Đài Loan đã công bố một mẫu thử nghiệm của chiếc tàu ngầm đầu tiên được lắp ráp tại quốc gia này khi họ chuẩn bị đối phó với một cuộc xâm lược tiềm tàng từ Trung Quốc, một thành tựu chỉ có thể thực hiện được với sự giúp đỡ bí mật của các quốc gia khác.
Bộ Quốc phòng Đài Loan vào thứ Năm đã tổ chức chuyến thử nghiệm trên biển lần đầu tiên cho tàu ngầm chạy bằng điện-diesel tại xưởng đóng tàu CSBC Corp. ở Cao Hùng. Chiếc tàu ngầm – có tên “Hải Cẩu” – là một trong tám tàu mới đang được phát triển trong chương trình trị giá hàng tỷ đô la nhằm tăng cường khả năng phòng thủ hải quân của Đài Loan trong trường hợp xảy ra chiến tranh với Trung Quốc.
Trung Quốc đã tăng đáng kể số lượng tàu quân sự mà họ gửi vào vùng biển xung quanh Đài Loan trong năm qua. Kế hoạch cập nhật đội tàu già cỗi của Đài Loan nhấn mạnh những lo ngại ngày càng tăng về mối đe dọa của Trung Quốc, bao gồm khả năng tàu chiến của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc bao vây hòn đảo.
Bắc Kinh coi Đài Loan là một phần lãnh thổ của họ và đã cam kết sẽ đưa hòn đảo này về dưới sự kiểm soát của họ vào một ngày nào đó, bằng vũ lực nếu cần thiết. Chính phủ Đài Loan đã bác bỏ yêu sách của Trung Quốc, khẳng định rằng hòn đảo này là một quốc gia có chủ quyền de facto.
Hỗ trợ quốc tế
Chương trình tàu ngầm sử dụng một liên minh chuyên môn và các bộ phận trên khắp thế giới. Ngoài việc tìm nguồn công nghệ từ các nước bao gồm Hoa Kỳ và Vương quốc Anh, Đài Loan cũng thuê các kỹ sư, kỹ thuật viên và cựu sĩ quan hải quân từ Úc, Hàn Quốc, Ấn Độ, Tây Ban Nha và Canada, theo một báo cáo của Reuters – một cột mốc đối với Đài Loan bị cô lập về mặt ngoại giao.
Trung Quốc phản đối mạnh mẽ các nước duy trì quan hệ với Đài Loan, bao gồm cả việc bán vũ khí, khiến các chính phủ phải giữ phần lớn công việc kinh doanh của họ với Đài Bắc dưới bàn.
Hải quân Đài Loan hiện chỉ có bốn tàu ngầm: hai tàu thời Thế chiến II từ Hoa Kỳ được sử dụng để huấn luyện và hai tàu mua từ Hà Lan vào những năm 1980. Đài Bắc đã khởi động chương trình xây dựng tàu ngầm của riêng mình vào năm 2017 sau nhiều năm nỗ lực không thành công để nâng cấp đội tàu của mình.
“Chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn trong việc mua tàu ngầm từ các nước khác,” ông Lo Chih-cheng, một nghị sĩ của đảng Dân chủ Tiến bộ cầm quyền và là thành viên Ủy ban Đối ngoại và Quốc phòng, cho biết. “Không có quốc gia nào, kể cả Hoa Kỳ, sẵn sàng bán tàu ngầm cho chúng tôi, vì vậy chúng tôi quyết định tự chế tạo tàu ngầm của mình.”
“Và trong quá trình đóng tàu ngầm, Đài Loan đã nhận được rất nhiều hỗ trợ quốc tế,” ông Lo nói thêm.
Sau các chuyến thử nghiệm trên biển, dự kiến ”Hải Cẩu” sẽ được bàn giao cho Hải quân trước cuối năm tới.