Sự mê hoặc của tôi với Dick Cheney

(SeaPRwire) –   Trong nhiều thập kỷ, tôi bị cuốn hút bởi Phó Tổng thống Dick Cheney. Ngày tôi cuối cùng cũng được gặp ông tại ngôi nhà cuối tuần của ông ở St. Michael’s, Maryland vào năm 2010 là một giấc mơ đã thành hiện thực đối với tôi.

Ngôi nhà của ông ở cuối con đường rải sỏi xám có màu trắng nhạt. Nó vừa như một trang được xé ra từ cuốn catalog của William and Sonoma, vừa lại không đồng bộ.

Hai chủ nhân, Dick và Lynne Cheney, dù có mặt, dường như không để lại dấu ấn gì trên ngôi nhà. Cách trang trí vô vị và nhạt nhẽo (không phải là họ có gu thẩm mỹ tệ, mà là nó không phản ánh bất kỳ gu thẩm mỹ nào cả). Một chiếc bàn tròn màu trắng ở lối vào có vài chồng sách hướng dẫn trang trí nội thất được sắp xếp hoàn hảo: “At Home With Books” (Ở nhà với sách), “At Home With Arts” (Ở nhà với nghệ thuật), v.v.

Môi trường xung quanh tẻ nhạt, nhưng cuộc trò chuyện với Cheney thì lại mê hoặc. Khi được hỏi liệu việc ông xâm lược Iraq có thể là một sai lầm khi nhìn lại, phản ứng của chủ nhà rất kiên quyết: Người Iraq thà bị ném bom bởi “vũ khí tình yêu hàng loạt” của Mỹ còn hơn là “vũ khí hủy diệt hàng loạt của mọi người khác.”

Cheney hoài nghi về tôi cũng như tôi hoài nghi về các chính sách của ông. Ông làu bàu điều gì đó về việc “những người cộng sản không cải cách.”

Vừa là một giáo viên tại New School tự do—và là chắt gái của Nikita Khrushchev, Thủ tướng Liên Xô—Cheney coi tôi là một kẻ thù thời Chiến tranh Lạnh. Và ông, với quyền lực không khoan nhượng của mình, đã nhắc nhở tôi về quê hương độc đoán của tôi.

Lớn lên ở Liên Xô những năm 1970, tôi thuộc lòng các nhà độc tài của mình. Hàng thế hệ bọn họ đứng trên đỉnh Lăng Lenin chào đón các cuộc diễu hành tuyên truyền ở Quảng trường Đỏ. Tôi đã nhận ra Cheney giống như người của mình rất lâu trước bất kỳ ai khác.

Tôi thấy điều này qua cách ông dập tắt sự bất đồng.

Tại một cuộc họp báo năm 2000, ngay sau khi được đề cử làm phó tổng thống cho George W. Bush, Cheney tuyên bố rằng không nên có thêm câu hỏi nào về xung đột lợi ích giữa công việc tương lai của ông tại Nhà Trắng và công việc cũ của ông với tư cách là CEO của Halliburton, một công ty năng lượng.

Báo chí tự do bị mê hoặc bởi quyền lực không khoan nhượng của ông. Không ai dám hỏi liệu Cheney có với các đồng nghiệp kinh doanh cũ của mình không. (Ông ấy không.) Không ai dám hỏi liệu ông ấy có nhận từ công ty không. (Ông ấy có.)

Với tư cách là hậu duệ của các ông chủ Điện Kremlin, Cheney đã gợi cho tôi nhớ đến những người đàn ông quyền lực đã thao túng và gieo rắc sợ hãi cho người dân ở Liên Xô. Sau các sự kiện bi thảm ngày 11/9, cuộc chiến chống khủng bố toàn cầu của Bush và Cheney đã cho phép một số : Đạo luật Patriot, Đạo luật Ủy ban Quân sự, Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng. Và nỗi sợ hãi của người Mỹ về ngày 11/9 đã cho phép Nhà Trắng của Bush-Cheney phê duyệt việc tra tấn tại các địa điểm bí mật ở nước ngoài cũng như ủy quyền giám sát không có lệnh bởi các cơ quan quân sự—quét qua email và các cuộc gọi điện thoại của hàng triệu người Mỹ.

Mikhail Gorbachev, nhà lãnh đạo cuối cùng của Liên Xô, từng nói với tôi rằng “Cheney là một người nguy hiểm, không giống những gì bạn mong đợi ở nền dân chủ Mỹ.”

Tôi bị cuốn hút bởi Cheney vì ông ấy có thể hành xử theo những cách mà, đối với những người chỉ trích Chính quyền Bush như tôi, gợi nhớ đến các chính phủ độc tài ở nước ngoài.

Vì vậy, khi cuối cùng tôi có thể nói chuyện với Cheney vào ngày hôm đó, tôi mong đợi ông ấy sẽ mạnh mẽ và cộc cằn. Điều tôi không ngờ là ông ấy dường như vẫn tự so sánh mình với Bộ trưởng Quốc phòng của Bush, Donald Rumsfeld.

Chúng tôi đã đi đến điền trang của Rumsfeld gần đó. Nó khác biệt rõ rệt—tràn đầy sức sống, màu sắc và đồ nội thất đã cũ kỹ. Lối vào nhà họ được phủ đầy sỏi vàng nhỏ vui mắt—một dấu hiệu của sự giàu có thực sự như tôi đã học được sau này—không giống như sỏi của Cheney, loại sỏi lớn, xám và dành cho giới tân quý tộc.

Chính Rumsfeld, khi còn là nghị sĩ vào những năm 1960, đã đưa Cheney trẻ tuổi đến DC, đầu tiên là trợ lý của ông, sau đó là cấp phó của ông khi Rumsfeld trở thành Chánh văn phòng của Tổng thống Gerald Ford. Một sinh viên tốt nghiệp Princeton, một người Washingtonian kỳ cựu, Don là một hình mẫu đáng giá cho Dick, sinh viên tỉnh lẻ của Đại học Wyoming. Trong sự nghiệp sau này, Cheney, một người từng thất bại ở Yale, đã kế thừa các vị trí còn sót lại của Rumsfeld. Ông đảm nhận vai trò Chánh văn phòng của Ford khi Rumsfeld đảm nhận chức Bộ trưởng Quốc phòng vào năm 1975. Cheney đã theo bước chân ông—trở thành nghị sĩ vào năm 1978, và Bộ trưởng Quốc phòng vào năm 1989. Vào năm 2000, cuối cùng ông đã vượt qua Rumsfeld bằng cách đảm bảo chức phó tổng thống. Nhưng các cuộc chiến tranh ở Afghanistan và Iraq thì họ cùng nhau hình dung.

Bất chấp những sinh mạng đã mất và hàng tỷ đô la chi cho các cuộc chiến này, phó tổng thống không bao giờ xem xét lại quan điểm của mình. Ông không bao giờ nhìn lại các cuộc chiến ở Trung Đông và nghĩ, “Ước gì tôi đã làm điều gì đó khác đi.”

Như một trong những cộng sự của Cheney , “Thay vào đó, có cảm giác rằng họ đã không đi đủ xa.”