Cảnh báo: Bài viết này có tiết lộ nội dung A Haunting in Venice.
Kenneth Branagh đã trở lại với vai thám tử nổi tiếng Hercule Poirot để một lần nữa giải quyết một vụ án dường như bất khả thi. Nhưng lần này, trước tiên ông phải tìm ra liệu có phải những lực lượng siêu nhiên đang can thiệp vào cuộc điều tra hay không.
Là phần tiếp theo của Death on the Nile năm 2022, A Haunting in Venice theo chân Poirot khi ông bị lôi khỏi tự lưu vong ở Ý sau Thế chiến II để tham dự một buổi cầu cơ đêm Halloween cùng với người bạn cũ và cũng là nhà văn trinh thám nổi tiếng Ariadne Oliver (Tina Fey).
Bộ phim, hiện đang chiếu rạp, dựa trên tiểu thuyết Hallowe’en Party năm 1969 của Agatha Christie, một trong những tác phẩm ít được biết đến nhất của tác giả, và là bộ phim chuyển thể Christie thứ ba do Branagh đạo diễn. Sau khi phát hành bộ phim Poirot đầu tiên của mình, Murder on the Orient Express năm 2017, Branagh đã nói với Associated Press rằng ông thấy tiềm năng cho một loại vũ trụ điện ảnh của Christie.
“Tôi nghĩ có những khả năng, phải không? Với 66 cuốn sách và truyện ngắn và kịch, bà ấy – và bà ấy thường xuyên đưa mọi người lại với nhau trong các cuốn sách của chính mình thực sự, vì vậy vốn có – bà ấy thích điều đó,” ông nói. “Bạn cảm thấy như thể có một thế giới – giống như với Dickens, có một thế giới hoàn chỉnh mà bà ấy đã tạo ra – một số loại nhân vật nhất định sống trong thế giới của bà ấy – tôi nghĩ nó có những khả năng thực sự.”
Giống như nhiều câu chuyện của Christie, A Haunting in Venice là một bí ẩn phòng kín với rất nhiều cú twist và ngoặt. Nhưng cuối cùng, Poirot, như thường lệ, đã xoay chuyển tất cả các mảnh ghép lại với nhau.
Làm thế nào A Haunting in Venice kết thúc?
Được tổ chức bởi ca sĩ opera nổi tiếng Rowena Drake (Kelly Reilly) tại palazzo đồn đại là bị ám ở của bà, buổi cầu cơ mà Poirot tham dự được Ariadne quảng cáo là nỗ lực của Rowena để liên lạc với con gái quá cố Alicia (Rowan Robinson) của bà, người đã chết trong hoàn cảnh bí ẩn.
Rowena đã thuê trung gian nổi tiếng Joyce Reynolds (Michelle Yeoh) để tiến hành nghi lễ, và Ariadne, người mà ba cuốn sách gần đây nhất đều thất bại, muốn có một ghế hàng đầu để theo dõi hành động nhằm lấy được một số tư liệu mới cho việc viết lách của mình. Là một người hoài nghi, Poirot không tin vào các trung gian nhưng đồng ý đi cùng để chứng minh bà Reynolds là một kẻ lừa đảo.
Poirot không mất nhiều thời gian để phát hiện ra cách bà Reynolds sử dụng hai trợ lý, anh em sinh đôi Desdemona và Nicholas (Emma Laird và Ali Khan), để giả vờ liên lạc với người chết. Nhưng sau khi người được cho là nhà ngoại cảm bị ném từ ban công xuống và bị xuyên thủng bởi một bức tượng, vụ án thực sự bắt đầu. Khi một cơn bão dữ dội bên ngoài, Poirot khóa tất cả mọi người tham dự – Ariadne, Rowena, cựu hôn phu của Alicia là Maxime (Kyle Allen), người giúp việc Olga (Camille Cottin), bác sĩ gia đình Leslie Ferrier của dòng họ Drake (Jamie Dornan), con trai Tiến sĩ Ferrier là Leopold (Jude Hill), Desdemona và Nicholas, và vệ sĩ của Poirot (Riccardo Scamarcio) – bên trong tài sản khi ông bắt đầu chế độ thám tử toàn diện.
Sau một nỗ lực ám sát Poirot, một số cảnh ma dường như xuất hiện, và cái chết của Tiến sĩ Ferrier, cuối cùng Poirot đã xoay chuyển tất cả các mảnh ghép lại với nhau.
Đầu tiên, sau khi nhận ra rằng vệ sĩ của mình đã không cho bất kỳ ai làm phiền sự bình yên của ông trong vài tháng trước khi Ariadne đến vào sáng hôm đó, ông suy luận rằng Ariadne đã trả tiền cho vệ sĩ để lôi kéo Poirot ra khỏi về hưu. Ariadne thừa nhận muốn dựa vào một vụ án mà cô nghĩ sẽ khiến ông bối rối cho cuốn sách tiếp theo của mình và mời Maxine đến buổi cầu cơ để gây ra mâu thuẫn, nhưng phủ nhận liên quan đến bất kỳ vụ giết người nào.
Hóa ra, kẻ giết người trong số họ thực sự là Rowena. Trong khi người ta tin rộng rãi rằng Alicia Drake đã tự sát sau khi điên loạn và nhảy từ ban công phòng ngủ xuống kênh dưới, sự thật được tiết lộ rằng, sau khi phá hỏng mối quan hệ của Alicia với Maxine, Rowena bắt đầu đầu độc con gái mình từ từ bằng mật ong từ một bông hoa độc hại mà bà trồng trong vườn palazzo để giữ Alicia ở bên cạnh. Một trong những tác dụng phụ của loại thuốc độc cụ thể đó là ảo giác, mà Poirot cũng trải qua sau khi uống một tách trà mà Ariadne vô tình đã ngọt bằng mật ong độc hại.
Vào đêm Alicia qua đời, Olga đang chăm sóc cô ấy trong khi Rowena ngủ. Khi Alicia tỉnh dậy trong cơn điên loạn, Olga cho cô ấy uống một tách trà để bình tĩnh, không biết nó bị nhiễm độc, và vô tình cho cô ấy một liều chết người của mật ong. Khi Rowena tìm thấy con gái mình chết trên giường vào đêm đó, cô hoảng sợ và ném xác cô ấy khỏi ban công để không ai biết những gì cô đã làm. Vệ sĩ của Poirot, một cựu cảnh sát, là người đã kéo xác của Alicia ra khỏi nước, cho phép anh ta cung cấp cho Ariadne các chi tiết về vụ án mà chỉ có người ở đó mới biết được. Ariadne, theo đó, đã cung cấp những chi tiết đó cho bà Reynolds.
Tiến sĩ Ferrier, người mà khả năng hành nghề y bị suy giảm nghiêm trọng do PTSD từ chiến tranh, là người khám nghiệm tử thi và kết luận rằng không có gì bất thường. Tuy nhiên, sau khi đọc ghi chú của cha mình, Leopold nhận ra có điều gì đó sai sót và bắt đầu tống tiền Rowena để lấy tiền vì cha mình hầu như không thể làm việc do bị bệnh tâm thần.
Ban đầu Rowena nghĩ kẻ tống tiền là bà Reynolds và quyết định xử lý bà ta bằng cách đ