Tại sao người Mỹ không thể—và không nên—mất hy vọng

(SeaPRwire) –   Nhiều người Mỹ cảm thấy chúng ta đang ở trong một khoảnh khắc tăm tối. Phần lớn công dân không còn tin rằng làm việc chăm chỉ sẽ được đền đáp và niềm tin vào giấc mơ Mỹ đã xuống thấp. Nhưng nếu bạn sống đủ lâu, bạn sẽ học được rằng lịch sử vận động theo chu kỳ.

Một số mùa tươi sáng, những mùa khác lại tăm tối. Một số nhà lãnh đạo truyền cảm hứng, những người khác lại gây thất vọng. Ngay tại thời điểm hiện tại, những mùa khó khăn dường như vô tận. Nhưng thời gian cho chúng ta thấy điều khác biệt: ngay cả những đêm dài nhất cuối cùng cũng nhường chỗ cho bình minh.

Lịch sử mang đến cho chúng ta những lời nhắc nhở vô tận về sự thật này. Qua nhiều thế kỷ, những kẻ cai trị xây dựng quyền lực của mình dựa trên nỗi sợ hãi hoặc sự áp bức dường như không thể lay chuyển trong thời đại của họ. Tuy nhiên, sự kìm kẹp của họ không bao giờ vĩnh viễn. Đế chế của họ rạn nứt, bóng tối của họ lùi xa, và tên tuổi của họ phai mờ thành những câu chuyện cảnh báo.

Tôi không suy ngẫm về điều này như một bài học trừu tượng. Ông bà cố đời thứ hai của tôi đã bị bắt làm nô lệ ở Mississippi. Ông nội tôi là một nông dân tá điền ở Alabama. Gia đình tôi đã sống qua đêm dài nô lệ, phân biệt chủng tộc và áp bức ở miền Nam nước Mỹ—và thế mà, tôi vẫn đứng đây. Sự kiên cường của họ là bằng chứng cho thấy bóng tối không kéo dài mãi mãi.

Những kẻ độc tài có thể dường như vĩnh cửu trong thời đại của họ. Nhưng quyền lực của họ rất mong manh. Họ sụp đổ vì họ chống lại phẩm giá của con người, chống lại khát vọng tự do của mọi người.

Đó là bài học lịch sử thì thầm với chúng ta, nếu chúng ta lắng nghe: bóng tối không phải là vĩnh cửu. Những nhà lãnh đạo tồi có thể thống trị trong một thời gian, nhưng họ không bao giờ tồn tại mãi mãi.

Một số hệ thống, được xây dựng trên quyền lực khép kín, có thể kéo dài sự tồn tại của chúng. Ở những quốc gia như Triều Tiên, Nga và Trung Quốc, nơi tiếng nói bất đồng bị dập tắt và sự kiểm soát là tuyệt đối, những kẻ độc tài có thể tồn tại hàng thập kỷ. Nhưng ngay cả khi đó, sức mạnh của họ cũng mong manh. Đó là thời gian vay mượn. Lịch sử đã cho chúng ta thấy hết lần này đến lần khác rằng các chế độ được xây dựng trên sự áp bức cuối cùng sẽ sụp đổ.

Nước Mỹ thì khác. Nước Mỹ quá dễ thẩm thấu, quá cởi mở, quá sôi động để chìm vào bóng tối vĩnh viễn. Nền dân chủ của chúng ta ồn ào, không hoàn hảo, thường gây khó chịu. Nhưng nó kiên cường. Chủ nghĩa tư bản của chúng ta, với tất cả những sai sót, vẫn năng động và kết nối chúng ta với thế giới. Văn hóa của chúng ta đề cao phẩm giá cá nhân, tự do cá nhân và quyền được ước mơ. Đây không phải là những niềm tin mong manh. Chúng là một phần DNA của chúng ta và được dệt vào kết cấu xã hội của chúng ta. Chúng là thứ giữ cho nền tảng của đất nước này không sụp đổ, ngay cả khi những vết nứt đã hiện rõ.

Sự thật đó nên khiến chúng ta khiêm nhường, và nó cũng nên mang lại cho chúng ta hy vọng. Bởi vì dù khoảnh khắc có tăm tối đến đâu, đó không bao giờ là toàn bộ câu chuyện. Một đêm có thể cảm thấy vô tận khi bạn ở trong đó, nhưng mặt trời luôn mọc vào buổi sáng. Đó không chỉ là một quy luật của tự nhiên—đó là một quy luật của tinh thần.

Nhưng ngay cả cụm từ “mặt trời mọc” cũng không hoàn toàn chính xác. Mặt trời không di chuyển—chúng ta di chuyển. Hành tinh của chúng ta đang quay trong không gian với tốc độ khoảng [tốc độ] dặm một giờ, di chuyển 18,5 dặm mỗi giây, xoay quanh mặt trời trong chuyển động không ngừng. Các phi hành gia trên trạm vũ trụ nhìn thấy mười sáu bình minh mỗi ngày. Đối với chúng ta, dường như chúng ta đang đứng yên, nhưng thực tế, chúng ta luôn di chuyển—luôn quay, luôn tiến hóa. Mỗi bình minh không chỉ đánh dấu sự khởi đầu của một ngày mới, mà còn là sự hoàn thành của một hành trình khác. Một thành tựu. Một lời nhắc nhở rằng thay đổi là hằng số duy nhất chúng ta có thể tin cậy, và sự đổi mới luôn có thể xảy ra.

