Trận 1, khiến người hâm mộ và cầu thủ Canada không tin vào mắt mình. Trận chiến trở nên gay gắt hơn khi chuỗi trận đấu tiến triển, lên đến đỉnh điểm trong một trận chung kết nghẹt thở, nơi bàn thắng vào phút cuối của Paul Henderson đã đảm bảo chiến thắng cho Canada.

Nhưng vượt ra ngoài tỷ số, một điều đáng chú ý đã xảy ra: sự tôn trọng. Các cầu thủ Canada, ban đầu coi thường các đối thủ Liên Xô của họ, đã rời đi trong sự kinh ngạc trước kỹ năng và kỷ luật của họ. Khán giả Liên Xô, sau khi chứng kiến sự xuất sắc của các ngôi sao NHL như Phil Esposito và Henderson, thấy mình cổ vũ cho các cầu thủ Canada riêng lẻ bất chấp sự đối địch trong Chiến tranh Lạnh. Thông điệp rất rõ ràng—những vận động viên này không phải là kẻ thù mà là đồng nghiệp, mỗi người thúc đẩy người kia lên một tầm cao mới. 

Trong những năm tiếp theo, các đội Liên Xô và Canada tiếp tục cạnh tranh, đặt nền móng cho hàng thập kỷ trao đổi văn hóa chéo trong môn khúc côn cầu. Căng thẳng địa chính trị vẫn còn, nhưng môn thể thao này đã xây dựng một cây cầu nơi các chính phủ đã phải vật lộn.

Liệu khúc côn cầu có thể đóng một vai trò trong chính trị ngày nay?

Nhanh chóng chuyển đến ngày nay, và ngoại giao khúc côn cầu có thể không còn mới lạ như những năm 1970. NHL từ lâu đã chấp nhận các ngôi sao người Nga, với những cầu thủ như Alexander Ovechkin trở thành những cái tên quen thuộc ở Bắc Mỹ. Ovechkin, một người bạn thân của Putin, được ca ngợi ở Mỹ khi anh ấy theo đuổi kỷ lục ghi bàn mọi thời đại của Wayne Gretzky. Sự hiện diện của anh ấy ở Washington đã khiến anh ấy trở thành một nhân vật quen thuộc, được chào đón ngay cả ở Nhà Trắng.

Không giống như trong quá khứ, nơi các cầu thủ Liên Xô và phương Tây hầu như là người lạ, các ngôi sao NHL và KHL ngày nay đã chia sẻ phòng thay đồ, tình bạn và sự kình địch. Nhưng trong một kỷ nguyên mà căng thẳng chính trị giữa Nga và Mỹ một lần nữa leo thang, một loạt các trận đấu giao hữu có thể đóng vai trò như một lời nhắc nhở rất cần thiết về điểm chung.

Việc ý tưởng của Putin và Trump có thành hiện thực hay không vẫn còn phải xem. Nhưng nếu lịch sử đã dạy chúng ta điều gì, thì đó là một trò chơi đơn giản đôi khi có thể thay đổi tiến trình chính trị thế giới.

Bài viết này được xuất bản lần đầu bởi , và được dịch và biên tập bởi nhóm RT.