“Tripledemic“ đã xuất hiện trong từ vựng và cuộc sống của chúng ta năm ngoái, đề cập đến các đợt bùng phát mùa đông của ba loại virus hô hấp – RSV (virus hợp bào hô hấp), cúm (cúm) và COVID-19. Tripledemic của năm 2022 đã lây nhiễm cho hàng triệu người, làm quá tải hệ thống bệnh viện, và giết chết hơn 100.000 người ở Mỹ trong giai đoạn đỉnh cao 4 tháng của các loại virus này.
Dù chúng ta hy vọng rằng bệnh hô hấp sẽ biến mất cùng với kết thúc tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng COVID-19, chúng ta phải thừa nhận rằng các loại virus này sẽ tiếp tục tác động đến chúng ta trong nhiều năm tới. Khi năm học bắt đầu, chúng ta đã thấy các trường học đóng cửa ngắn hạn do bệnh hô hấp. Chúng ta đang thấy các biến thể mới của COVID-19 cũng có thể góp phần gia tăng các ca bệnh.
Tuy nhiên, tác động nghiêm trọng của làn sóng bệnh hô hấp được dự báo mùa đông này có thể rất khác so với năm ngoái. Chúng ta có thể giảm mức độ bệnh virus nghiêm trọng đã thấy trong những năm gần đây, nhờ sự phát triển đáng kinh ngạc của các loại vắc-xin và thuốc điều trị mới chống lại các loại virus này. Chúng ta có thể đạt được mục tiêu ngăn ngừa nhập viện và tử vong bằng cách đảm bảo rằng những người có nguy cơ mắc bệnh nặng nhất do các loại virus này được tiêm phòng trước các tháng mùa thu và mùa đông và nhận được điều trị kháng virus kịp thời khi ốm.
RSV, cúm và COVID-19 là các mầm bệnh đường hô hấp lây lan qua hơi thở, lời nói và ho. Giống như hầu hết các mầm bệnh, một số người dễ bị nhiễm các bệnh này hơn những người khác. RSV và cúm gây tổn thương nghiêm trọng nhất ở những người dưới 1 tuổi và trên 65 tuổi và ở những người có bệnh nền nghiêm trọng. COVID-19 cũng gây tác động nghiêm trọng nhất đối với người già và những người có vấn đề y tế. Mặc dù ít gặp hơn ở người lớn, COVID-19 cũng có thể dẫn đến bệnh nặng ở trẻ em, hơn 50% trong số đó không có bệnh nền, đó là lý do tại sao vắc-xin COVID-19 được khuyến nghị cho trẻ từ 6 tháng tuổi trở lên bởi Hiệp hội Nhi khoa Hoa Kỳ và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC).
Trong mùa bệnh hô hấp 2022-2023, ước tính có 100.000-200.000 người phải nhập viện vì RSV, 300.000-650.00 vì cúm, và 700.000 vì COVID-19. Trong đợt bùng phát đó, 6.000-10.000 người chết vì RSV, 19.000-58.000 vì cúm và 75.000 vì COVID-19. Số ca tử vong do RSV này cao hơn so với các năm trước đại dịch. Thật đáng chú ý khi các bệnh do RSV và cúm giảm trong hai năm đầu của đại dịch COVID-19, một phần do các biện pháp giảm thiểu COVID-19, cũng làm chậm sự lây lan của các loại virus hô hấp khác. Tuy nhiên, với việc nới lỏng đeo khẩu trang và các biện pháp giảm thiểu COVID-19 khác, các ca RSV và cúm đã tăng trở lại vượt quá mức trước đại dịch. Rất khó dự đoán các xu hướng của RSV, cúm và COVID-19 trong những tháng tới. Nhưng chúng ta có thể mong đợi sự gia tăng hoạt động của các loại virus này khi miễn dịch của dân số từ các nhiễm trùng và tiêm chủng năm ngoái suy giảm và các dạng virus mới xuất hiện.
Năm vừa qua đánh dấu những phát triển quan trọng trong việc phòng ngừa RSV. Nhiễm RSV ở trẻ dưới 5 tuổi, dẫn đến 58.000-80.000 ca nhập viện và 100-300 ca tử vong năm ngoái, có thể phòng ngừa theo một số cách. Nếu một phụ nữ mang thai được tiêm phòng RSV, việc chuyển giao miễn dịch từ người mẹ sang bào thai sẽ bảo vệ trẻ sơ sinh sau khi sinh, và các loại vắc-xin này gần đây đã được phê duyệt. Nếu cha mẹ không được miễn dịch với RSV trong thời kỳ mang thai, trẻ sơ sinh có thể nhận kháng thể đơn dòng tác dụng kéo dài bằng cách tiêm để bảo vệ khỏi bệnh nặng lên đến 6 tháng. Thuốc được FDA phê duyệt này, Beyfortis, hiện có sẵn thông qua chương trình Vắc-xin cho Trẻ em (VFC) và qua các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc nhi khoa. Thuốc được chấp thuận cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ sinh ra trong hoặc bắt đầu mùa RSV đầu tiên v