Tất nhiên, đội chủ sân Thiên Trường không hề muốn đội khách dễ dàng có được 3 điểm. Nếu như đội bóng thành Nam có đầy đủ quân số, gồm cả 2 sự trở lại quan trọng của Hoàng Xuân Tân và Mai Xuân Quyết, thì Hà Nội FC thiếu vắng Văn Xuân, Djuro Zec vì đứt dây chằng. Bốn hậu vệ Đoàn Văn Hậu, Nguyễn Văn Dũng, Đỗ Duy Mạnh, Vũ Tiến Long cùng tiền vệ Phạm Đức Huy vẫn để ngỏ khả năng ra sân vì chưa hoàn toàn bình phục chấn thương.
Không thể phủ nhận ngay cả khi vắng tới 6 cầu thủ chủ lực và 1 “kép phụ”, Hà Nội FC vẫn sở hữu chiều sâu đội hình đáng nể. Ở hàng thủ, đội bóng thủ đô vẫn còn Trần Văn Kiên, Nguyễn Văn Vĩ, Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thành Chung để tạo nên bộ tứ vệ chất lượng. Ngoài ra, Đặng Văn Tới, Đậu Văn Toàn, Trương Văn Thái Quý cũng sẵn sàng thay thế khi cần thiết.
Nam Định tập luyện chuẩn bị tiếp đón Hà Nội FC vào lúc 18 giờ ngày 26-6 (Onsport tường thuật trực tiếp). – Ảnh: M.NGỌC
Trên hàng công, ngay cả khi Hà Nội FC chia tay Nguyễn Quang Hải và mất Djuro Zec dài hạn thì những cầu thủ đang có phong độ cao như Đỗ Hùng Dũng, Vũ Minh Tuấn, Phạm Tuấn Hải và nhất là Vladimir Siladji cũng đủ tạo nên sức mạnh. Tại giải tứ hùng ở Hải Phòng, Hà Nội FC đã ghi đến 10 bàn thắng sau 3 trận đấu, trong đó Siladji có tới 5 pha lập công. Hiệu suất ghi bàn ấn tượng của ngoại binh người Serbia này là cơ sở để Hà Nội FC tạm nguôi ngoai nỗi nhớ Quang Hải.
HLV Nguyễn Văn Sỹ cho rằng ngay cả khi Hà Nội FC sứt mẻ lực lượng thì họ vẫn là một trong những đội bóng mạnh nhất hiện tại. Tất nhiên, đánh giá cao đối thủ không có nghĩa Nam Định sẽ tự ti trong cuộc tiếp đón Hà Nội FC. Suốt 2 tháng qua, Nam Định đã cần mẫn tập luyện để sẵn sàng chờ V-League trở lại.
Sự xuất hiện của nhà tài trợ mới với việc cam kết đầu tư trung bình 50 tỉ đồng/mùa giúp tinh thần các cầu thủ Nam Định trở nên phấn chấn hơn. Một điều quan trọng ở màn so tài này là Nam Định sẽ thi đấu trên sân Thiên Trường, nơi từng chứng kiến màn “hủy diệt” với tỉ số 3-0 của Nam Định trước Hà Nội FC mùa trước. Hiện tại, sân Thiên Trường vẫn đóng góp 3/4 tổng số điểm mà đội bóng thành Nam có được kể từ mùa giải 2018 cho đến nay. Vậy nên, không phải ngẫu nhiên mà HLV Văn Sỹ cố gắng mục tiêu có điểm, kể cả 3 điểm tối đa cho Nam Định ở vòng đấu bù này.