Vào thứ Ba, cử tri Ohio đã thông qua một tu chính hiến pháp bảo đảm quyền cá nhân đối với phá thai và các loại chăm sóc sức khỏe sinh sản khác.
Vấn đề Một đã đặt tiểu bang Ohio ở tâm điểm của cuộc chiến phá thai trên toàn quốc sau khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ bác bỏ Roe v. Wade vào năm ngoái. Thắng lợi vào thứ Ba cho quyền phá thai có nghĩa là luật cấm phá thai sau khoảng sáu tuần của tiểu bang không thể có hiệu lực. Bây giờ, phá thai sẽ được phép cho đến khi thai nhi có khả năng sống, đó là tiêu chuẩn theo Roe. (Phá thai sau thời điểm đó chỉ có thể xem xét nếu bác sĩ điều trị cho rằng phá thai “cần thiết để bảo vệ sức khỏe hoặc sự sống của người phụ nữ mang thai.”)
Kết quả, được Cơ quan Thông tấn Hoa Kỳ tuyên bố, là một thắng lợi to lớn cho quyền phá thai trong một trong những cuộc bỏ phiếu được chú ý nhất trong năm. Kết quả không “thay đổi luật pháp trên thực địa ngay lập tức nhưng nó sẽ có những hệ quả to lớn cho những gì sắp tới”, theo Chris Devine, phó giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Dayton.
Đảng Dân chủ có thể bây giờ nhìn nhận việc sử dụng biện pháp công dân khởi xướng ở Ohio là một chiến thuật đáng tin cậy để bảo vệ quyền phá thai. Sáu tiểu bang có các biện pháp liên quan đến phá thai trên lá phiếu vào năm 2022; tất cả sáu đều là chiến thắng cho những người ủng hộ quyền phá thai, bao gồm cả những nơi bảo thủ hơn như Kansas và Kentucky. “Chúng tôi đã có rất nhiều cuộc trưng cầu dân ý về phá thai ở các tiểu bang bảo thủ thành công nhưng tất cả đều là các câu hỏi hẹp hơn,” theo Mary Ruth Ziegler, giáo sư luật tại UC Davis. Ohio là “một bài kiểm tra tốt cho việc chiến lược khởi xướng lá phiếu có thể đi đến đâu.”
“Điều đó cho thấy rằng cử tri ở nhiều tiểu bang bảo thủ không cực đoan về vấn đề phá thai như các nhà lập pháp tiểu bang của họ,” Ziegler bổ sung.
Gabriel Mann, người phát ngôn của Ohioans United for Reproductive Rights, nói rằng chiến dịch được truyền cảm hứng từ những chiến thắng của những người ủng hộ quyền phá thai ở Kentucky và Michigan. “Điều đó thực sự cho thấy đây là một giá trị Trung Tây… rằng có thể thông qua điều này ở đây,” ông nói.
Trong những ngày dẫn đến cuộc bỏ phiếu, các nhà Cộng hòa cố gắng làm cho việc thông qua một tu chính hiến pháp ở tiểu bang khó khăn hơn. Sau khi điều đó thất bại, những người ủng hộ quyền phá thai đã phản đối cách Hội đồng Bảng Ohio tóm tắt tu chính đề xuất của họ. Văn bản đề cập đến một “đứa trẻ chưa sinh”, thay vì một “thai nhi” – khiến họ cho rằng ngữ cảnh bị thiên vị. Nhưng đa số cử tri vẫn bỏ phiếu ủng hộ tu chính hiến pháp vào thứ Ba, bây giờ sẽ ghi nhận trong hiến pháp tiểu bang “quyền cá nhân đối với việc điều trị y tế của chính mình, bao gồm nhưng không giới hạn ở phá thai”.
Cuộc tranh luận có thể chưa kết thúc. Các nhà bảo thủ lo ngại cụm từ “bao gồm nhưng không giới hạn” có thể mở cửa cho việc ám chỉ chăm sóc xác nhận giới tính. “Vấn đề Một thực sự là một con sói trong bộ da cừu,” theo Mark Weaver, chiến lược gia Cộng hòa.
Các nhà tổ chức chiến dịch phủ nhận bất kỳ nỗ lực nào để đề cập đến chăm sóc xác nhận giới tính. “Vấn đề Một là một vấn đề đơn lẻ trực tiếp đề cập đến chăm sóc sinh sản,” theo Mann.
Mặc dù chiến thắng tại phòng phiếu, các nhà vận động hành lang cho quyền phá thai dự kiến sẽ có những thách thức về ngôn ngữ của tu chính án. “Điều đó sẽ không kết thúc cuộc chiến đấu,” theo Mann.