Bài Điếu Văn Dành Cho Cánh Đông Nhà Trắng

Bài viết này là một phần của The D.C. Brief, bản tin chính trị của TIME. Đăng ký để nhận những câu chuyện như thế này vào hộp thư đến của bạn.

Đầu tiên là của Phòng Bầu dục. Sau đó là , cả hai đều rất lớn. Rồi gạch đá và ô dù kiểu khu ẩm thực Vườn Hồng. Và sau đó các chi tiết mạ vàng được thêm vào Phòng Nội các. Và các tác phẩm nghệ thuật bị thay thế, thậm chí cả Barack Obama và George W. Bush cũng không còn được trưng bày công khai. Gạch lát trong phòng tắm của Phòng Ngủ Lincoln được thay bằng đá cẩm thạch. Điều tương tự cũng xảy ra với lối đi có mái che dẫn vào Vườn Hồng. Và Hành lang phía Tây cũng được nâng cấp, hoàn chỉnh với một dành cho cựu Tổng thống Joe Biden.

Và bây giờ là những chiếc máy ủi, vòi rồng và tường chắn xây dựng để che khuất tầm nhìn về cuộc phá dỡ lớn Cánh Đông của Nhà Trắng, biểu hiện mới nhất trong nỗ lực của Tổng thống Donald Trump nhằm để lại dấu ấn của mình trên một trong những tòa nhà biểu tượng nhất của Mỹ. Đến cuối tuần, Cánh Đông sẽ chỉ còn là đống đổ nát, thể chế D.C. mới nhất bị chủ nghĩa Trumpism đập tan.

Kể từ năm 1942, khi một tầng hai được thêm vào Cánh Đông, nó đã trở thành một trong những phần được đi lại nhiều nhất trong khuôn viên Nhà Trắng nổi tiếng thế giới. Hầu hết tất cả du khách đều đi qua đây. Trong khi Cánh Tây là một không gian chính trị cứng rắn, Cánh Đông lại là một không gian mềm mại hơn, phi chính trị. Nó có những khu vườn của Jacky O và một rạp chiếu phim gia đình ở cuối hành lang. Đối với hầu hết các bữa tiệc cấp nhà nước, hành lang ở đó là thảm đỏ để chụp ảnh.

Việc phá dỡ Cánh Đông đã loại bỏ các văn phòng được sử dụng bởi nhân viên của Đệ nhất phu nhân, đội ngũ tổ chức sự kiện, và văn phòng quân sự, cũng như một lối vào quan trọng nơi công chúng đến tham quan và dự tiệc. Nơi mà trước đây các vị khách từ khắp nơi trên thế giới thưởng thức các bữa tiệc cấp nhà nước giờ đây chỉ còn là những đống đổ nát.

Cuộc thăm dò của YouGov được thực hiện vào thứ Ba cho thấy 53% người Mỹ phản đối việc phá dỡ, và chỉ 23% ủng hộ. Đây là một công việc mà hầu như không ai yêu cầu.

Trump quyết tâm đảm bảo rằng ông không thể dễ dàng bị xóa khỏi lịch sử như một bức tượng của một nhà lãnh đạo Liên minh miền Nam. Ông muốn một nền tảng biểu tượng của quốc gia phải do mình tạo ra. Để đạt được điều đó, ông dự định làm lu mờ Nhà Trắng hiện có bằng một hang động khổng lồ sẽ làm nhỏ bé khu phức hợp hiện tại. Phòng khiêu vũ mới được dự kiến rộng 90.000 feet vuông. So với đó, tòa nhà chính của Nhà Trắng chỉ rộng 55.000 feet vuông.

Việc tái tạo Nhà Trắng là một sự thay đổi lớn đối với bối cảnh nơi các vấn đề toàn cầu được đưa vào hoạt động, nơi người Mỹ đã có những khoảnh khắc tập thể của lễ kỷ niệm và đau lòng, nơi lịch sử được tạo ra với mỗi lời phát biểu. Trong khi những người tiền nhiệm của Trump ủng hộ các biểu tượng quyền lực tinh tế, thì Trump lại mang phong cách Versailles hoàn toàn vào ngôi nhà tạm thời của mình.

