Thượng nghị sĩ Dianne Feinstein của California, nữ Thượng nghị sĩ phục vụ lâu nhất trong lịch sử và là thành viên lớn tuổi nhất Thượng viện, đã qua đời vào tối thứ Năm ở tuổi 90.
Tuổi tác và sức khỏe suy giảm của bà đã đặt ra câu hỏi về khả năng làm việc của bà trong nhiều năm, và thượng nghị sĩ đã công bố kế hoạch nghỉ hưu vào cuối nhiệm kỳ hiện tại. Các lời kêu gọi từ chức của bà đã tăng lên sau khi bà bị biến chứng do bệnh zona năm nay, khiến bà vắng mặt ở Quốc hội trong nhiều tháng và làm trì hoãn các bổ nhiệm Ủy ban Tư pháp Thượng viện.
Feinstein là thượng nghị sĩ đầu tiên qua đời khi đang tại nhiệm kể từ Thượng nghị sĩ John McCain của Arizona cách đây nửa thập kỷ, dẫn đến một ghế trống đột ngột trong cơ quan lập pháp chia rẽ sít sao. Dưới đây là những gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Ai sẽ tiếp quản ghế của Feinstein cho đến cuộc bầu cử tiếp theo?
Thống đốc California Gavin Newson sẽ được giao nhiệm vụ bổ nhiệm một người thay thế tạm thời cho Feinstein, mặc dù không có thời hạn bắt buộc nào để ông làm điều đó. Đầu tháng này, thống đốc lặp lại lời hứa sẽ bổ nhiệm một phụ nữ da đen vào ghế nếu nhu cầu phát sinh. Những phụ nữ da đen nổi bật trong chính trị California bao gồm Bộ trưởng Ngoại giao Shirley Weber, kiểm soát viên tiểu bang Malia Cohen, Giám sát viên Hạt Los Angeles Holly Mitchell và Thị trưởng San Francisco London Breed. Người mà Newsom chọn cũng có thể nhảy vào cuộc đua hoặc ủng hộ một trong những ứng cử viên đã tranh cử để kế nhiệm bà. Điều đó loại trừ Đại diện Barbara Lee, người đã chỉ trích quyết định của ông.
“Cuộc bầu cử sơ bộ chỉ còn vài tháng nữa,” Newsom nói trên chương trình Meet the Press của NBC hồi đầu tháng này. “Tôi không muốn làm lung lay thế cân bằng đó.”
Ông đã không bình luận về một người kế nhiệm có thể trong tuyên bố về cái chết của Feinstein vào thứ Sáu.
Ai đang tranh cử để giành ghế trong một nhiệm kỳ đầy đủ?
Cuộc chiến cho ghế của Feinstein là một trong những cuộc đua được theo dõi chặt chẽ nhất vào năm 2024 ngay cả trước cái chết của Feinstein, với ba Dân biểu Dân chủ tranh giành ghế trong một cuộc bầu cử sơ bộ cạnh tranh. Họ là Adam Schiff, người quản lý luận tội chính trong phiên tòa luận tội lần thứ nhất của Tổng thống Donald Trump và Katie Porter, một người theo chủ nghĩa tiến bộ ở Quận Cam trong một khu vực chiến trường, và Lee, thành viên duy nhất của Quốc hội bỏ phiếu chống lại việc trao quyền chiến tranh gần như không giới hạn cho tổng thống sau sự kiện 11 tháng 9 năm 2001.
Người thay thế mà Newsom chọn cũng có thể nhảy vào cuộc đua hoặc ủng hộ một trong những ứng cử viên đã tranh cử. Người chiến thắng cuộc bầu cử tháng 11 năm 2024 sẽ nhậm chức vào tháng 1 năm 2025.
Cái chết của Feinstein có ý nghĩa gì đối với sự kiểm soát của đảng Dân chủ đối với Thượng viện?
Sau cái chết của Feinstein, Thượng viện hiện có 47 đảng viên Dân chủ, 3 độc lập cấp tiến với đảng Dân chủ, và 49 đảng viên Cộng hòa. Hiện tại, điều đó có nghĩa là đảng Dân chủ sẽ tiếp tục kiểm soát viện.
Một ghế Dân chủ khác có thể mở ra nếu Thượng nghị sĩ Bob Menendez của New Jersey nghe theo các lời kêu gọi từ nhiều người trong đảng của mình để từ chức sau cáo trạng bom tấn tuần trước cáo buộc ông nhận hối lộ. Nếu ông từ chức, điều đó sẽ để Thượng viện bị buộc với tỷ số 49-49, cho phép đảng Dân chủ duy trì quyền kiểm soát khi các phiếu hòa sẽ được phá vỡ bởi Phó Tổng thống Kamala Harris.