WASHINGTON – Chính quyền Biden đã công bố khoản tài trợ 600 triệu đô la để sản xuất các xét nghiệm COVID-19 không tốn phí và khởi động lại một trang web cho phép người Mỹ đặt lại lên đến bốn bộ xét nghiệm miễn phí cho mỗi hộ gia đình – nhằm ngăn chặn nguy cơ thiếu hụt có thể xảy ra trong thời gian tăng cao các ca nhiễm coronavirus thường thấy vào mùa đông.
Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh cho biết các đơn đặt hàng có thể được đặt tại COVIDTests.gov bắt đầu từ ngày 25/9, và các bộ xét nghiệm miễn phí sẽ được Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ giao miễn phí.
Mười hai nhà sản xuất đã được trao tài trợ và sẽ sản xuất 200 triệu bộ xét nghiệm tự làm tại nhà để bổ sung vào kho dự trữ liên bang cho mục đích sử dụng của chính phủ, ngoài việc sản xuất đủ xét nghiệm để đáp ứng nhu cầu xét nghiệm đặt hàng trực tuyến, bộ phận này cho biết. Các quan chức liên bang cho biết điều đó sẽ giúp ngăn chặn các vấn đề về chuỗi cung ứng đã gây ra một số tình trạng thiếu hụt các bộ xét nghiệm COVID tại nhà được sản xuất ở nước ngoài trong các đợt bùng phát trước đây của coronavirus.
Dawn O’Connell, trợ lý bộ trưởng phụ trách chuẩn bị và ứng phó tại Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, cho biết trang web sẽ tiếp tục hoạt động để nhận đơn đặt hàng qua các kỳ nghỉ lễ và “chúng tôi giữ quyền mở cửa thậm chí còn lâu hơn nếu chúng tôi bắt đầu thấy số ca nhiễm tăng lên”.
“Nếu có nhu cầu về các bộ xét nghiệm này, chúng tôi muốn đảm bảo rằng chúng được cung cấp miễn phí cho người dân Mỹ theo cách này”, O’Connell nói. “Nhưng, vào thời điểm này, chúng tôi tập trung vào việc vượt qua các kỳ nghỉ lễ và đảm bảo mọi người có thể làm xét nghiệm nếu họ sắp đi thăm bà ngoại vào dịp Lễ Tạ ơn.”
Các xét nghiệm được thiết kế để phát hiện các biến thể COVID đang lưu hành, và dự kiến sẽ được sử dụng trước cuối năm. Nhưng chúng sẽ bao gồm các hướng dẫn về cách xác minh ngày hết hạn mở rộng, bộ phận này cho biết.
Sáng kiến này tiếp nối bốn đợt trước khi các quan chức liên bang và Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ cung cấp hơn 755 triệu bộ xét nghiệm miễn phí cho các hộ gia đình trên toàn quốc.
Đây cũng là phương tiện bổ sung cho các nỗ lực liên bang đang diễn ra nhằm cung cấp các xét nghiệm COVID miễn phí cho các cơ sở chăm sóc dài hạn, trường học, nhà ở công cộng cho người cao tuổi có thu nhập thấp, các cá nhân không có bảo hiểm và cộng đồng kém phục vụ mà hiện đang phân phối 4 triệu mỗi tuần và đã phân phối 500 triệu bộ xét nghiệm cho đến nay, bộ phận này cho biết.
O’Connell nói các nhà sản xuất sẽ có thể phân bổ 200 triệu bộ xét nghiệm mà họ sẽ sản xuất cho mục đích sử dụng của liên bang trong 18 tháng. Điều đó có nghĩa là, khi nhu cầu về xét nghiệm tại nhà tăng lên thông qua trang web hoặc tại các nhà bán lẻ Hoa Kỳ khi số ca COVID tăng trên khắp đất nước, các nhà sản xuất có thể tập trung đáp ứng các đơn đặt hàng đó – nhưng sau đó họ sẽ có kênh bổ sung cho các xét nghiệm mà họ sản xuất trong thời gian nhu cầu giảm xuống.
“Chúng tôi đã thấy mỗi mùa đông, khi mọi người di chuyển vào trong nhà có sưởi ấm, tránh xa bên ngoài rằng, trong mỗi mùa mà COVID là mối quan tâm, chúng tôi đã thấy số ca tăng lên,” O’Connell nói.
Bà cho biết thêm “luôn có cơ hội hoặc khả năng xuất hiện một biến thể mới” nhưng “chúng tôi không dự đoán điều đó.”
“Đó không phải là lý do chúng tôi làm điều này,” O’Connell nói. “Chúng tôi đang làm điều này cho mùa thu và mùa đông phía trước và khả năng tăng ca do kết quả.”
Bộ trưởng Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Xavier Becerra cho biết rằng “Chính quyền Biden-Harris, hợp tác với các nhà sản xuất trong nước, đã thực hiện những bước tiến lớn trong việc giải quyết các điểm yếu trong chuỗi cung ứng Hoa Kỳ bằng cách giảm sự phụ thuộc vào sản xuất ở nước ngoài.”
“Những khoản đầu tư quan trọng này sẽ tăng cường mức sản xuất trong nước của các bộ xét nghiệm COVID-19 nhanh không tốn phí tại nhà và giúp giảm thiểu sự lây lan của virus,” Becerra nói trong một tuyên bố.