Ngày nay, ở nước Mỹ, nhiều người cảm thấy như chúng ta đang mắc kẹt trong một đêm dài. Chúng ta thấy sự chia rẽ chính trị. Chúng ta thấy bạo lực và hận thù. Chúng ta thấy sự hoài nghi thay thế lòng tin, và nỗi sợ hãi thay thế đức tin.

Và hãy thành thật: không chỉ một phía phải chịu trách nhiệm. Nhưng lịch sử nhắc nhở chúng ta: nước Mỹ luôn tìm thấy câu trả lời tốt nhất không chỉ từ một phía, mà từ cả hai. Từ Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ, từ những người bảo thủ và những người cấp tiến, từ những người thực dụng sẵn sàng gặp nhau ở giữa. Ngay cả ngày nay, tôi vẫn có thể tìm thấy lý do để ủng hộ các bước đi chính sách từ cả hai trường phái tư tưởng. Bởi vì, rốt cuộc, nước Mỹ không chỉ là một quốc gia—mà là một ý tưởng.

Và ý tưởng có giá trị. Tình cảm có giá trị. Những gì chúng ta tin về bản thân sẽ định hình những gì chúng ta trở thành. Ý tưởng thực sự của Mỹ luôn được thúc đẩy bởi hy vọng, bởi sự lạc quan, bởi sự bao dung, bởi tự do. Khi chúng ta quên điều đó, chúng ta vấp ngã. Khi chúng ta nhớ đến nó, chúng ta vươn lên.

Nước Mỹ đã từng trải qua những điều tồi tệ hơn trước đây. Chúng ta đã chịu đựng chế độ nô lệ, Nội chiến và sự phân biệt chủng tộc. Chúng ta đã sống qua các cuộc đại suy thoái, các vụ ám sát, chiến tranh và bạo loạn. Mỗi khoảnh khắc đó cũng cảm thấy vô tận. Mỗi lần, mọi người đều tự hỏi liệu nước Mỹ có thể tồn tại. Và thế mà, chúng ta vẫn ở đây. Không phải vì chúng ta không có khuyết điểm, mà vì chúng ta có khả năng tái tạo, sửa chữa, cứu chuộc.

Đây là thiên tài thực sự của nước Mỹ. Không phải sự hoàn hảo, mà là sự kiên cường. Không phải sự thuần khiết, mà là sự phấn đấu. Câu chuyện của chúng ta không phải là không bị phá vỡ. Đó là một câu chuyện về việc bị bẻ cong và nứt vỡ—và tìm cách hàn gắn, vươn lên, tiếp tục tiến về phía trước.

Chúng ta vẫn là, như Lincoln đã nói, “hy vọng tốt đẹp cuối cùng của trái đất.” Không phải vì chúng ta tốt hơn các quốc gia khác, mà vì chúng ta được thiết kế độc đáo để tự đổi mới. Nền dân chủ của chúng ta oằn mình nhưng không đổ vỡ. Nền kinh tế của chúng ta chao đảo nhưng trở lại tăng trưởng. Dân tộc chúng ta tranh đấu và chia rẽ, nhưng cuối cùng, họ vươn tới ánh sáng.

Tôi vẫn tin nước Mỹ là thành phố rực rỡ trên đồi đó. Tôi tin ánh sáng của nó không chỉ dành cho chúng ta, mà còn cho thế giới. Và dù ánh sáng đó có thể mờ đi đôi lúc, nó chưa bao giờ tắt.

Đó là lý do tại sao tôi từ chối sự tuyệt vọng. Tôi sẽ không để sự hoài nghi viết nên tương lai. Tôi chọn hy vọng, bởi vì lịch sử nói với tôi rằng đó là lựa chọn duy nhất có ý nghĩa.

Người bạn quá cố của tôi, [tên người bạn quá cố], từng mô tả tôi là một người mơ mộng với một cái xẻng trong tay. Đó là câu chuyện của người Mỹ. Chúng ta mơ những giấc mơ lớn, nhưng chúng ta cũng xắn tay áo lên. Chúng ta xây dựng. Chúng ta gieo trồng. Chúng ta vươn lên.

Lịch sử rất rõ ràng: những người đặt cược chống lại tự do, chống lại dân chủ, chống lại tinh thần con người, luôn thua cuộc. Có thể không phải hôm nay. Có thể không phải ngày mai. Nhưng luôn luôn.

Đó là lý do tại sao tôi tin rằng những ngày đẹp nhất của chúng ta không phải là quá khứ, mà là tương lai. Không phải vì điều đó dễ dàng, mà vì chúng ta từ chối bỏ cuộc.

Mặt trời luôn mọc vào buổi sáng. Câu hỏi duy nhất là liệu chúng ta có vươn lên cùng với nó hay không.