Không ai nên phải sống sót sau một vụ xả súng nhà thờ

(SeaPRwire) –   Hai tháng trước, chồng tôi, ba đứa con nhỏ của chúng tôi và tôi đã chạy thoát thân qua khói và tiếng súng.

Một người đàn ông với lòng thù hận đã lái xe tải đâm vào nhà thờ của Giáo hội Các Thánh hữu Ngày sau của chúng tôi ở Grand Blanc, Michigan, bước vào nhà nguyện và nổ súng. Hắn ta đã bắn những người đang chạy trốn để tìm an toàn. Hắn ta đã đốt cháy tòa nhà khi các gia đình vẫn còn ở bên trong. Con gái 5 tuổi của tôi và chồng tôi đều bị bắn. Tôi bị trúng mảnh đạn khi đang bế đứa con chập chững biết đi và cõng đứa con 3 tuổi của mình. Bốn người bạn của chúng tôi đã thiệt mạng.

Kể từ ngày đó, nỗi sợ hãi đã len lỏi vào cuộc sống của chúng tôi. Chúng tôi đã cố gắng xây dựng lại cảm giác bình thường—để cho các con thấy rằng thế giới vẫn có thể vui vẻ và an toàn. Quá trình chữa lành diễn ra chậm chạp, và mỗi khoảnh khắc bình yên nhỏ bé đều cảm thấy khó khăn lắm mới có được.

Đó là lý do tại sao việc tham dự trận đấu bóng bầu dục gần đây giữa Brigham Young University, nơi tôi gặp chồng mình, và University of Cincinnati lại có ý nghĩa rất lớn đối với chúng tôi. Đó là nỗ lực thực sự đầu tiên của chúng tôi cho một buổi hẹn hò. Một cơ hội để làm điều gì đó mà chúng tôi từng yêu thích. Một buổi tối mà, chỉ trong vài giờ, cuộc tấn công có thể không chiếm lĩnh mọi suy nghĩ.

Chúng tôi đến nơi trong trạng thái lo lắng nhưng đầy hy vọng. Chúng tôi cổ vũ. Chúng tôi mỉm cười. Chúng tôi để bản thân tận hưởng việc trở thành một phần của đám đông một lần nữa.

Sau đó, giữa trận đấu, một tiếng hô bắt đầu vang lên từ khu vực sinh viên của Cincinnati: “F***k the Mormons.” Đó không phải là một vài người hâm mộ—mà là hàng trăm người. Lớn tiếng. Có sự phối hợp. Không hề xấu hổ.

Đối với một số người, tiếng hô đó có thể nghe giống như lời nói tục tĩu hoặc lời trêu chọc đối thủ. Nhưng khi bạn đã dự bốn đám tang trong một tuần cho những người bạn bị sát hại vì đức tin của họ, khi bạn đã ôm đứa con bị thương của mình và cầu xin trời đất rằng con bé sẽ sống sót, những lời đó không phải là “chỉ là lời nói.” Chúng là những lời đe dọa. Chúng là tiếng vọng của cùng một sự thù hận đã gần như hủy hoại gia đình tôi.

Giám đốc thể thao của Cincinnati, John Cunningham, kể từ đó đã xin lỗi vì tiếng hô xúc phạm, miệt thị và nguy hiểm đó. Nhưng đó không phải là lần đầu tiên tôi nghe thấy nó. 

Trước cuộc tấn công, tôi đã biết về những tiếng hô như vậy. Nó luôn khiến tôi đau lòng, nhưng tôi tự nhủ rằng không đáng để làm ầm ĩ. Nhưng sau khi sống sót qua một cuộc tấn công có động cơ tôn giáo, mọi thứ đều cảm thấy khác biệt. Nặng nề hơn. Sắc bén hơn.