Công trình khổng lồ trị giá 250 triệu đô la này dự kiến sẽ đón tiếp 999 người và được cho là đã được tài trợ hoàn toàn bằng . Vào thứ Tư, Trump đã nâng ước tính chi phí lên 300 triệu đô la.

Nhà Trắng và Treasury Department đã yêu cầu nhân viên không chia sẻ ảnh về sự hỗn loạn nếu không được phép. Và các quan chức hiện nói rằng họ sẽ đệ trình kế hoạch đại tu lên một hội đồng bảo tồn mặc dù rõ ràng Trump đang coi 18 mẫu Anh tại The People’s House như một phần mở rộng của các câu lạc bộ riêng của mình. Không có hội đồng nào sẽ cản đường ông.

Trump từ lâu đã than phiền rằng Phòng Đông hiện có sức chứa 200 người là quá nhỏ bé so với sự uy nghi của Hoa Kỳ và nghi thức lâu đời về việc tổ chức các bữa tiệc cấp nhà nước trên Bãi cỏ phía Nam—dưới những chiếc lều sang trọng—là đáng xấu hổ. Năm 2010, Trump đã gọi điện cho David Axelrod, phụ tá chính trị hàng đầu của Tổng thống lúc bấy giờ Barack Obama, với gợi ý rằng họ nên xây một phòng khiêu vũ trong khuôn viên, “một lời đề nghị đã bị từ chối một cách lịch sự,” Obama sau này sẽ lưu ý.

Chà, bây giờ không ai nói không với Trump cả.

“Họ nói, ‘Thưa ngài, ngài có thể bắt đầu tối nay,’” Trump nói vào tuần trước. “Tôi nói, anh đang nói gì vậy? ‘Ngài không có điều kiện quy hoạch nào cả. Ngài là Tổng thống của’ – Tôi nói, anh đùa tôi à.”

Ông ấy tiếp tục. “Anh ta nói, ‘Thưa ngài, đây là Nhà Trắng. Ngài là Tổng thống Hoa Kỳ. Ngài có thể làm bất cứ điều gì ngài muốn.’”

Ban đầu, đội ngũ của Trump nói rằng phòng khiêu vũ mới sẽ là một gian nhà không ảnh hưởng đến dinh thự hiện có. “Nó sẽ ở gần nhưng không chạm vào,” Trump nói. “Không có gì bị phá dỡ,” phát ngôn viên Karoline Leavitt nói.

Không. Những kế hoạch đó hóa ra chỉ là ý tưởng chứ không phải bản thiết kế. Thiết bị hạng nặng có thể được nhìn thấy từ đường phố. Tiếng nghiền nát lịch sử có thể nghe thấy từ phía bên kia hàng rào xây dựng cao 7 feet. National Capital Planning Commission, cơ quan có thẩm quyền đối với các dự án lớn như thế này, vẫn chưa ký duyệt nỗ lực này nhưng có vẻ như chỉ là một con dấu cao su đang chờ đợi. Tuy nhiên, Trump vẫn tiếp tục.

“Các bạn có lẽ nghe thấy âm thanh tuyệt đẹp của công trình phía sau. Các bạn nghe thấy không? Ồ, đó là âm nhạc đối với tai tôi,” Trump nói vào thứ Ba. “Tôi yêu âm thanh đó. Người khác không thích, tôi thì thích.”

Trump nói với các phóng viên trong Phòng Bầu dục vào thứ Tư rằng tòa nhà cũ không đáng để bảo tồn với cái giá phải trả cho tầm nhìn của ông. “Nó chưa bao giờ được coi trọng,” Trump nói về Cánh Đông cũ. “Đây sẽ là phòng khiêu vũ tuyệt vời nhất từng được xây dựng.” Với những thay đổi lớn đang diễn ra trong khuôn viên Nhà Trắng, Trump chắc chắn đang đặt cược rằng các nhà sử học sẽ đồng ý với ông.

Hiểu rõ những gì quan trọng ở Washington. .