Với chỉ còn 10 ngày nữa trước thời hạn tài trợ cho chính phủ, các nghị sĩ Cộng hòa Hạ viện đang vật lộn với nhiều chiến lược khác nhau để tránh tình trạng đóng cửa chính phủ nhưng vẫn chưa thể đạt được sự đồng thuận về một kế hoạch.
Trong cuộc họp kín vào thứ Ba, Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson đã đưa ra một loạt các giải pháp cho các thành viên của mình. Nhưng sau cuộc họp, một số nghị sĩ Cộng hòa Hạ viện thừa nhận rằng họ vẫn chưa thể đạt được sự đồng thuận về cách tiến hành, làm tăng thêm áp lực cho Chủ tịch mới được bầu phải đối mặt với những động lực nội bộ phức tạp của đảng.
Johnson vẫn chưa ủng hộ một chiến lược cụ thể, nhưng một giải pháp đang được xem xét là tài trợ dần dần cho các bộ phận khác nhau của chính phủ, một ý tưởng được nhiều thành viên của đảng Cộng hòa ủng hộ. Cách tiếp cận “thang bậc” này sẽ đặt ra các hạn chót khác nhau đối với các gói tài trợ phần của chính phủ, gây áp lực buộc Thượng viện phải tham gia đàm phán, nhưng có khả năng sẽ gặp phải sự phản đối từ các nhà soạn thảo ngân sách vì tạo ra quá nhiều điểm xung đột. Một giải pháp khác là thông qua một nghị quyết tiếp tục tài trợ thông thường để duy trì toàn bộ chính phủ cho đến ngày 19 tháng 1, cho phép các nhà soạn thảo ngân sách có thêm thời gian để đàm phán, mặc dù điều này có thể gây ra phản ứng dữ dội từ các nghị sĩ Cộng hòa cực hữu Hạ viện lo ngại rằng Johnson có thể nhượng bộ cho các yêu cầu của Đảng Dân chủ.
Sự bất định xung quanh thời hạn sắp tới đã thêm phần phức tạp cho môi trường lập pháp đã khó khăn tại Đồi Capitol, nơi các khoản viện trợ khẩn cấp cho Israel và Ukraine đang gây ra cuộc tranh luận gay gắt giữa các nhà lập pháp. Một tình trạng đóng cửa chính phủ vào nửa đêm ngày 18 tháng 11 sẽ có hậu quả rộng rãi, ảnh hưởng đến nhiều dịch vụ liên bang và khoảng 2 triệu nhân viên dân sự và quân sự phụ thuộc vào chúng.
Tình hình đã khiến nhiều nhà lập pháp, bao gồm Đại biểu Tom Cole từ Oklahoma, phải chờ Johnson đưa ra hướng dẫn. “Chủ tịch [Johnson] đã đưa tất cả mọi thứ lên bàn… Khi ông ấy có một chiến lược, đó sẽ là chiến lược tôi ủng hộ,” Cole nói sau cuộc họp thứ Ba.
Đối với Johnson, cuộc chiến ngăn chặn tình trạng đóng cửa chính phủ đánh dấu một thời điểm quan trọng ban đầu trong nhiệm kỳ lãnh đạo của ông. Johnson cũng đang cố gắng tránh số phận tương tự của người tiền nhiệm, Đại biểu Kevin McCarthy của California, người đã bị loại bỏ khỏi vị trí sau khi đạt được thỏa thuận với Đảng Dân chủ vào thời hạn cuối cùng để tài trợ cho chính phủ cho đến giữa tháng 11. Một số nghị sĩ Cộng hòa cực đoan đã bày tỏ sự sẵn sàng cho phép Johnson có thêm thời gian thở, nhưng vị trí của ông vẫn mong manh với bất kỳ thành viên nào cũng có thể đề nghị bỏ phiếu loại bỏ bất cứ lúc nào.
“Tôi sẽ không nói với các bạn khi chúng tôi sẽ đưa ra sàn, nhưng nó sẽ kịp thời, được chứ? Johnson nói với các phóng viên sau cuộc họp. “Hãy tin tưởng chúng tôi.”