Tiếng hô trong sân vận động đó không phải là một sự cố đơn lẻ. Nó là một phần của sự sẵn lòng hạ thấp, xúc phạm hoặc chế giễu người khác ở nơi công cộng. Một nền văn hóa thờ ơ khi sự tàn ác được thể hiện ồn ào, miễn là nó được bao bọc trong năng lượng của đám đông.

Sự thù hận hiếm khi bắt đầu bằng bạo lực. Nó bắt đầu bằng sự phi nhân hóa. Bằng những tiếng hô. Bằng những câu đùa. Bằng ý nghĩ rằng một số nhóm là mục tiêu chấp nhận được. Tôi đã chứng kiến tận mắt điều mà suy nghĩ đó dẫn đến.

Nói rõ hơn, điều này không chỉ về tôi hay đức tin của tôi. Tôi đang lên tiếng bây giờ vì những gì đã xảy ra với tôi—cả ở Michigan và ở Ohio—có liên quan đến điều gì đó đang ảnh hưởng đến nhiều người Mỹ thuộc nhiều tín ngưỡng.

Người Mỹ đang chứng kiến các mối đe dọa gia tăng. Người Mỹ đang đối mặt với sự gia tăng không thể chấp nhận được của chứng sợ Hồi giáo (Islamophobia). Và vụ xả súng kinh hoàng năm 2012 tại một Đền thờ Sikh ở Milwaukee, Wisconsin đã khiến nhiều người Mỹ cảm thấy mình là mục tiêu. Nhưng không ai nên sợ hãi cho sự an toàn của mình vì đức tin hay sự thiếu đức tin của họ. Không phải ở một quốc gia được thành lập dựa trên tự do tôn giáo.

Hướng tới tương lai

Để đảm bảo rằng không nhóm nào bị nhắm mục tiêu, các nhà lãnh đạo Mỹ phải vạch ra những ranh giới thực sự—và thực thi chúng.

Trong trận đấu, tôi nghe thấy một thông báo cảnh báo rằng những tiếng hô thù hận sẽ không được dung thứ. Nhưng nếu không có hành động, những lời cảnh báo chỉ là tiếng ồn nền.

Các trường đại học và chương trình thể thao không thể kiểm soát mọi người hâm mộ, nhưng họ có thể đặt ra kỳ vọng và giáo dục sinh viên. Họ có thể làm rõ rằng sự thù địch đối với bất kỳ nhóm nào không phải là một môn thể thao, không phải là một trò đùa, không phải là một phần của trải nghiệm ngày thi đấu. Bởi vì khi sự khinh miệt được bình thường hóa trong những khoảnh khắc nhỏ, sẽ dễ dàng hơn cho một người có ý định đen tối tin rằng sự thù hận của họ là chính đáng.

Và tất cả chúng ta cần ưu tiên lòng tốt và lòng dũng cảm.

Tôi không yêu cầu bất cứ ai đồng ý với niềm tin của tôi. Tôi không yêu cầu sự đối xử đặc biệt. Điều tôi yêu cầu là sự sẵn lòng từ chối sự tàn ác—bất cứ nơi nào chúng ta thấy nó.

Nếu bạn nghe thấy ai đó tấn công một nhóm tôn giáo, hãy lên tiếng. Nếu bạn thấy sự thù hận được coi là giải trí, hãy từ chối tham gia. Nếu sự thù địch trở nên bình thường, hãy lên tiếng chỉ trích.

Tôi chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ chứng kiến bạn bè bị sát hại tại nơi thờ cúng của chúng tôi ở thị trấn Michigan yên bình của chúng tôi, nhưng điều đó đã xảy ra. Tôi không muốn bất kỳ gia đình nào khác—thuộc bất kỳ tín ngưỡng nào—phải chạy trốn để cứu mạng mình ở một nơi lẽ ra phải an toàn. Chúng ta có thể ngăn chặn sự thù hận phát triển, nhưng chỉ khi chúng ta ngừng chấp nhận nó.

Chúng ta có thể chọn điều gì đó tốt đẹp hơn. Nhưng chúng ta phải cùng nhau lựa chọn.