SACRAMENTO, Calif. – Một luật mới ở California sẽ nâng mức lương tối thiểu cho công nhân nhà hàng nhanh lên 20 đô la một giờ vào năm tới, một sự thừa nhận từ các nhà lãnh đạo Đảng Dân chủ của tiểu bang rằng hầu hết lực lượng lao động thường bị bỏ qua là những người kiếm chính cho các hộ gia đình có thu nhập thấp.
Khi có hiệu lực vào ngày 1 tháng 4, công nhân nhà hàng nhanh ở California sẽ có mức lương cơ bản được bảo đảm cao nhất trong ngành. Mức lương tối thiểu của tiểu bang cho tất cả các công nhân khác – 15,50 đô la một giờ – đã nằm trong số cao nhất ở Hoa Kỳ.
Thống đốc Dân chủ Gavin Newsom đã ký luật vào thứ Năm giữa đám đông cổ vũ nhiệt liệt của công nhân và các nhà lãnh đạo công đoàn tại một sự kiện ở Los Angeles. Newsom bác bỏ quan điểm phổ biến rằng công việc nhà hàng nhanh dành cho thanh thiếu niên để có kinh nghiệm đầu tiên trong lực lượng lao động.
“Đó là một phiên bản lãng mạn hóa của một thế giới không tồn tại,” Newsom nói. “Chúng ta có cơ hội để đền đáp sự đóng góp, đền đáp sự hy sinh đó và ổn định một ngành công nghiệp.”
Chữ ký của Newsom phản ánh sức mạnh và ảnh hưởng của công đoàn ở tiểu bang đông dân nhất quốc gia, những người đã nỗ lực tổ chức công nhân nhà hàng nhanh trong nỗ lực cải thiện tiền lương và điều kiện làm việc của họ.
Nó cũng giải quyết – ít nhất là bây giờ – một cuộc chiến giữa các nhóm lao động và doanh nghiệp về cách điều chỉnh ngành công nghiệp. Đổi lại mức lương cao hơn, công đoàn lao động đã từ bỏ nỗ lực làm cho các công ty thức ăn nhanh phải chịu trách nhiệm về những hành vi sai trái của các nhà khai thác độc lập của họ ở California, một hành động có thể đảo lộn mô hình kinh doanh mà ngành công nghiệp dựa trên. Ngành công nghiệp, trong khi đó, đã đồng ý rút lại một cuộc trưng cầu dân ý liên quan đến tiền lương của công nhân khỏi lá phiếu năm 2024.
“Đó là một mảng kiến tạo lớn phải di chuyển,” Newsom nói, đề cập đến những gì ông nói là hơn 100 giờ đàm phán cần thiết để đạt được thỏa thuận về các dự luật trong những tuần cuối cùng của phiên họp lập pháp tiểu bang.
Mary Kay Henry, chủ tịch Liên đoàn Dịch vụ Quốc tế, nói rằng luật này đã đội mũ cho 10 năm làm việc – bao gồm 450 cuộc đình công trên khắp tiểu bang trong hai năm qua.
Khoảnh khắc gần như quá nhiều đối với Anneisha Williams, người cố gắng kiềm chế nước mắt khi nói trong một cuộc họp báo ngay trước khi Newsom ký dự luật. Williams, một người mẹ của sáu đứa trẻ – bảy nếu bạn tính con chó yêu quý của cô ấy – làm việc tại một nhà hàng Jack in the Box ở Inglewood.
“Chúng đã ở bên tôi trên đường biểu tình, và chúng cũng đã cùng tôi tuần hành,” Williams nói về các con của cô. “Đây là dành cho chúng.”
Việc Newsom ký luật có thể lấy lại một số thiện cảm với tổ chức lao động, những người chỉ trích ông mạnh mẽ vào tuần trước vì phủ quyết một dự luật riêng nhằm bảo vệ công việc của tài xế xe tải giữa sự trỗi dậy của công nghệ tự lái. Công đoàn đã đóng một vai trò lớn trong sự trỗi dậy chính trị của Newsom ở California, cung cấp một nguồn tài trợ chiến dịch ổn định.
Sự xuất hiện của Newsom ở Los Angeles diễn ra một ngày sau khi các ứng cử viên tổng thống Cộng hòa – nhưng không phải Donald Trump – xuất hiện tại Thư viện Tổng thống Ronald Reagan ở Simi Valley cho cuộc tranh luận truyền hình thứ hai của họ. Newsom, trong khi phủ nhận bất kỳ sự quan tâm nào đến Nhà Trắng, đã tự định vị mình là một đối trọng với các ứng cử viên Đảng Cộng hòa và đi du lịch khắp đất nước để chỉ trích các lập trường bảo thủ về phá thai và quyền sở hữu súng.
Mức lương tối thiểu mới cho công nhân nhà hàng nhanh sẽ áp dụng cho các nhà hàng có ít nhất 60 địa điểm trên toàn quốc, với ngoại lệ cho các nhà hàng tự làm và bán bánh mì của riêng mình, như Panera Bread.
Ngay bây giờ, công nhân nhà hàng nhanh của California kiếm được trung bình 16,60 đô la một giờ, hoặc chỉ hơn 34.000 đô la một năm, theo Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ. Con số đó thấp hơn Tiêu chuẩn nghèo khó của California dành cho một gia đình bốn người, một thống kê được tính bởi Viện Chính sách Công cộng California và Trung tâm Nghèo đói và Bình đẳng Stanford, tính đến chi phí nhà ở và các quyền lợi do chính phủ tài trợ.
Mức lương tối thiểu 20 đô la mới chỉ là điểm xuất phát. Luật tạo ra một Hội đồng Thức ăn nhanh có quyền tăng mức lương đó mỗi năm lên tới 3,5% hoặc sự thay đổi trong trung bình cho Chỉ số Giá Tiêu dùng Hoa Kỳ dành cho công nhân lương và văn phòng, tùy theo mức nào thấp hơn.
Bây giờ, trọng tâm sẽ chuyển sang một nhóm công nhân California có thu nhập thấp khác đang chờ đợi mức tăng lương tối thiểu của riêng họ. Các nhà lập pháp đã thông qua một dự luật riêng vào đầu tháng này sẽ tăng dần mức lương tối thiểu cho công nhân chăm sóc sức khỏe lên 25 đô la một giờ trong thập kỷ tới. Sự tăng lương đó sẽ không áp dụng cho bác sĩ và y tá, mà cho hầu hết mọi người khác làm việc tại bệnh viện, phòng khám lọc máu hoặc các cơ sở chăm sóc sức khỏe khác.
Nhưng không giống như việc tăng lương cho công nhân nhà hàng nhanh – mà Newsom đã giúp đàm phán – thống đốc đã không nói liệu ông có ký tăng lương cho công nhân chăm sóc sức khỏ